絕對是庫爾斯克戰役之後！
德軍在蘇聯的第一次受挫，是莫斯科城下。這一仗蘇聯人其實還是很肉頭，防禦戰略就是沒有戰略，跟幼兒園小朋友玩打仗一樣，拼命抽調兵力，組織民眾，把莫斯科用一圈又一圈的防線圍起來，平均佈置兵力，完全沒有重點，到臨開戰了，自己也覺得這樣不行，得預判德國人最可能的進攻方向重點佈置，悲劇的是蘇聯人判斷錯了！被德國人突破到最核心的防圈才頂住—— 這裡就產生一個後世軍迷圈爭論不休的話題：希特勒認為這時應該咬著牙硬突進去。古德里安認為德國士兵不應該這麼消耗，因該退下來重整一下，並戰場抗命退了下來，由此被撤職調回國內。這是希特勒的政治視角和古德里安軍事視角的矛盾，這裡我們不討論其對錯，只是從這個爭論看，這時的德國依然保持著主動選擇的權利，選對選錯是另一回事。
接下來是斯大林格勒戰役，這一戰德國實打實輸了，但是可以讓保盧斯背鍋，每一個納粹狂信徒都可以說這是保盧斯不行，而不是德國不行，當然軍事上的經驗總結，戰略戰術研討，可以以德國人的嚴謹，討論出這時德國兵力峰線擴張已過極限，該收攏收攏，該縮短縮短，這是純軍事觀點，與斯大林格勒戰役政治、宣傳所需觀點不一樣，我們可以承認的無可爭議的一點，是保盧斯集團是知道自己會被包圍，他是有機會選擇撤退，但是他選擇服從和信任希特勒命令，沒有撤退，而後國內答應他的後勤援助送不上來，兵力援助打不過來，保盧斯沒有按納粹黨人的要求死戰到底，居然按西方傳統，彈盡糧絕時選擇投降。
這個今天的軍迷圈同樣有第六集到底還能不能打？有沒有必要打？是否在必死的情況下，用自己的慘烈，給蘇聯人一個更加慘烈的勝利？以此給蘇聯人以後的作戰加重心理負擔？這裡我們還是不爭論這些，只是以此說明保盧斯當時確實還有選擇退卻的主動。
到了庫爾斯克會戰，戰前雙方物資積累階段，德國人已經知道拖的越久對蘇聯人越有利，然而高層已經心虛，明知對己不利，還是拖著試圖更多積累自己的裝備物資，打起來後，各部隊屢屢打出教科書般的經典戰例，憑部隊軍事素養，在兵力劣勢的情況下，各種花樣百出的以少勝多。無奈T—34海已成，無窮無盡的打掉一層又上來一層，曼斯坦因用哈爾科夫這根同樣的棍子，打了蘇聯人兩次……殺敵三千，自損八百，熬不下去的居然是損失了八百的自己？！德國戰報自己坦克戰損二百三十多輛，打掉蘇聯坦克兩千多輛。蘇聯戰報自己損失六千多輛坦克，打掉德國七百輛坦克，可是庫爾斯克戰役之後，德國再也沒能形成可以玩閃電戰的裝甲叢集，損失更大的蘇聯人反而當時就還剩一千多輛坦克，可以組成叢集，就地反攻。關鍵是這一次德軍損失的官兵中，有三萬開戰以來一直積累下來的骨幹士官，少了這批骨幹的德軍，士兵軍事素養上，被蘇聯迅速拉平並超越，此後的德軍，彷彿失去了靈魂，庫爾斯克戰役之前的德軍，可以一個坦克師只剩十五輛坦克，尤呼酣戰，主動進攻，尋找敵軍薄弱點，或自己突破，或給兄弟部隊製造戰機。庫爾斯克戰役之後的德軍，之前就以死硬狂熱著稱的黨衛軍裝甲師，居然會因缺編二十五輛坦克，一遇進攻，就拼命四處求援。
這說明什麼？說明庫爾斯克戰役，儘管蘇軍損失更大，戰術上德軍佔盡優勢，可是正因如此，德軍上下都認為自己已經盡力盡情發揮了，卻全無作用，還是被蘇軍用最笨拙的方式堆死，就是說蘇聯人都不需要多有腦子，就可以接著這麼平A過來，而自己卻不但已經沒有別的手段，連原來還能用的手段都越來越少……身邊原本都是樂觀積極，精神飽滿的老戰友，如今盡是一臉疲憊的老兵，慌里慌張的生瓜蛋子，這仗還怎麼打下去？
