清朝是中國最後一個朝代，儘管後期受到列強的欺辱，但在前期還是非常強盛的，特別是康熙大帝，他與秦始皇、漢武帝、唐太宗並稱“中國四大千古一帝”，康熙是中國史上在位時間最長，成就最大的一代明君，但他也有心狠手辣的一面，比如他對待索額圖。
當父親去世，索額圖當時只是一個宮中侍衛，主要負責保護康熙皇帝的安全，當時鰲拜專橫跋扈控制朝政，康熙早就想出掉鰲拜，於是他暗裡命令身邊的侍衛索額圖訓練一批武士，用以捉拿鰲拜，後來鰲拜果然被索額圖訓練出啦的武士生擒。
就這樣，索額圖取得了康熙皇帝的信任，後來他不斷升官，先後擔任過保和殿大學士、議政大臣以及領內侍衛大臣，後來康熙需要平定三藩之亂，索額圖獻計獻策，向康熙推薦了大量將軍，最後三藩之亂成功平定，索額圖有很大的功勞。
漸漸的，索額圖成為康熙最信任的心腹大臣之一，一直用心輔佐康熙，最先時沙俄不斷侵犯大清疆土，康熙帝一怒之下發動雅克薩自衛保擊戰，打擊了沙俄的囂張氣焰，後來康熙排索額圖代表清朝前去談判，他據理力爭，簽訂了《尼布楚條約》，劃清了兩國界限。
康熙功業鼎盛時期，準格爾部叛亂，康熙御駕親征夾擊準格爾，這時索額圖也跟著康熙身邊，為他出謀劃策，最後準格爾汗自殺身亡，索額圖又立了大功，這時索額圖在康熙身邊已有近40年，一生功勳卓著，成為叱吒大清朝廷的人物。
隨著功勞越來越大，官位越來越高，索額圖的野心也逐漸膨脹起來，到康熙晚年，索額圖曾勾結皇太子，試圖架空康熙皇帝，讓太子提前登基，以便獲得更多的名譽，但這些小把戲在康熙面前一下就玩完了，索額圖也被康熙囚禁於宗人府。
索額圖一生跟隨康熙，不管是內政建立，還是國防鞏固，都立下汗馬功勞，但他試圖逆君篡位，這是康熙絕對不能容忍的，於是康熙把他所有的功勳全部磨滅，只留下他曾簽訂《尼布楚條約》的貢獻，所以後人很少知道他的名字，甚至不知道他曾為大清做過那麼多貢獻。
康熙雖然沒殺索額圖，卻也沒將他放出來，就一直囚禁於宗人府，後來索額圖在獄中無人照看，也沒人敢去幫助他，他就這樣活活被餓死了。
一代功臣，盡心盡力輔佐君王40載，最後因一個小小的錯誤，卻落得這般下場，真是悲哀吶，看來康熙也有心狠手辣的一面，整起人來，也絕不手軟！！