花事蹉跎候雁催，江南三月送春回。薊門桃李應何限，歲歲不知春去來——戚繼光
明朝末年，沿海地區倭寇橫行，百姓民不聊生，可偏偏軍隊束手無策，原來這些倭寇大部分是由日本地區的流浪武士組成，不但武功高強，而且來去無蹤，他們不僅搶奪百姓的財務，還嚴重的影響的沿海地區的經濟。
無奈之下，戚繼光臨危受命，前往福建地區剿滅倭寇，經過多年發展，戚繼光組建了自己的戚家軍，不僅使得倭寇消失，還打造出一支強大的軍隊，可遺憾的是，這隻軍隊最終慘淡收場。
戚家軍
嘉靖年間，名將戚繼光臨危受命，來到福建地區攻擊倭寇，可是剛剛來到這裡，戚繼光就感受到了深深的絕望，原來這裡的軍隊早已被倭寇嚇破了膽，不但戰鬥起來束手束腳，還有臨陣脫逃的現象，這種軍隊如何與倭寇戰鬥。
在深入瞭解倭寇後，戚繼光發現，想要打敗倭寇，必須在氣勢上壓倒他們，於是戚繼光便有了自己組建軍隊的想法，此時，來自義烏地區的馮子鳴告訴了戚繼光一個好訊息，原來倭寇在這裡並不是百戰百勝，他們曾經有過一次失敗。
在義烏地區有一座銀礦，那裡有很多礦工，都是青壯年，倭寇來到這裡後，這些礦工與倭寇展開了大戰，雖然受傷慘重，可卻將倭寇直接趕了出去，從此倭寇再也不敢踏進銀礦一步，從未進行過軍事訓練的他們尚能打敗倭寇，如果進行正規化訓練，結果可想而知。
於是戚繼光來到義烏，用豐厚的軍餉開始招募軍隊，也許是軍餉很高，也許是報仇心切的原因，沒過多久，戚繼光就組建了超過四千人的軍隊，這就是戚家軍的雛形。
不過光有人還不夠，想要打敗倭寇還需要多方面的培訓，於是戚繼光發明了三件攻擊倭寇的法寶，首先就是戚家刀，倭寇所使用的武器大部分是日本的太刀，這種武器攻擊範圍大，但又足夠靈活，令士兵非常的頭疼。
於是戚繼光就發明了比太刀更長的戚家刀，不僅在攻擊距離上更有優勢，而且戚家刀只在刀尖一掌長的地方開刃，可遠攻也可近戰，極大的限制了倭寇的戰鬥力。
除此之外，戚繼光還發明瞭狼羌，這種武器酷似竹子，不僅可以同時干擾多個敵人的視線，還能最大限度地進行殺傷，為了彌補戰士們武藝較弱的缺陷，戚繼光還發明瞭鴛鴦陣，多個人為一個戰鬥小組，保護自己的同時不給敵人逃跑的機會。
經過短時間的磨合，戚繼光手下的戰士開始了對倭寇的大範圍圍剿，最終將所有倭寇擊敗，保護了沿海地區的安危，經此一役，戚家軍的名頭便傳遍了全國，但這也決定了戚家軍日後的悲慘命運。
妒忌之心
從戰鬥角度來說，戚家軍是國家的重要武裝力量，不僅能打，而且紀律嚴明，但從私人角度來說，靠著戚家軍風起雲湧的戚繼光，自然就成為了很多人的眼中釘，其中對戚繼光敵意最深的李成梁。
其實李成梁也是嘉靖年間的一位大將軍，威名赫赫，他負責鎮守明朝的北方地區，俗稱北軍，在朝中位高權重，話語權僅次於當朝首輔張居正，本來李成梁是很欣賞戚繼光的，畢竟是同類人，可隨著戚繼光的軍功越來越多，李成梁變了。
他開始嫉妒甚至仇恨戚繼光，因為戚繼光只用短短的幾年時間，就達到了和李成梁同樣的高度，不僅如此，最讓李成梁嫉妒的，還是戚繼光和張居正的關係。
身為當朝首輔，張居正有著很大的權力，可以說戚繼光是在張居正的庇護下逐漸成長起來的，當年戚繼光招兵的時候，就是透過張居正拿到了超高的軍餉，才能順利完成任務，而在剿滅倭寇的過程中，張居正也一直增加撥款力度。
可相比之下，李成梁的處境就要相差很多，北方苦寒之地，李成梁一守就是幾十年，不敢說威名赫赫，起碼對國家的重要性不言而喻，但在戚家軍冉冉升起後李成梁發現，無論是受重視程度還是軍餉，戚家軍都呈現出碾壓狀態。
對於這一點，李成梁一開始也試圖聯絡張居正，不求增加多少，起碼和戚家軍的軍餉持平也可以，但張居正這邊直接拒絕了李成梁，那邊去收下了戚繼光送的禮物，從此，李成梁心中仇恨的種子開始發芽，也註定了戚家軍滅亡的悲劇。
戚家軍滅亡
有了仇恨之後，李成梁開始不停地尋找機會，終於，張居正的倒臺讓他看到了希望，隨著張居正離開權力中心，戚繼光也失去了庇護，被直接調去了廣東任職，雖然表面看起來是一次升官，可實際上，戚繼光徹底失去了對戚家軍的管理權。
不過這只是第一步，隨著朝鮮戰爭爆發，長期負責北方戰事的李成梁成為了這次戰鬥的總指揮，為了保證戰鬥力，戚家軍自然也被調入了北方，歸屬李成梁的兒子李如松管理。
有了指揮權，剩下的事情就好辦很多，戚家軍剛來到朝鮮就被派遣了大量的高難度任務，雖然戚家軍十分的勇猛，在損失巨大的情況下也完成了作戰任務，但等待他們的卻是下一個陰謀。
眼看戚家軍完成了任務，李成梁的心中又生一計，他將這次戚家軍的所有軍功，全部記在了另外一隻部隊身上，這很快就引起了戚家軍的憤怒，要知道在張居正倒臺後，戚家軍的軍餉已經多次縮水，現在軍功又被別人拿走，當然不能忍讓。
但戚家軍的憤怒卻正中李成梁下懷，藉著這次機會，李成梁立刻向上彙報，戚家軍有反叛的心思，接下來的一幕，讓李成梁笑出了聲，很快朝廷便下達命令，全面抹殺戚家軍，整整四千多人的部隊，除了不到一百人逃出生天外，全部被當場擊殺，沒有一個活口。
不僅如此，戚家軍所使用的武器、戰法等，全部被朝廷禁止，曾經輝煌的戚家軍最終以悲劇落幕，在歷史中，有的金子註定會發光，可有的金子也會被埋沒，如果戚家軍流傳下來，將會成為整個沿海地區最大的屏障。