在之前的文章中，作者和大家聊了一系列關於越南各方面的故事，例如越南的房價、越南的工資水平等等。今天，我們聊聊越南軍隊的總兵力變化。1945年，越南軍隊的總兵力只有3萬多人。到了1975年，越南軍隊的總兵力已經達到了150萬左右。一個問題出現了，越南軍隊的總兵力為何增長這麼快？今天，我們就聊聊越南軍隊總兵力的變化。
首先，我們聊聊越南這個國家。越南曾經是中原王朝的一部分，先後隸屬於交州、嶺南道管理。在五代十國時期，趁著中原王朝內部的混戰，越南脫離了南漢政權的統治。越南這個國號出現於清朝中期，當年，清朝嘉慶皇帝冊封阮福映為越南國王。越南一直以來長期是中原王朝的藩屬國，而且是三大核心藩屬國之一，越南從各個方面向中原王朝學習。
例如服飾、文字、科舉制度、建築風格等等，至今，越南仍然保留了文廟。在古代歷史上，《論語》《出師表》等中華文化的精髓，屬於越南讀書人的必背書籍。越南廢除科舉制度的時間，比清朝更晚。19世紀中期，西方列強對清朝發動了戰爭，例如鴉片戰爭等等。清朝一敗再敗，簽署了大量的不平等條約，清朝已經無力維持自己的宗藩體系。
1885年，越南淪為了法國的殖民地。其實，清朝把越南看得非常重，因為越南是清朝西南方向的緩衝區，地理位置非常重要。一旦越南失守，法國就能夠進一步窺視清朝的雲南、廣西等地。清朝曾經派遣大軍開赴越南，與法國開戰。但由於各方面的原因，清朝最終讓步。越南淪為法國的殖民地以後，法國進一步擴大自己的勢力範圍，最終，把中南半島三國合併為“印支聯邦。”
後來，這個聯邦的美夢，困擾了越南幾十年。法國在越南的統治，引發了部分人的反抗，越南遊擊隊長期在各地活動。法國則進行了血腥鎮壓，下手非常狠。在最艱難的階段，越南遊擊隊只剩下了30多人。1939年，第二次世界大戰爆發，法國太快了。號稱擁有170多萬軍隊的法國，僅僅支撐了40多天。法國投降以後，作為德國的盟友，日本迅速接管了越南等法屬殖民地。
日本在越南的統治，遠不如法國，日本的統治方式非常殘暴，這也是日本的傳統。日本的野蠻統治，引發了越南各地的反抗。原本十分弱小的越南遊擊隊迅速壯大，截至1945年8月，日本軍隊投降的時候，越南各地游擊隊的總兵力，已經發展到了3萬多人。這些游擊隊就是越南人民軍的前身，以各種輕武器為主。隨後，法國人又上場了。
法國計劃重新確立自己在東南亞的勢力範圍，與越南進行了談判。幾輪談判結束以後，法國開始向越南調遣軍隊，越南開始了抗法戰爭。法國軍隊擁有絕對的裝備優勢，在戰爭爆發的初期，大舉進攻。越南軍隊則只能依靠北部的山區節節抵抗，越南的地形以叢林、丘陵和山地為主，非常適合打游擊。進入50年代以後，越南得到了一系列盟友的援助，實力大大增強。
在著名的奠邊府大捷中，越南軍隊圍殲了1萬多法軍，戰爭局勢開始逆轉。法國的國力有限，根本無力維持長期的戰爭。50年代中期，法國開始從越南撤軍。此時，越南軍隊已經發展到了33萬多人，組建了12個步兵師，以及其他各種型別的部隊。法國僅僅撤軍半年以後，美國便介入了越南問題。起初，美國僅僅是援助越南南部的南越政權。
眾所周知，南越政權的戰鬥力不忍直視。1962年，美樂宗命令美軍直接開赴越南作戰，戰爭規模越來越大。在最鼎盛的時候，美國在越南集結了50多萬軍隊。由於美國擁有絕對的降維打擊能力，越南軍隊損失很大，部隊總人數下降到了17萬多人。不過，一系列盟友對越南的援助非常大。1965年，蘇聯為了自己的利益，開始大規模援助越南。
蘇聯迅速成為了越南最大的援助國，越南在很多問題上逐步倒向蘇聯。蘇聯認為可以利用越南，進一步消耗美國的國力。美國的戰略重心在西歐，不能在亞洲投入太多的力量。進入70年代以後，美聽宗調整了戰略，1973年，美國從越南全面撤軍。美國撤軍以後，南越政權根本頂不住北方“排山倒海”的進攻。1975年，越南完成了南北統一。
此時，越南軍隊的總兵力已經超過了150萬人。越南在戰爭中繳獲了大量的美式裝備，同時又得到了大量的蘇式裝備。長期的戰爭為越南磨礪出了一支數量龐大、作戰強悍的軍隊，這是越南最大的資本。按照道理來說，戰爭結束以後，越南應該轉入戰後重建、休養生息的階段。但是，越南選擇了另一條路。依靠蘇聯的支援，越南準備重建當年的印支聯邦。
1978年，越南進行了軍事改革，裁撤了20多萬老弱病殘，軍隊的總兵力下降到了120多萬。同一年，蘇聯與越南簽訂了《蘇越友好條約》。這個條約類似於軍事同盟，因為條約中規定，如果越南遭到第三國進攻，蘇聯必須全力援助。得到了蘇聯的保障和援助以後，越南決定重建印支聯邦。1978年12月，越南出兵20多萬，佔領了自己西部的鄰國。
越南的這一舉動，引發了一系列的連鎖反應。1979年2月，新一輪的戰爭爆發，越南被“打屁屁。”隨後，越南不得不與鄰國進行長達10餘年的邊境對峙。在這樣的大環境下，越南只能長期維持120萬左右的軍隊。依靠越南的國力，根本無力供養這麼龐大的軍隊，只能依靠蘇聯“輸血。”按照統計，蘇聯每年援助越南的物資、裝備等等，總金額超過20億美元。
80年代中期，出現了各方面問題以後，蘇聯停止了對越南的所有援助。越南立刻陷入了進退兩難的處境，最後，越南迅速調整戰略，緩和與周邊各國的緊張關係。1987年，為了減輕自身的壓力，越南計劃撤軍40萬。後來認為40萬不夠，進一步要求裁軍60萬。1988面，越南軍隊的總兵力，從120萬迅速下降到了60餘萬的水平。
90年代以後，隨著革新開放的開始，越南經濟開始逐步高速發展，例如越南2019年的GDP總量是1989年的40倍。隨著越南經濟的發展，越南軍隊進行了幾次小規模的裁軍。從21世紀初期至今，越南軍隊的總兵力維持在50萬左右。其中，陸軍佔了42萬多人，屬於絕對的主力。
關於鄰國越南的一系列故事，還有很多。作者在以後的文章中，與大家慢慢聊。