所謂“保五衝三”，意思就是在大明十六帝中（排除南明四帝一監國），明代宗景泰帝朱祁鈺的功績能不能保持在前五位，甚至爭取到前三位的位置。
由於天順朝和部分史料對景泰帝的抹黑，也導致了他的名聲不太好，世人記住的是他為了權力而把哥哥幽禁、廢除了侄子的太子之位等劣跡，卻不知道如果沒有朱祁鈺，那大明很有可能就在土木堡之變後提前降級為南明瞭，大明的名聲也就全毀了。
幸運的是，近年來掀起了大明熱，景泰帝朱祁鈺也被帶入了正軌，除了他任命于謙打贏了關乎國家存亡的北京保衛戰、安排徐有貞治理氾濫的黃河，減免災區賦稅之外，更重要的是他始終沒對哥哥朱祁鎮和侄子朱見深下毒手，僅以這些來看，朱祁鈺算得上是個仁慈且治國有方的守成之君，比起他哥哥朱祁鎮要好上數倍了。
當然也由於景泰帝在位時間過短，除了自朱高熾一脈傳下的先天不足外，國事繁重也是一個重要條件，這也導致了景泰帝在位時間短，無法做出過大的功績，但僅憑“天子守國門，抗擊外侮”的北京保衛戰，朱祁鈺就足以躋身大明十六帝前五名，傲視建文帝朱允炆、其兄明英宗朱祁鎮、明思宗朱由檢（不肯放權，疑神疑鬼）等。
而且景泰帝為人也不思淫逸，勤於政事，對群臣的話也多加採納，除了在對哥哥的問題上，和朝臣發生了矛盾，打死、打傷了不少人外，其他國事大多都是和臣子商量著辦，同時鑑於王振之禍，景泰帝抑制太監干政，景泰一朝沒出過亂政的太監，反而是出現仗義執言的太監金英等人。
所以這三點：不好色、勤政、沒有權監亂政，比起明仁宗朱高熾、明憲宗朱見深、明武宗朱厚照、明世宗朱厚熜、明穆宗朱載垕、明神宗朱翊鈞、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校等要好一點。
至於前三名的話，很難，畢竟朱元璋和朱棣這兩位就是動不得的，而有資格和景泰帝競爭第三位的有：仁宣之治的宣宗朱瞻基、千古一帝的明孝宗朱樘這兩位，一個是全面改變朱元璋、朱棣的外擴政策、與民休息，將大明帶上了一個巔峰的朱瞻基，一個是同樣也以勤政出名，並能善始善終，開創了又一治世的朱祐樘。
這三人要爭取第三名也是十分激烈，而由於朱祁鈺因為戀權而導致了景泰一朝七年的時間，都在無休止地關於如何對待朱祁鎮和朱見深的問題上爭論，空耗國力，失去了不少建立治世的機會，並導致了小人石亨等的奪門投機，景泰帝不能全身而退，功臣于謙被殺。這一點來看，景泰帝確實是比不上朱瞻基和朱佑樘了，排個前五名可以，要躋身到前三名，實在是勉強了一些。
作者/一貳一橙：天文地理，一概不懂；古今中外，都靠瞎掰，主要百度，然後亂編，喜歡點贊！