兩千多年的封建歷史，中國一共誕生了大大小小共計422個皇帝，說多也不多，說少也不少，其中能留下名字，讓後人流傳的皇帝，更是少之又少，有大作為的皇帝數來數去，也就那幾個而已。在這些少之又少的皇帝之中，還有不少皇帝頗有爭議，比如隋煬帝楊廣，他是歷史上有名的暴君，然而細究之下，人們卻發現隋煬帝其實也算一個大有作為的皇帝，修建大運河，完善科舉制度，等等舉措，也算是功在千秋。
隋煬帝被李唐黑化，但後世依然有不少人感激他的功德，時不時的還為他說上幾句好話，相比之下，另一個被釘在恥辱柱上的皇帝，就要慘多了，幾千年來，一直都是文人墨客的羞辱物件，不得翻身。王莽篡漢的故事大家都知道，而王莽也被後人描述成一個腹黑男，王莽身為外戚卻亂政，上位後各種昏招不斷，導致戰亂不止，民生凋敝，總之史書上對王莽的評價不堪入目，一點可取之處都沒有，他也成了儒家口誅筆伐幾千年的物件，直到近代，大家對王莽的觀感才出現了反轉。
王莽是靠禪讓的方式，得了天下。換句話說，王莽是靠賣人設，拉選票，得到了天下。在封建體制中，王莽取得政權的方式，實在讓人感到驚詫，同時這也從側面說明了王莽的厲害。王莽出生的家族，是西漢大家族王氏一族，王氏家族是當時權傾朝野的外戚家族，王家先後有九人封侯，五人擔任大司馬，可以說，西漢時期，除了皇室就是王家最為顯赫，這也導致王家子孫不思進取，整日聲色犬馬。
在生活奢靡的王氏子弟之中，獨守清淨，生活簡樸，為人謙恭的王莽宛如一股清流，一下就獲得了天下人的好感，一個耀武揚威的官二代不會獲得人們的尊重，而一個出身顯貴，卻又平易近人的官二代就成了天下人的追捧物件，要地位有地位，要名聲有名聲，再加上漢室不興，皇帝不作為，王莽在朝中的地位越來越高，官職也越做越大，直到漢平帝病亡，王莽用了八年時間，完成了安漢公—宰衡—假皇帝—真皇帝的脫變，順利登基建立新朝。
王莽上位之後，頒佈了許多新政，史稱“王莽改制”，這也是人們戲稱王莽是穿越者的原因，王莽頒佈的政策實在是太超前了，更天下田曰王田，私人不得買賣。政府管理五均賒貸及物價，徵收商稅，由政府經營鹽、鐵、酒、鑄錢、山澤等。國有、均產、廢奴三大政策，無論怎麼看都有點熟悉。按理說，王莽的制定的新規，理應得到天下百姓的認同，然而王莽時運不濟，天災加上人禍，讓這個眼光超前的改革家一敗塗地。
王莽上位之後，太急功近利，大興土木，又頻繁發兵討伐匈奴和周邊少數民族，並且王莽上位之後，沒有采用柔情和手段穩固社會中堅力量，而是大刀闊斧，將王侯貴族一杆打盡，轉而扶持自己的親信上位，王莽在討伐周邊民族的時候，國內天災不斷，百姓又不堪高昂稅賦，再加上徭役負擔過重，糧食減產，導致成千上萬的百姓被餓死。一時間，反莽的浪潮高漲，整個新朝被攪的烏煙瘴氣。
全國各地不斷有起義軍出現，盜賊四起，就連都城長安都出現了諸多盜賊，王莽一時間手忙腳亂，根本不知道該出哪裡下手整治，在當時遍佈全國的起義軍中，有兩支最大的隊伍不得不提，這就是南方的綠林軍和北方的赤眉軍。王莽在執行新政的時候，旱、蝗、瘟疫、黃河決口改道等災害不斷，新政不僅沒有緩和階級矛盾，反而加劇了社會動盪。公元23年，綠林軍攻入長安，王莽在一片混亂中，被人殺死。
王莽死後，他的頭顱被製成酒杯，成了後世皇帝的珍藏。而且王莽篡漢的舉動，讓歷代皇帝都心生忌憚，同時王莽的行為也不符合儒家的教義，故此千年來，王莽一直都是人們痛罵的物件，直到近代，人們才開始為王莽洗白，稱呼他是古代最有遠見的改革家。
參考資料：
《漢書》、《新論》、《王莽改制》