魏晉南北朝時期是中國歷史上少有的亂世，此一時期天下戰亂頻繁，朝廷政治黑暗。不過魏晉南北朝時期卻又是中國歷史上極為重要的一個時代，對於歷史它有著承上啟下的作用，府兵制的創立、三省六部制的完善對於後世可謂影響甚遠。
同樣此一時期由於各種思想的交匯融合，也促成了這個時期文學的高度發展，比如“山水田園詩”的出現、“玄言詩派”的出現都說明了這個時期文學發展的輝煌。不過魏晉時期也有一股極為不好的風氣在那個時代風靡，那就是對“五石散”的狂熱。
“五石散”顧名思義就是由五種礦物原料所組成的藥物，至於是哪五種，由於現今說法各不相同，在此就不過多的做介紹了。服用“五石散”後身體往往會出現燥熱不安的現象，為了緩解這種症狀，故常以寒衣、寒飲、寒食、寒臥、極寒益善” ，以減輕中毒身熱的煩躁反應， 故又叫“寒食散”。
我們可以看到在那個時期家世稍好的世家子弟常常會有服食“五石散”的現象，到了後期就連皇帝都有服食“五石散”的現象，比如北魏明元帝拓跋嗣就是“五石散”的“粉絲”。那麼在那個時代“五石散”為何會如此風靡呢？
“五石散”的出現與風靡
“五石散”某種程度上來說就是古時候的“毒品”，長期食用“五石散”對人體有極大的損害，然而誰也不會想到“五石散”一開始是為治病救人而出現的。
在今時今日，“感冒發燒”可能算不上什麼大的毛病，吃一點藥或者去醫院打個點滴可能就會好了，然而在醫療系統極為不成熟的古代一個普普通通的傷寒可能就會置人於死地。漢桓帝以及漢靈帝時期頻繁爆發的疫病給人們帶來了很大的災難，外加上那個時期的動盪造成了“千里白骨”的現象。在這種情況之下，“醫聖”張仲景開始尋找治療這種傷寒症的方法，經過十餘年的努力發現了“五石散”的功效。
當然，這是否具體真的有這種功效，還得視情況而定，只不過根據歷史記載可以說明“五石散”的出現還是具有正面意義的。那麼既然如此“五石散”最終會淪為禍國殃民的“毒藥”呢？這還得歸功於三國時期的何晏。
何晏是曹操的養子，其本人也可以說是風流倜儻，可惜他的性格不為人所喜歡。故而在曹操死後遭到了曹丕以及曹叡的疏遠，仕途上的不順心讓他終日沉溺於酒色之中，而“五石散”就是在這種情況之下進入了何晏的視線，誰也不會想到服用了“五石散”之後的何宴從那個病癆鬼一下子變得神采奕奕，當知道是“五石散”的功效之後，一下子趨之若鶩，由此“五石散”開始風靡於整個魏晉時期。
“五石散”為何風靡於魏晉時期？
魏晉時期，當時的整個主流社會都掀起了一股服用“五石散”的風潮，無論是皇帝還是士人乃至平民百姓對“五石散”都有一股狂熱的追求，那麼是什麼原因導致“五石散”風靡於魏晉南北朝呢？我們主要從下面幾個層面去訴說：
受環境因素影響“五石散”的風靡很大原因是受當時的社會環境所影響，那個時期的人們形成了一種欣賞和追求“美”的風氣，而一個人在服食了“五石散”之後會變得神采奕奕，並且由於“五石散”的功效面色會變得紅潤起來符合那個時候人們對於“美”的那種追求，故而在這種情況之下促使了“五石散”的風靡。
而從《世說新語》所記載的資料顯示，當時服食“五石散”的大多是愛“美”的人，比如何宴、夏侯玄都是當時玉樹臨風的名士。何宴、夏侯玄作為當時名士的代表帶頭服用“五石散”自然而然的會引起一些“粉絲”們的效仿，自上而下的這種風氣就在這個時候形成了。到了後來，甚至連那些底層的普通百姓都開始效仿他們的這種行為，甚至在當時還鬧出了不少笑話。
受思想上的因素魏晉時期的文化是以“儒學”衰微、“玄學”興起的文化特色所構成的，什麼是“玄學”很多人也都是雲裡霧裡的，在這我就不多說了。“玄學”文化本身是從“道家”思想所演變而來的，道家思想本身的思想主張也太過於“虛無縹緲”，在這也不多說了。
不過“五石散”的風靡一定程度上也和當時的思想有關，服食“五石散”之後一定程度上會出現那種亢奮的症狀，服食者會帶來精神上的“飄然”狀態，令人產生飄然若仙的感覺，某種程度上符合道家思想中的“隱逸”，故而這也是“五石散”風靡於魏晉時期的一個重要因素。
受政治因素影響“魏晉之際，天下多故，名士少有全者”一句話揭露了那個時代讀書人的殘酷命運，當時朝堂黑暗，名士稍有不慎就會面臨被殺的命運，故而當時的名士為了逃避朝堂的各種風險，常用酒或者五石散讓自己陷入癲狂狀態從而免除殺身之禍，這個在史籍之中最為常見：
“竹林七賢”之中的阮籍為了逃避司馬昭鍾會等人的迫害，終日把自己灌得大醉。皇甫謐為了拒絕晉武帝的徵召也以服食“五石散”不當為由拒絕其徵召。“八王之亂”時王戎為司馬冏出謀劃策卻因為不合時宜導致司馬冏的猜忌，也是靠著五石散的藥效不小心跌入茅坑， 才得以保全。“陳敏之亂”時江東士族賀循為了躲避陳敏的叛亂也服食了“五石散”最終引得陳敏作罷。故而“五石散”在那個時代的風靡很大程度上是這幾個因素導致，當然外加上其一些醫學上的功效人們也常有服用“五石散”的現象，當然這種情況在此就不多說了，總之“五石散”的風靡總的意義上來說並非是一件好事，在當時造成了很多的負面影響。