武則天，690～705年，在位16年
丈夫：李治
兒子：李顯 李旦
女兒：太平公主
太宗去世，武則天入感業寺
公元638年，14歲的武則天被招入皇宮，唐太宗賜名媚娘，為才人
12年裡，地位沒有升遷，唐太宗即將去世，武則天希望即將破滅
公元649年，李世民去世，李治繼位，武則天被迫去感業寺當尼姑，陪伴她的將是晨鐘暮鼓
唐太宗病重期間，武則天與太子李治同時服侍，兩個人也產生了愛意，受到道德約束，此時為皇帝的李治也沒有辦法
王皇后引狼入室
公元650年，王皇后想對付正受寵的蕭淑妃，認為把武則天接回宮中可以為她所用
進宮後，武則天很快被封為昭儀，倍受李治寵愛，王皇后終於受不了，於是聯合蕭淑妃對付武則天，而王皇后背後有長孫無忌和褚遂良強大的關隴集團
李治與武則天開始培植新勢力，許敬宗、李義府等開始嶄露頭角
李治採納了大將李勣的意見，果斷廢了王皇后，此後，長孫無忌、褚遂良等相繼被殺
武則天封后，掌權
公元655年，武則天被冊立為皇后，登上了女人的最高峰
李治多病，將一切事情交給武則天處理
勸農桑，薄徭賦，廣言路，杜讒言，武則天的建言十二事，處處為百姓和中下層官吏著想，贏得了大多數人的擁護，體現了武則天的智慧
另外招納許多文學之士，組成自己的智囊團，稱為北門學士
公元683年，唐高宗病逝於洛陽，留下遺囑，太子繼位，軍國大事有不決者，取天后處分
中宗與睿宗
唐中宗李顯繼位，武則天臨朝稱制
唐中宗年輕氣盛，不顧法度地破格提升皇后之父韋玄貞，武則天下令，被貶為廬陵王，遷於房州
唐睿宗李旦繼位，武則天繼續臨朝稱制
公元684年9月，徐敬業等以扶持廬陵王為號召，在揚州舉兵反武，十多天內就聚合了十萬部眾，武則天當即以大將軍李孝逸為揚州道大總管，率兵三十萬前往征討，十一月，徐敬業兵敗自殺
公元690年，武則天廢睿宗為皇嗣，改唐為周，自稱皇帝，以洛陽為神都
亞洲大戰
公元693-694年初，武周帝國與吐蕃、西突厥、後突厥、室韋5個國家之間戰爭
武則天沉著冷靜地應對戰爭
一時間，亞洲大陸上，涉及15個國家同時展開交戰
經過一年多的交戰，武周大獲全勝，威名大振，國際聲望大幅提高，在波斯大帝亞伯拉罕的號召下，200多個國家元首齊聚神都洛陽，建立象徵世界中心的“大周萬國頌德天樞”，標誌著中國古代國際地位達到頂峰
武則天手段
武則天執政後，開始對她的政敵打擊清理，公元697年，誅殺海內名士36家，連坐者達數千人，她還鼓勵告密，以掃清政敵，還啟用酷吏辦理謀反大案，酷刑殘忍，李唐宗室的貴戚被殺數百人，相反，擁護大周政權的庶族官僚則得到扶植
武則天以她獨特的政治手腕，經營著來之不易的武周王朝
武則天選拔人才
她一方面不拘一格的把仕途向所有人開放，創立了“自薦”和“試官”制度，使很多出生貧寒的有識之才發揮自己的聰明才智
另一方面又隨時撤換和嚴懲不稱職的官員，篩選了一批有真才實學，盡心盡力的人才，她完善科舉制度，更好的選拔人才
公元690年，她首創由皇帝親自策問舉人的殿試
公元688～697年，有八年舉行了制科，臨時科目，選拔特殊人才，張柬之、張九齡等都是透過制科選舉出來的
這一時期湧現出了狄仁傑、姚崇、宋璟等一批有識之士，始終為武則天效命，使武周穩固而強大
公元702年，又開武舉，名將郭子儀就是出自武舉
武則天重視發展農業生產，繼續推行均田制，勸課農桑，以農業政績的好壞考核地方官員升降的標準，對於因土地兼併而逃跑的農民，採取寬容政策
武則天執政期間，農業、手工業、商業都得到長足發展，人口不斷增加
民族關係上，武則天基本維持了唐朝的疆域及邊疆安全
她堅持邊軍屯田政策，對邊疆開發和鞏固有著積極的作用
公元701年，武則天回到長安，改元長安，意味著武則天要把皇位傳給李氏
神龍政變
神龍元年（705）正月，宰相張柬之、宰相崔玄暐、將軍桓彥範、將軍敬暉等以兵殺張易之、張昌宗兄弟，逼武則天下臺，奉皇太子李顯復位，是為唐中宗，尊武皇為則天大聖皇帝
二月，復國號為唐，一應典制，悉復唐永淳前舊，武周滅亡
12月，武則天於洛陽上陽宮內去世，享年81歲，以皇后的身份與高宗李治合葬與乾陵，並立一無字碑
武則天，中國歷史上唯一的女皇帝，她的一生就像“曌”一樣，能使人想到日月當空，光芒萬丈，而她的歷史功過，就像她給自己立的無字碑一樣，只能任由歷史去評說