鐵木真打了一輩子仗，由南至北一統蒙古草原，又由東至西兼併半個歐亞大陸，建立了一個史上疆域最大的巨大國度。
然而，在鐵木真的版圖中，偏偏沒有印度這個國家。
為何鐵木真沒有徵服印度人呢？在與印度的交鋒中，蒙古大軍又遇到了什麼呢？今天筆者就為大家揭開鐵木真放棄印度之謎。
從“成吉思汗”這個稱呼中，我們就能看出鐵木真的野心。在蒙語裡，“成吉思汗”有兩層含義，一是強大，二是大海。
眾所周知，蒙古部落存在於內陸，大海對於當時的蒙古人來說是既不可望又不可即的。“成吉思汗”這個稱呼，充分展現了鐵木真的野望——他想讓蒙古的疆域抵達海岸線。
與歷朝歷代的遊牧文明統治者一樣，鐵木真建立霸業的套路同樣是“先安內後攘外”。
在蒙古的統一戰爭中，鐵木真先後征服了上百個大大小小的部落，所有部落領袖皆臣服鐵木真，尊他為蒙古共主。
完成了統一戰爭後，鐵木真著眼於世界，開始了他的稱霸之旅。在他的軍旅生涯中，蒙古士兵的鐵蹄踏過大半個東亞，西達黑海海濱。從某種角度來看，鐵木真已完成了他的人生目標，因為當時的蒙古汗國的疆域已包含了海岸線。
不過，令所有人疑惑不解的是，鐵木真征服了那麼多西方強國，卻唯獨“放過”了近在咫尺的印度，這著實有些令人摸不著頭腦。我們知道鐵木真的志向十分遠大，他是歷史上第一個對“稱霸世界”這一夢想付出行動的霸主。既然是以征服世界為目標，自然沒理由放過距自己較近的印度國。更何況，印度自古以來便是個富饒的國家，這裡不論是文化底蘊還是資源產量都十分優秀，那麼，鐵木真為何沒征服印度人呢？
根據《元史》的記載，鐵木真其實也動過征服印度的心思，只不過，在遠征印度的過程中蒙古軍遭遇了一樁怪事，打消了鐵木真的念頭。
史料記載，在蒙古大軍追擊札蘭丁的過程中，一度抵達印度河以北。不過，鐵木真的主力軍並沒有深入印度境內，而是因為一些特殊原因撤回了阿富汗。
雖然蒙古主力並未強攻印度，但鐵木真留下兩萬名八剌軍隊渡過印度河：
一是為了搜尋札蘭丁的下落；
二是趁機試探印度的軍事強度。
在這次的“試探性進攻”中，蒙古軍隊佔了不少便宜，奪取了一些印度北方的城市。不過，耶律楚材卻認為這場戰爭收益不大，向鐵木真建議放棄進攻，轉攻其他國家。
然而，鐵木真一心要將札蘭丁置之死地，還想趁機奪下印度這塊沃土。正趕上當時鐵木真聽聞哲別在高加索山取得大勝的好訊息，更堅定了攻取印度的決心，想盡快完成稱霸世界的夢想。於是，鐵木真帶著主力部隊重返印度河，打算在這裡與兩萬名八剌士兵匯合。
在來到印度河畔後，士兵們因連日奔波疲憊不堪，紛紛下馬取水飲用。然而，因當地氣候所致，河裡的水就像是被煮開了一樣，溫度極高，根本無法飲用。士兵們叫苦不迭，想盡早離開這個鬼地方。值此之際，耶律楚材再次站出來勸諫鐵木真，希望他收回進攻印度的成命。
突然，有士兵彙報稱河中出現一個怪獸，鐵木真連忙命令弓箭手將其射殺。這時，怪獸嘴中唸唸有詞，聽起來就像是在說“汝主早還”一樣。耶律楚材連忙對大汗說道：“這是一種叫甪端的怪物，是上天派下來警告大汗不要塗炭生靈的使者。”鐵木真聞言，順應天命，並沒渡河。
第二天，鐵木真派人召回印度境內的八剌士兵，在與這支小部隊匯合後，鐵木真率軍重返北方。
這段史料的描寫雲裡霧裡，就像一段神話一樣，很難讓人相信。
不過，近年有史學家表示，“甪端”其實是一種印度本土的獸類，這種野獸僅在印度出現，所以蒙古人根本沒見過。之所以蒙古兵會將野獸的嘶吼聽成“汝主早還”，估計是當時的蒙古士兵都忍受不了印度的氣候，歸心似箭，所以才會將怪獸的嚎叫聽成這四個字。
而且，耶律楚材雄才大略，他肯定看出了這次遠征印度蒙古軍討不到便宜，所以才一再勸阻大汗止戰。至於耶律楚材為什麼會有這樣的顧慮，我們且站在客觀的角度分析一下當時的情況。
