秦始皇統一中國就，就建立了封建社會體制，於是產生了縣令的官職，縣令雖然官職不大，但卻是朝廷命官，管理著一個縣的經濟、治安、稅收等，本地人都被縣令稱為父母官，可見縣令跟百姓的關係是近的，可每當改朝換代時，所有各地的官員都會經歷一次大洗牌，但有一個家族卻是例外，即孔子家族。
中國歷史上有許多聖人，但最厲害的當屬孔子，因為漢武帝在位期間，推行“罷黜百家，獨尊儒術”的思想，孔子作為儒家創始人，地位瞬間提高，後來儒家思想一直被歷代帝王用來管理國家和人民，其中的“君君臣臣、父父子子”思想最適合統治者的需要，孔子地位提高後，他的子孫也跟著水漲船高。
到宋朝的時候，儒家思想再次被推上一個新的高度，在這次思想的改進中，有了“三從四德”這些害人的東西，給中國歷史上的婦女加上了沉重的枷鎖，而孔子也被宋朝皇帝封為“衍聖公”，當時孔子雖已去世，但他的封號加給了他的後人，孔子後人的地位也進一步得到提高。
孔子出身在山東曲阜，元朝建立之初，為了讓漢人百姓臣服於蒙古的統治，元朝統治者就封了孔子後人的官職，把孔子的後人封到曲阜當縣令，而這個傳統也一直保留下來，孔子的後人時代都是曲阜的縣令，即使元朝滅亡了，明朝時同樣如此，到了清朝也沒變過。
可能有人覺得，一個縣令官職那麼小，沒什麼大不了的，其實不然，曲阜這裡的縣令與眾不同，他的上級是皇帝，受到皇帝直接的管理，歷代帝王對曲阜的管理很重視，畢竟這裡是孔子的故鄉，而孔子的思想是統治者管理人民的法寶，明朝時，皇帝把曲阜的縣令封為一品，這已經是破了天荒。
清朝建立後，為了讓漢朝臣服滿人的統治，皇帝也想對衍聖公進行加封，可明朝時已經把衍聖公封為一品官職了，沒法再往上封了，怎麼辦呢？於是清朝統治者給孔子後裔家族不少特權，比如可以讓他們行御道、騎皇馬等，這是古代皇帝對官員的最高恩賜了。
從元朝開始，孔子的後裔一直是山東曲阜的縣令，前後一共掌管曲阜六百多年，直到清朝滅亡後，他們才沒機會再當縣令。