秦始皇統一六國、南平百越、北擊匈奴、建立皇帝制度、修建萬里長城，奠定中國兩千餘年政治制度基本格局，被明代思想家李贄譽為“千古一帝”。然而就是這樣一位在歷史中功勳卓著的君王，其生母卻荒淫無度，最終的下場非常悲哀。
秦始皇的生母名叫趙姬，原本是呂不韋家中的一個愛妾，呂不韋此人是個大商人，非常懂得投資，在他結識了落魄的秦國公子異人後，不但沒有嫌棄，還覺得異人非同一般，假以時日，必能成為秦國的國君。呂不韋相信自己的判斷，於是開始竭盡全力的包裝異人，並且為異人花去大量的金錢。
給歷史留下謎團的故事總有一個非常普通的開端，據說，有一天呂不韋請異人吃飯，在這個宴會上，異人看到了能歌善舞的趙姬，他就開口對呂不韋說，你這個歌姬長得很甜美，把她讓給我吧。可趙姬是呂不韋的愛妾，呂不韋心裡肯定不願意割愛，但是，事後他想了想，都為異人花了這麼多錢了，如果半途而廢，豈不是功虧一簣，既然他這麼愛趙姬，不如就把趙姬給他吧，就這樣趙姬就成了異人的老婆。
關於秦始皇的身世之謎困擾了後人上千年，有一種說法是，呂不韋把趙姬送給異人的時候，趙姬已經懷孕，所以秦始皇其實是呂不韋的兒子。但是這種說法其實是站不住腳的，為什麼這樣說？
其一，呂不韋犯不著冒險做這件事，他是商人，圖的是財，若是把一個懷孕的女人送給秦國國君的兒子，被異人發現了，豈不是要被滅族。
其二，呂不韋不知道趙姬懷的孩子是男還是女，萬一是女的話，那呂不韋豈不是賠了夫人又折兵。
其三，異人肯定知道睡在自己身邊的女人有沒有懷孕的，要不他這個人也不可能成為一國之君。
異人在呂不韋的精心包裝下，順理成章的當上了秦國的國君，趙姬為異人生了一個兒子，就是後來的秦始皇嬴政。可是，異人沒有當多久皇帝，就駕崩了，於是嬴政開始繼位，他的母親趙姬攝政。
這一時期，趙姬和呂不韋的來往非常頻繁，呂不韋更是不分日夜的和趙姬生活在一起。隨著嬴政慢慢長大，呂不韋感覺到再這樣下去，自己非得大禍臨頭，於是產生了離開了趙姬的打算。可是趙姬又離不開他，若是觸怒她，肯定不會有好下場，為了不觸怒趙姬，呂不韋找了一個替身來伺候趙姬，這個替身就是嫪毐。嫪毐是個猛男，趙姬對他非常滿意，還為他兩個兒子。
趙姬的荒淫無度，最終讓秦始皇忍無可忍，最後他把自己的母親趙姬給軟禁了起來，把嫪毐給殺了頭，把嫪毐的兩個兒子也賜死，還逼死了呂不韋。