中國 人從先秦時期就學會了用冬天存冰， 夏天取冰降溫的方法來對抗夏日的高溫。
北方因為冬天很冷，人們常常在最冷的時候，採集湖泊裡的冰塊，集中堆放在冰窖中， 夏天再從冰窖中取來使用。但是南方城市終年不結冰，無法在冬天取冰存冰，也許你永遠想不到，他們竟然從歐洲買冰。這簡直太奢侈了，放在今天的土豪身上，也簡直是不可理喻的一件事。
但是，事實的確如此。每年有大量的來自歐洲專門的運送冰的巨大商船，停泊在中國南方的通商口岸，這些來自歐洲的商船運送巨大的冰塊在中國南方城市銷售。這樣遙遠的距離，冰塊在經歷了長途跋涉以後，雖然也有損耗，但是最終也能安全到達。
探究其原因，一來因為這些冰塊在運上船時體型巨大，不容易融化；二來它們被安放在船的底層，不容易被炎熱的日光嗮著；第三，冰塊上方被蓋上厚厚的木屑，這些木屑有效地阻止了熱的傳遞。
其實這些冰塊到達中國後，除去成本，歐洲的商人們也沒有多大的利潤，他們賣冰是假，用巨大的商船到採購中國的物資到歐洲販賣，才是他們此行的真正目的。
中國湛江附近發現的南海一號，船上數不盡的瓷器、金銀首飾等，全都見證了當時中國與海外的商業往來的繁榮。
當時中國物資豐富，歐洲商人需要從中國進口大量的物資，但是自給自足的中國人卻不需要從歐洲購買物資，從歐洲來的商船，如果空倉而來，在海上航行數月之久的船隻需要有東西壓艙，遇到海上風浪才安全，所以賣冰塊總比空倉好得多更比用石頭壓艙強。
這裡再說一說聰明的古人降暑的很多方法。
第一是用風扇。這種風扇有著巨大的葉片，在風扇下放置一盆涼水或冰塊，這些風扇由繩子拉動，往客廳中送風，效果堪比今天的空調。
還有一種方式是在客廳裡挖2一口深井，然後在地面留出送風口，井裡的涼氣就會輸送到客廳中來。
除了有降溫的物件，古人還發明很多冰食。最簡單的是將食物放在“冰鑑”中，冰鑑是古人發明的冰箱，在兩個箱子中間放進冰塊，裡面的一層箱子溫度就很低，水果存放到裡面，一來不容易壞，而來吃起來很解暑降溫。
宋代人民還發明瞭一種叫“冰團冷元子”的食物，相當於今天的冰粥，到了元代，蒙古貴族又發明了將奶混入其中，使之味道更為鮮美。據說，馬可波羅將這一中國人民的偉大發明帶到了歐洲，在此後歐洲人在它的基礎上發明了冰激凌。
從中國人制冰、用冰的歷史，可以窺見中國人民在生活中的智慧實在是令人驚歎的。