曹操做夢都想稱帝，要不然也不至於把天子當吉祥物，到處煽風點火；也不至於征戰四方，打江山的用心程度彷彿自家地皮一樣。
但是曹操最後明明有了稱帝的實力，卻一直沒稱帝，這是為什麼呢？
一、忠於漢室的名分
曹操的功業是建立在自己大漢丞相的地位上，打出的口號和劉備差不多，興復漢室。
也正是因為他居於丞相之位，表面上忠於漢室，所以是最合法的救大漢於水火之中的人。所以南征北戰，能有這麼多士兵追隨。
如果曹操一旦沒忍住，直接稱帝，他之前的誓言直接成為了笑話，說好的忠於漢室呢？
很可能會有大量的漢臣投奔其他諸侯，甚至士兵會譁變。
如果是曹操的兒子稱帝，這個問題就會好很多，畢竟他兒子的事業不是靠忠於漢室來的。
所以，曹操只能將自己比作周文王，讓自己的兒子去當週武王，開創新的朝代。
“若天命在吾，吾為周文王矣。”（《武帝紀》）
▲三國區劃圖
二、沒有稱帝成功的先例
在曹操之前，除了大漢的開國皇帝劉邦之外，是沒有人成功稱帝的。
之前稱帝動靜最大的是王莽，還是透過選票這種合法的方式得到的帝位，但結局依然慘不忍睹。
和曹操同一時代的，袁術得了塊破石頭就稱帝了，結果呢？
曹操、劉備、呂布、孫策四路人馬殺向壽春城，袁術事業撲街。他們摩擦袁術，打的就是忠於漢室的旗號。
嚴格意義上來講，曹操所處的時代不是三國時代，而是東漢時代。
當時光是中原地區，就盤踞著無數諸侯，完全是群雄並舉的局面，誰先稱帝，誰就會被其他人群毆。
所以曹操不敢稱帝，即使他有實力，也不敢如此冒險。
▲曹操墓出土的銅印符
三、曹操稱帝之路上反對的人不少
當年標準的稱帝方式，應該是先進爵進到頂，再讓百官和漢帝提出新皇帝非他莫屬。
曹操正是處於進爵階段，就是這進爵，弄得也非常不順利。
因為大漢開國時，劉邦說過：“非劉不王。”意思是非劉家的後代，不能稱王。
當時不姓劉的人，最高可以封為徹侯，僅僅是個侯爵。
▲魏武王石碑
後來，曹操想突破一下，晉封公爵，一下子遭到了很多人的反對。
為首的便是曹操最重要的合作伙伴荀彧。
在此之前，大漢異姓之人僅出了一位公爵，就是王莽。所以荀彧問曹操是不是想做王莽，給曹操問得也是噁心了半天。
這也讓曹操看清了，即使自己有實力，但還是有一批大漢忠臣，會豁出性命去捍衛漢室。
所以，曹操在荀彧去世後的第二年，才晉封為魏公。三年後又晉封為魏王，加九錫。此時，曹操已經6
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歲，也沒有了年輕時那麼銳意進取的心態。
綜上，曹操最後被封為魏王，加九錫，清掃了稱帝前的所有障礙，但由於上述原因，最後沒有稱帝。