有網友問：朱元璋收養個小乞丐，後人為朱家守江山260年，明亡後繼續抗清，這個人是誰？其實說的就是沐英，此人安徽定遠人，家庭毀於兵災，流浪街頭後來加入到朱元璋的軍隊。
成為朱元璋的義子，才18歲就擔任了鎮江守將，無論是徵福建，還是討伐西番，亦或是出陝西，生擒元朝國公脫火赤，攻克雲南，開墾百萬畝良田，都屢立功勳，贈封黔寧王，諡昭靖。其子孫從此世守雲南，與明朝相終始。
但是，沐英的子孫裡面，有軍事才能的基本就沒有了。在明軍討伐越南的戰爭當中，西平侯沐晟，就擔任了“徵夷左副將軍”，但是表現很差。主要戰功都是張輔在打仗，張輔前腳剛走，越南後腳就發動反攻，大敗沐晟，安南叛亂平而復反，再成亂局。
沐家十八位國公據守雲南，確實經歷了很多戰爭，比如， 沐斌就曾數次隨軍出征麓川之叛賊思任發。調集明軍和土兵打擊貴州反叛土司。沐璘更是討平馬龍、麗江、劍川、順寧、羅雄諸叛蠻，捕擒橋甸、南窩反者，沐琮則屢次平定夷人起事。
到了後期，沐家也是人才凋零，甚至貴州安邦彥叛亂，朝廷命沐昌祚、沐啟元出征，兩人懼怕，多有推諉。沐睿因為土司反叛，攻破州府，而下獄，死於牢房。
立下過赫赫戰功，可功不抵過，終因累累罪行落了個禁錮而死的人生結局沐朝弼。而最後一代黔國公沐天波則追隨永曆朝廷，後隨朱由榔進入緬甸，在咒水之難被緬兵挾持外出，奪刀抵抗至死。