蒙恬自殺主要有三點原因：其一、趙高以秦始皇的名義下詔書令其自盡；其二、長公子扶蘇已經自盡；其三、使者逼迫他儘快自盡，不給他申辯的機會。秦始皇的威懾力十分驚人，沒有人抗反抗他的意志，不論是臣民還是對手。扶蘇公子一死，蒙恬沒有了主心骨，連起兵勤王的旗幟都沒有了。另外蒙恬並非當場就自殺了，他被使者關了起來，在獄中給胡亥上書表忠心，最終書沒有送走，使者逼迫他自盡。
秦始皇的權威十分巨大，不論是扶蘇還是蒙恬皆不敢違抗，如果二人得知秦皇已死，則二人斷不會自殺了事。以扶蘇及蒙恬的威望可以控制邊防軍，打著勤王的名義推翻胡亥，但是給他們一萬個膽，他們也不敢去推翻秦始皇。扶蘇公子為人至孝，認為父親要自己死，故毫不遲疑的引劍自殺；扶蘇是蒙恬的魂，蒙恬是扶蘇的膽，扶蘇已死，故蒙恬不得不交出兵權，跟使者回咸陽申辯。蒙恬並不甘入此窩囊的死去，他要面見秦始皇申述自己的無辜！
以前秦始皇為鍛鍊扶蘇的意志，讓他知道軍爭的殘酷，同時與軍隊建立密切的關係，故將扶蘇送到蒙恬將軍這裡來。秦始皇本意是讓扶蘇有軍旅經驗，將來為君之治可以熟悉軍事，而僅僅是一個書生治國；同時是讓蒙恬保護扶蘇，避免政敵藉故除去扶蘇。趙高深諳秦始皇心意，明白蒙恬不死，必會作亂，故一心要處死蒙恬。儘管蒙恬在得知胡亥為帝后及時向胡亥表忠心，但是依然得不到趙高的信任，逼迫他在獄中自盡。
趙高以前奉秦始皇密令在邯鄲城破後誅殺趙國王族貴戚，結果趙高私自將以前得罪過太后及秦王的鄰居通通一併誅殺。當時的執法將軍蒙毅在城中安撫民眾，發現了趙高在濫殺無辜，於是將趙高綁了治罪，依秦法當處死刑，報秦始皇嬴政批准。秦始皇考慮到趙高勞苦功高，又是在報自己的私仇，故特赦的趙高。從此趙高對蒙毅十分嫉恨，當權後將蒙毅處死，蒙毅是蒙恬的親弟弟，故蒙毅被處死了自然也不會放過蒙恬。