作為扶持劉邦登帝的“賢內助”，呂后助力丈夫做了許多有效的政治實事，比如鎮壓叛賊和打擊割據勢力等，豐富的執政經驗也為這個古代女強人日後掌權做了充足準備。
漢高祖劉邦駕崩後，呂太后開始掌權執政，為維護穩定的政治局面她摒棄掉原本的賢良淑德而大肆屠殺劉姓宗室，
不過最終漏殺了一個人，而那個人成為呂氏基業毀於一旦的導火索。
呂雉為子謀權，劉肥獻城池脫身
這個被漏殺的人叫做劉章，其父為齊悼惠王劉肥，而劉肥又為劉邦“混混時期”的私生子，故而劉章亦是漢高祖劉邦的孫子。
呂雉待那非親生的劉肥也是視如己出，沒有一絲一毫的嫌棄，如果沒有後來的一些挫折，相信呂雉也一定是個母儀天下的溫良女子。
當劉邦稱帝后，劉肥理所當然被封為齊王並讓其管轄著73座城池，作為一個私生子的劉肥已然統治著彼時最大的諸侯國，可以說劉邦和呂雉並沒有虧待他。
然而所有的一切在呂雉之子劉盈繼位為漢惠帝開始悄然發生著轉變……
漢惠帝劉盈是個重情義的“柔弱男子”，尤其是看到母親呂雉將戚夫人做成“人彘”後更是震驚感慨，此後心理一度有陰影的他便不再過問朝政而是終日飲酒作樂。
兒子變成那副不思進取的模樣令呂后痛心不已，但國家還是得管理著，怎麼辦呢？
歷經戚夫人等妄圖靠子掌權等事件，呂后變得愈發“心狠果斷”起來，在劉盈即位的第二年，她準備著手鏟除統治著諸多城池的劉肥來。
在絕對的政權面前，為親生子鞏固帝位自然比任何人和事重要得多，哪怕呂后曾對劉肥優厚相待。
於是呂后就設宴邀請劉肥並打算在宴席上毒害他，不過計劃還是被她兒子漢惠帝給破壞了，幸得善良的劉盈提醒，那劉肥才逃過這生死劫。
彼時彼刻的劉肥才知自己手握諸侯國大權是礙著呂后了，遂識時務地獻出城陽郡而將其作為呂后女兒魯元公主的封地，他也就安全地離開了長安。
至此，呂后沒有再難為劉肥，或許出自她覺得劉肥對朝廷還算忠貞的念頭。
為維穩呂后屠殺劉姓宗室，因各種緣由放過劉章
公元前188年，長期過度飲酒加鬱鬱寡歡的劉盈病逝，這給呂后帶來了沉重的打擊，但她哭泣時未落淚，朝中大臣見狀便去問丞相，丞相振振有詞道：
“從前太后能靠著兒子掌權，如今兒子走了自己也沒有幼子可繼承，這太后是畏懼你們這幫臣子起兵謀反啊！眼下唯有讓呂家人干預朝廷，她才會放過你們。”
眾人覺得言之有理，他們忌憚呂后及其宗族勢力遂讓呂后開啟了臨朝聽政、行使皇權之路，而呂雉嫡孫劉恭雖被立為皇帝卻亦無實權。
為維穩統治，呂后開始屠殺劉姓宗室如趙王劉如意等，那些擁有政治智慧且有“反叛潛力”的劉姓人士均遭毒手。
不過一眾諸侯王中那個叫劉章的朱虛侯未被波及，原因不外乎以下幾點：
其一，顧及劉章之父劉肥曾向自己“屈服”的面子，她不好再下狠手。
再者，彼時的劉章實力夠雄厚，他統治的齊國為眾諸侯國裡最強的一個。
還有就是自己已把侄子呂祿的女兒嫁給了劉章，可能是想在其身邊安插眼線，不過劉章夫妻二人感情和睦也未從她身上取得過什麼有效的“叛亂證據”。
總之，呂后沒辦法確定劉章的真正立場，倘若她輕易誅殺他則可能牽動到劉章背後的勢力，即一群漢朝開國功臣，雖然他們沒有實權但要正經聯合起來還是令人忌憚的。
酒宴殺人以儆效尤，掌權呂家終覆滅
即便沒有被呂雉列入“絞殺名單”，即使她還把呂祿女兒嫁給劉章並封為了侯爺，劉章還是心存不滿：我畢竟是劉姓貴族，只是區區一個朱虛侯，
未免太不把我放在眼裡了！那呂后又如此欺壓我們劉家皇族，簡直太過分！
憤憤不平的劉章終於在一次酒宴上爆發了。
公元前182年，呂后舉辦了一場酒宴且讓劉章進宮作為“酒吏”侍奉。
劉章心想我貴為皇族你竟然讓我當個這種監酒的小官？雖心生不快但他沒有馬上發作而是一本正經地對呂后說：
“我為武將後人，若做這監酒之事就請讓我用軍法來處理。”呂后沒有什麼意見就答應了。
然後，有一個喝醉了的呂姓族人擅自逃離了酒席，劉章眼光一閃而追過去拔劍殺之，他繼而返回稟告呂后道：“此人逃離酒席有違章法，臣執行軍法刺殺了他。”
包括呂后在內的酒宴上的所有人都極為震撼，那些呂氏宗族之人更感畏懼，生怕一不留神就被眼前的劉章給滅了！
鎮定下來的呂后倒是挺欣賞劉章那股勇氣，加之對方說得有理有據她也就沒再追究。
劉章的勇氣和膽識也使一些忌憚呂后的大臣們瞧見了希望，他們歸附於他而使劉氏的勢力重回強盛時期。
呂雉去世後，趙王呂祿等人意圖謀反，但由於劉章妻子為呂祿的女兒，所以這個計謀很快被劉章給識破。
劉章遂先發制人而拉攏其他劉氏諸侯一起斬殺呂產且控制住了其軍隊，最終取得戰爭的勝利，為絕後患，劉章隨後就把呂姓宗族給屠殺殆盡。
至於皇帝的人選，群臣皆舉薦仁心宅厚的代王劉恆：其曾管理的代國富裕祥和，說明他是一個深得百姓愛戴的賢明君主。
謙虛的劉恆最終在大夥的三請之下才答應登基，至此成為歷史上的漢文帝，被封為城陽王的劉章沒享受多少時間的清福，在成王的兩年後便因疾病去世了。
結語
呂后放過了劉章卻沒能想到日後的他成為呂姓家族最大的劫難，在爾虞我詐的封建王朝的爭鬥中，你永遠想象不到誰才是最後的敵人。
對呂雉而言，這件事可謂“一失足而千古恨”，但對劉章一方而言，算是徹底剷除了 “一家獨大”的呂氏宗族，避免了皇帝無法行使皇權的問題。
站在不同的立場所看到的事物亦是不盡相同的，正如現代的我們分析歷史事件或是看待某一件社會之事，都應以客觀的態度瞧之，任何主觀的猜測並不一定準確。