在劇中的順嬪尚能憑藉自己的顏值與才藝與令妃一爭乾隆的寵愛，可歷史上的順嬪卻絲毫沒有撼動令妃地位的可能。
順嬪鈕祜祿氏在乾隆三十一年進宮，初封常貴人。這一年乾隆已經56歲，常貴人才只有19歲，足足小了乾隆37歲。年齡是常貴人最大的優勢，也是她能博得乾隆寵愛，在後宮出類拔萃的最大資本，然而她卻無法覬覦令妃魏佳氏的地位。早在常貴人進宮前一年，魏佳氏就已經成為統攝六宮的皇貴妃，雖無皇后之名，卻行皇后之權。皇貴妃與常貴人，有如雲泥之別，對於39歲的“老江湖”魏佳氏而言，19歲的常貴人根本不屑一顧。
常貴人進宮僅兩年，在乾隆三十三年，就被封為了順嬪，但從嬪升到到妃的道路就走得有些漫長了，一直到皇貴妃去世的第二年，乾隆才好像突然記起了她，把她升為順妃。
從晉封時間上來看，似乎在皇貴妃魏佳氏在世的那些年，順嬪一直都是被打壓的物件。可在成為順妃之後的乾隆五十三年，她卻又因為做錯一件事，受到乾隆的懲罰，連降兩級，從妃降到貴人，一朝回到了自己19歲剛入宮的“模樣”，沒幾個月就抑鬱而終。
順妃究竟做錯了什麼事，史無記載，甚至很多人連順妃被降級這事都知之甚少，直到後人在乾隆帝的妃園陵中，發現並找不到順妃的痕跡，有的只是一個“史無記載”的順貴人，思量之下，才明白這就是那個陪伴了乾隆二十多年的順嬪。