林大欽（1511—1545），字敬夫，廣東海陽東莆都（今潮州市潮安區金石鎮）人，故自號東莆。林大欽是潮汕地區唯一的文狀元，也是我國古代比較年輕的狀元。
光緒《海陽縣誌》“林大欽傳”（部分）
林大欽自小家境清寒，但非常聰穎，十分勤勉好學。十幾歲時，他曾隨其父林毅齋到潮州城，在書肆中看到宋代蘇洵《嘉祐集》即愛不釋手，請求父親購回家中，日夜研讀。接著又研讀蘇軾、蘇轍的文章，揣摩蘇氏父子三人的文法，行文酷似之，“操筆為文，屈注奔騰，神氣宛肖”。十六歲時，其父去世，家境更為貧寒。族伯林廷相、林廷泰以家藏萬卷書籍供林大欽研習，遂“博通子史百家”。同時，他不得不代人抄書，或受聘於私塾，以養活母親劉氏，維持生計。
林大欽像（潮州市地方誌編纂委員會辦公室供圖）
嘉靖十年（1531年），剛滿十九歲的林大欽，在鄉試中初露鋒芒，中第六名舉人。其間，廣東按察副使、提督學政王世芳十分欣賞他的文章，並把他推薦給廣東道御史吳麟，以李綱十事為題考林大欽。他們看到林大欽寫的文章，考據詳核，詞旨凜然，讚歎不已，認為：林大欽必大魁天下。
嘉靖十一年春，林大欽上京赴考。殿試那天，“天子臨軒賜對。一時待問之士，集於大廷者凡三百餘人”。
在《廷試策》中，林大欽針對嘉靖所提出的“耕者無幾而食者眾，蠶者甚稀而衣者多，又加以水旱蟲蝗之為災，遊惰冗雜之為害，邊有煙塵，內有盜賊”等嚴峻的社會問題，指出當政者“未知斯民凍餒流離之實，未得足民衣食之道”。認為“天下之所以長坐於睏乏”，在於“遊惰”“冗雜”之弊。遊惰之弊有二：遊民、異端。冗雜之弊有三：冗員、冗兵、冗費。最後，他總結出八項除弊措施：均田、擇吏、去冗、省費、闢土、薄徵、通利、禁奢。林大欽指出，若能採納實施他的主張，就能達到“田均而業厚，吏良而俗阜，冗去而駐除，費省而用裕，土闢而地廣，徵薄而惠實，利通而財流，奢禁而富益”。
在考前，主考官、禮部尚書夏言上書要求整頓文風，對於過分追求華麗詞藻、內容華而不實、標新立異破壞文體的一律不予錄取，獲得嘉靖皇帝批准，並命令禮部起草規定，向領卷的考生宣佈要按程式答卷，毋立異。但在宣佈規定時，林大欽當日未到場領卷，沒有聽到，所以他沒有顧忌各種條條框框，完全按照自己的思路答題，文章寫得得心應手，流暢自然，有“策論似蘇”之說。這個不合程式的卷子，卻脫穎而出。都御史汪鋐看到林大欽試卷後驚歎到：“怪哉，安有答策無冒語者。”大學士張孚敬認為，林大欽卷“是雖破格，然文字明快，可備禦覽。”他們把林大欽卷和此前內閣已確定的兩卷一併送呈嘉靖皇帝。林大欽的卷子得到嘉靖皇帝的欣賞，親擢第一。
狀元及第後，林大欽依例被選為翰林修撰，參與編修《武宗實錄》，但其在《廷試策》中的主張沒有得到實行。林大欽事親至孝，嘉靖十三年（1534年），借母病歸養，遂不復出。
鄉居十餘年間，林大欽在宗山書院講學著述。喜陽明學，與薛侃、羅洪先、王畿等多信函往來，切磋學問。他關切當地民生，曾倡築東莆一帶堤圍。林大欽創作了大量詩歌，其詩有“沖淡閒適，極似陶潛”之譽。
嘉靖二十四年（1545年），林大欽去世。後人編有《東莆先生文集》《林大欽集》行世。
林氏家廟（潮州市地方誌編纂委員會辦公室供圖）
參考資料：
黃挺校注：《林大欽集》。
乾隆《潮州府志》。
光緒《海陽縣誌》。
龔延明主編：《天一閣藏明代科舉錄選刊·登科錄》。
5。黃贊發：《明代狀元林大欽述議》。
製作單位：廣東省人民政府地方誌辦公室
作者單位：潮州市地方誌編纂委員會辦公室
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