中國人自古愛吃牛肉，一點沒錯，但愛吃不代表你能吃到。禁止私宰耕牛這個制度，在中國延續了2000多年，而且堅挺到不會因為哪個王朝的結束而終結。就算是正常死亡的耕牛，牛主人想吃或出售牛肉，也必須要先到衙門進行申請報備。接上一篇，我們繼續往下說。
衙門在接到申請之後，會派小吏到農家的現場檢視，以確定這頭牛是否真的是自然死亡，或老得實在幹不動了，在獲得衙門批准後，才能把這頭牛給宰了。這還沒完，必須要把宰殺後的牛皮以及牛筋，全部上繳到衙門，作為國家的軍需儲備，手續十分複雜。
那麼，到了元、明、清三代，私自殺牛的罪過就變輕了很多，不再有坐牢、流放或殺頭。如果私殺了牛，只需罰款捱打就行了。但是，罰款可以讓人傾家蕩產，捱打就更難熬了，即便是十幾棍子打下去，基本也就剩半條小命了。你別以為這法律制定得太嚴厲，就連清代的皇帝，也是身體力行的，比如滿漢全席的選單上，就沒有牛肉。
看到這裡，你可能會奇怪了，既然中國古代都嚴禁屠殺耕牛，一般人吃不到牛肉，但身處宋代的梁山英雄們，只要到了酒家，就要讓店小二切上二斤牛肉下酒。而且要上好黃牛肉，要割得方方正正的醬牛肉乾，彷彿喝酒吃牛肉是綠林好漢們的舌尖上的標配。其實，根本不是這回事兒，都是《水滸傳》作者施耐庵先生的刻意描寫，以此來說明梁山好漢們天不怕地不怕的造反形象。你大宋朝廷不是很牛逼嗎？不是規定屠耕牛及盜殺牛可判死刑，還規定民間酒家不得釀私酒嗎？老子就大塊吃牛肉、大碗喝私酒！實話說，咱中國人真正可以吃到牛肉，那是民國以後的事情了。
民國建立後，迎來了新的思潮，人們開始吃牛肉了。但由於牛肉的價格昂貴，依然不是普通百姓可以日常消費得起的。就算到新中國成立後，老百姓想吃上一頓牛肉，還是一個奢望。直到改革開放後，隨著中國經濟發展、居民收入提高，中國才開始大吃牛肉。有資料顯示，2019年中國牛肉消費量高達833萬噸，人均牛肉消費量達5。95kg。現在不光本土牛肉吃得香，更多海外牛肉也扎堆進入了中國市場，什麼澳洲、紐西蘭、阿根廷、烏拉圭、巴西等國家的牛肉，紛紛呈現在了中國百姓的餐桌上。
論吃牛肉，咱和歐洲人一比，真的是自愧不如，西方人吃牛肉，不僅歷史悠久，而且還分個一、三、五、七、八、九分熟。你說鬱悶吧？且不說咱中國在過去沒有牛肉吃，就算有點吃的，肯定是燉的熟透、爛乎才好吃嘛。老杜在下一篇，給你扯一下中西方在吃牛肉上，為什麼會有如此大的差別。
圖文由老杜原創、繪製
老杜夢畫，自說自畫
東倒西歪前後上下，南腔北調酸甜苦辣