蒙古士兵的戰鬥力毋庸置疑，在當時的世界上鮮有能與蒙古兵一戰的軍事力量。蒙古僅有一百多萬人口，戰力僅有十萬，鐵木真靠著這十萬人戰勝了擁有百萬大軍的花拉子模、歐洲聯軍、南宋王朝、金國，足以說明蒙古騎兵所向無敵。
那麼，為什麼蒙古兵戰鬥力如此強呢？
首先是遊牧民族獨特的飲食習慣，蒙古人可飲馬奶解渴，食羊肉充飢。也就是說，只要能找到可供牲畜飲食的水草，這支軍隊無需任何補給。其次，便是每個蒙古士兵都是神射手，這樣的特質使他們不但能有效殺傷敵人，還能在軍糧無法保證時射殺野獸補充糧草。
正所謂“兵馬未動，糧草先行”，相比於蒙古帝國，其他國家的軍隊均需大量輜重車運輸糧草，蒙古人則根本沒有這方面的顧慮。只需駕馭軍馬，驅趕牛羊，就能完成長途行軍。所以，蒙古軍隊的行軍速度遠非其他國家軍隊可比。
不過，所向披靡的騎兵也有一些弱點。蒙古軍隊太過依賴馬匹，所以在江河湖泊面前騎兵的戰鬥力會直線下降。為了解決這一問題，鐵木真曾於十三世紀初組建水軍。根據文獻的記載，在西征的過程中鐵木真曾打造了一百多艘戰艦，將十萬騎兵輸送到漠蘭河對岸。
雖然水戰的問題能解決，但蒙古騎兵的另一大弱點卻是先天性的，根本無法解決。因為蒙古人生於高原地區，所以他們天生畏懼溼熱的氣候環境。在蒙古進攻南亞地區時，這一弱點展露無遺。
蒙古遠征印度時正值酷暑，蒙古士兵並沒有行進多遠，便已個個汗流浹背疲憊不堪。期間，有不少士兵因中暑而掉隊，喪失了戰鬥力。
此外，印度擁有一種剋制騎兵的兵種——象兵。
這種兵種可謂蒙古人的剋星，當時的蒙古根本無法針對印度人的象陣制定戰術。
我們知道，印度有不少大象，當地人與這種動物相處融洽。大象不但是一種勞動力，還是一種重要的戰鬥力。印度人與大象的感情比較好，他們管這種動物叫“哈第”，將它們視作善良、智慧和力量的象徵。
投入戰場中的“戰象”，高度可達幾米。它們寬敞的脊背上又可修建塔樓，印度兵坐在塔樓中居高臨下地對敵軍進行射擊、投擲。在那個以冷兵器為主的年代，戰象無疑是坦克一般的存在。它不但可以為乘坐在上面計程車兵提供防禦，其本身也能對敵軍造成巨大的殺傷。
且看成吉思汗的後裔帖木兒汗遠征印度時戰象的表現，我們就能看出象兵的強大。十四世紀末，帖木兒汗決定完成祖先未競的事業，率大軍突襲印度。
為了抵抗蒙古騎兵，印度出動了一百多頭戰象。參戰的每頭戰象背上都修建了堅固的塔樓，塔樓可部署十多名印度弓箭手。弓箭手們站在塔樓上，不斷地射擊塔樓下的蒙古騎兵，除了射箭之外，印度弓箭手還準備了若干投矛，對蒙古騎兵造成了極大的殺傷。
顯然，不但大多數蒙古人沒有見過大象這種恐怖的怪獸，就連他們座下的戰馬也沒見過這種怪物。不論士兵們如何鞭策戰馬，戰馬都駐足不動。印度軍搶先發動衝鋒，蒙古騎兵則徹底失去了機動性，軍中一片大亂。蒙古人只能眼睜睜地看著印度戰象闖入陣中，戰象上的印度弓箭手輕而易舉地射殺了大量蒙古人，戰象的踩踏亦造成了極大的殺傷。
值此之際，印度騎兵趁機出動，配合象陣收拾殘局，將蒙古軍殺得大敗。
值得一提的是，帖木兒汗見識到了這種生物的威力後，想出一個辦法剋制戰象，那就是火攻。動物天生怕火，所以火焰的確能讓戰象畏懼不前。不過，在此前的戰鬥中，戰象已成為蒙古騎兵心中的夢魘，哪怕有火攻助陣，蒙古騎兵仍提不起士氣。
從這場戰爭中我們可以得出一個結論，倘若當時鐵木真悍然發動侵略，印度必定會出動這種特色兵種。屆時，蒙古大軍稱霸世界的夢想必將破滅。結合當時蒙古軍隊因長途跋涉而疲累不堪的情況來看，他們能戰勝象陣的可能性微乎其微。
所以，當時鐵木真沒有進攻印度或許是個明智之舉。正是撤出印度的決定，使蒙古騎兵儲存了戰鬥力，為今後的征戰打下了基礎。
參考資料：
【《蒙古秘史》、《蒙古統一戰爭》】