自秦始皇掃清六合，統一華夏後，他所創制的“皇帝”稱號，成為了後世兩千多年來中國封建統治者的最高稱號，
與皇帝稱號相對應的異性最高稱號，便是“皇后”，是封建時代母儀天下的象徵者。
皇帝的後宮佳麗對皇后這一地位的追求而產生明爭暗鬥、腥風血雨也未必比男性爭奪皇位時更平和，能獲得皇后稱號的，
多半是心狠手辣角色，著名就有漢高祖劉邦皇后呂雉、晉惠帝的皇后賈南風等，個個都是殺人不眨眼的狠角色。
但偏偏有這麼一位皇后，一輩子逆來順受，溫柔待人甚至面對仇敵也以德報怨，就以這麼純真善良的性格反而能兩次登上皇后位
，並在國家動亂中發揮巨大作用，她的傳奇經歷讓許多人都把她成為中國歷史上最離奇的皇后。
這位經歷離奇的皇后便是宋哲宗的第一任皇后——元祐皇后孟氏。
太后賞識嫁入帝王家，失寵後國母出家當道姑
宋哲宗趙煦的父親宋神宗趙頊38歲英年早逝，宋哲宗繼位時年僅10歲，無法親政，所以朝中大事都由其母高太后主持。
繼位幾年後，宋哲宗將逐漸成長到可以成婚的年齡，但輔政多年的高太后自然不會把如此重要的婚姻事宜給小皇帝一人操辦，
於是高太后提前數年召集了百餘名官宦家庭的女兒入宮由她親自挑選合適的人選。
孟氏此時年僅16歲，出生於河北洺州，眉州防禦使、馬軍都虞候、贈太尉孟元的孫女，毫無疑問是名門望族的後代，是一位大家閨秀，所以在此次選妃中被召入了皇宮中。
孟氏在評選中表現得知書達理，落落大方，同時天生麗質，端莊優雅，這般氣質幾乎生來就是為了做皇后。
很快，她就獲得了高太后的賞識，並在數年後在高太后的主持下與年僅16歲的宋哲宗成婚，而此時孟氏也僅僅20歲。
不久，深得高太后的喜愛的孟氏很快被冊立為皇后，以宋哲宗年號“元祐”為她的稱號，被稱為“元祐皇后”。
在整個中國古代歷史上，孟氏都可以算是很年輕的皇后了。
但孟氏的皇后位完全是憑藉高太后賞識而被賜予的，得來的實在是太輕鬆了，一旦失去了高太后這個靠山，以孟氏溫馴的性格，其地位很難在後宮中繼續保持下去。
果不其然，元祐七年，在成為皇后的僅一年後，高太后去世，使得宋哲宗寵信的孟氏地位變得岌岌可危。
紹聖三年，即高太后去世後的第三年，宋哲宗的寵妃劉清菁向皇帝進讒言，汙衊孟氏刻意害死了夭折的福慶公主。
本就不喜歡孟氏的宋哲宗趁此機會，強行為孟氏安上了“旁惑邪言，陰挾媚道”的罪名，強行廢去了孟氏的皇后位，打入冷宮“瑤華宮”，並強迫她在此出家成為了一名道姑。
劉清菁隨後被宋哲宗冊封為皇后，史稱“元符皇后”，從後宮嬪妃一步登天成為皇后，而孟氏卻瞬間由一國之母跌入谷底成為了冷宮中的道姑。
後宮中的殘酷鬥爭實在是世事無常，令人唏噓，孟氏這樣的性格在強敵環伺的環境中，這樣的結局幾乎是必然。
高太后餘蔭助其復位，可惜再次被廢
元符三年，宋哲宗病逝，年僅25歲，其弟趙佶繼位，這便是後來導致了靖康之恥的宋徽宗。
宋徽宗繼位後為了得到當年高太后殘黨的支援，選擇任用高太后勢力的殘黨。
被高太后一手提攜上來的孟氏又一次乘著高太后死後的餘蔭，被宋徽宗恢復了“元祐皇后”稱號，此時孟氏被稱為“元祐太后”。
可惜，好景不長，就像孟氏第一次被廢是因為靠山倒了，沒有一絲勢力的孟氏即使被複位，這個地位也容易再次失去。
不久，宋徽宗轉向任用高太后殘黨的對手，孟氏自然也受到牽連，失去靠山的她再次被廢，又回到瑤華宮當起了道姑。
孟氏的兩次被立被廢，代表的是朝廷內部派系的鬥爭，她雖然貴為皇后，但也只不過是一粒裹挾在時代洪流中的沙子，命運的起伏全部掌握在別人手中。
只能說孟氏這過於溫和的性格，本身就不適合在後宮中生活，第二次被廢后，一晃就是二十餘年，
孟氏一直過著與世無爭的性格，但在後來的國家動亂中，孟氏卻又展現出了完全不同的一面。
僥倖躲過靖康之變，協助國家重整山河
宋徽宗在任期間朝綱腐敗，軍備廢弛，面對來勢洶洶的金人鐵蹄毫無還手之力，宋徽宗匆匆把皇位讓給兒子宋欽宗以躲避責任。
結果在靖康二年，金人攻破汴京，將宋朝皇室和滿朝文武悉數俘虜北上，這便是有名的靖康之恥。
孟氏被貶為道姑，在冷宮中孤獨生活二十餘年也算是因禍得福，因為她沒有皇后的稱號，所以金人在抓捕宋朝皇室時完全沒有注意到她，孟氏免於被金人擄掠北上。
金人走後，扶持傀儡張邦昌為帝，張邦昌為了政權合法性和繼承正統，從民間將孟氏請來，重新尊為“元祐太后”，並請她“垂簾聽政”，給全天下人做樣子看。
此時，正值國家危難之際，孟氏一改逆來順受的處世態度，開始強硬起來，積極在動亂中為國家發揮她的作用。
她一面積極穩固自己的政治地位，開始真正“垂簾聽政”，應付張邦昌的擴張野心，一方面利用自己宋朝皇室地位收攏各地力量，尋找宋室後人繼位。
在她的積極作為下，張邦昌的野心破滅，也尋找到了身處濟州後來成為南宋開國皇帝的趙構。
在孟氏幫助下，趙構登基，宋室的江山逐漸穩固下來，孟氏卻毫不留戀權力，立刻還政於趙構，功成身退。
可以毫不誇張地說，如果沒有孟氏的努力，宋朝很難在北宋滅亡後再延續一百餘年。
孟氏晚年的這番作為，也算是為她這坎坷不平的苦難一生畫上了一個圓滿的句號。
小結
回顧孟氏的一生，身為皇后在後宮鬥爭和朝廷黨爭中兩次被立被廢，晚年又為了國家奔波半生，這樣的人生經歷不可不謂離奇。
但我們在感慨她傳奇人生的同時，也應該看到孟氏作為封建時代女性傑出的品質。
被捲入後宮鬥爭和朝廷黨爭中卻盡力獨善其身，但國家到了危難關頭卻又挺身而出，以一個女子的身份發揮了巨大的作用，孟氏的氣節、格局和國家觀念，值得我們今人敬仰。