在中國古代尤其是春秋戰國時期，產生了很多歷史典故及傳奇故事。有些典故流傳至今，有些卻慢慢被人淡忘。從封建制度慢慢取代落後的奴隸制度，在春秋逐漸向戰國過渡的轉折時期，發生了幾次深深影響中國歷史發展程序的事件。
陳國公子完逃亡齊國，被齊桓公收留，從此公子完這一支便留在齊國開枝散葉，最終長成了田陳氏這一棵參天大樹。其後
田陳氏經數百年之努力，由卿大夫一躍成為國君，這就是歷史上著名的“田氏代齊”事件，那麼它是如何一步步演變成功的呢？
公元前672年，春秋時期的陳國發生了內亂，陳國的太子被殺，而太子和公子完的關係非常好。公子完怕受牽連就出逃到了齊國，當時的齊國君主正是春秋五霸之一的齊桓公，齊桓公十分欣賞陳完的才識，想留下陳完當齊國的卿大夫。可當時陳國只是一個小國，而且又處於內亂中，齊桓公能夠收留他，他已經十分感激不盡了，怎麼好意思在齊國享受這麼高的待遇呢？
但是齊桓公最終還是讓他留了下來，並任命陳完為“工正”，就是讓他管理齊國百工，並且還封賞田地給他。於是陳完就落腳齊國，為了感謝齊桓公的救助和收留，他把陳氏改成了田氏。這就是
春秋戰國時期齊國田氏的由來，陳完是田陳氏的始祖。
這個時候，田氏在齊國還是孤身一人且地位較低，並沒有機會參與齊國的內政。
由於田氏是陳國逃亡而來的外姓貴族，受到了不少齊國本土士大夫的猜忌。所以在前期的時候，田氏做什麼事情，都特別的低調，只能“猥瑣發育”，不敢太浪。就這樣過了幾代，到了田完的四世孫田桓子這一代時，家族經過百餘年的發展，終於有了一定身份地位。
田桓子名叫田無宇，此時的齊國已不再是齊桓公時那麼強大，國內政治陷入一片混亂中。齊國有一個大臣名叫崔柕，他弒殺了齊莊公，立了莊公的兒子當國君，歷史上稱為齊景公。可是齊景公只是一個傀儡，大權都掌握在崔柕的手裡，不久崔柕的家族又被另一個大臣慶封攻滅了。
公元前545年，因侍奉齊莊公得寵而崛起的田氏聯合鮑氏、欒氏、高氏共同擊敗了執掌國政的慶氏，並消滅了慶氏。
之後田桓子又抓住欒氏和高氏的矛盾，聯手鮑氏打敗了欒氏和高氏，並削弱了他們的宗族勢力。自此之後，田氏在齊國終於可以抬起頭來說話了。
到了田無宇之子田乞時，田氏勢力開始了與呂氏勢力進行大較量的時期。
齊國公族呂氏依靠的力量主要是高氏、國氏兩家，國、高兩家與呂氏同出於姜姓，皆為齊太公之後，呂氏旁支。在齊國漫長的發展過程中，高氏、國氏世代為齊國上卿，天子所任命，齊國形成呂氏、高氏、國氏三家共保姜姓社稷的局面。田氏經過反覆鬥爭，前面已經削弱了欒氏和高氏，
為了進一步穩固家族勢力，得到齊國百姓的支援，從而取代齊國，田氏實行了一系列措施。
小鬥進大斗出 施行新政爭取民心
田乞徵收百姓的賦稅時用小鬥收進，貸給百姓糧食時用大斗貸出，對百姓施行陰德。因此田氏家族深得齊國民心，宗族勢力日益強大，百姓思念田氏。晏嬰（齊國大夫，身材矮小，《晏子使楚》的主人公就是他）屢次勸諫齊景公應該抑止田氏的行為，不然人心都歸了田氏，將來恐怕要生出亂子。
但是齊景公卻說他庸人自擾，對晏子的勸諫不予理睬，晏子退下後，悲痛地對同僚說道：“
這齊家的天下，日後必然被田氏所取代啊！
”果然，後面發生的事證實了晏嬰的預言。田乞就是利用這麼一個小小的舉動，讓田氏家族在齊國百姓心中站穩了腳跟。
田乞去世後，他的兒子田恆（田常）為相，就是歷史上大名鼎鼎的田成子，他繼續其父小鬥進大斗出的政策爭取民心。
削弱齊國公族 專擅齊國國政
齊景公在位時，國家政權穩定，沒有給田乞任何機遇，然而景公顧得了生前，管不了身後。尤其是景公在臨終前廢長立幼，立一個寵妾鬻姒所生的公子荼為君，並將上卿國惠子國夏與高昭子高張招到了自己的榻前，把幼子荼託付給了兩位重臣，這就給了陰謀家田乞實現他政治抱負的條件。
當年夏，田乞聯合鮑牧（鮑氏為姒姓）及諸大夫發動政變，率領甲士攻打公宮。高張聽到訊息，與國夏驅車救援齊侯，與諸大夫在莊街遭遇，進行巷戰。此時田氏曾經收買人心的種種手段發揮效益，齊國人都倒向田、鮑及諸大夫一邊，全民皆兵。高、國寡不敵眾，戰敗。國夏奔莒，高張、晏圉（晏嬰之子）、弦施奔魯避難。
接著田乞以詐術脅迫鮑牧，立公子呂陽生為君作為傀儡，是為齊悼公，並派人弒殺了齊侯呂荼。
齊悼公在位期間，鮑氏鮑牧和悼公不和，於是殺死了悼公。齊國人共同擁立了悼公的兒子壬為君，這就是齊簡公。田乞之子田常與監止一起為左右相，輔佐簡公。後來監止的同族子我因與田氏不和，圖謀覆滅田氏。田常提前收到訊息，於是果斷搶先下手，帶兵入宮殺死了子我和監止，而齊簡公也在出逃途中被田常的部下捉住殺了。
之後，田常讓簡公的弟弟驁即位，這就是齊平公，田常繼續任相國。經過這次的武裝鬥爭，田氏取得最終勝利。而且
田常擁立了自己所需要的呂氏君主，操縱了齊國內外大權，並伺機誅殺鮑氏、晏氏宗族，進一步削弱了高氏、國氏、盧氏等姜姓世卿大族的實權，孤立呂氏公族，完全專擅齊國國政。
對外結交諸侯 與鄰邦通好
齊景公五十五年，即公元前500年，齊國大夫晏嬰去世。晉國的範氏、中行氏作亂反叛晉定公，到齊國請求援助借糧。按常規而言，齊景公是不應當去支援範氏、中行氏反對定公的，田常卻勸景公說：“範氏、中行氏對齊有恩德，不可以不救他們。”
於是景公派田氏去營救他們，並答應借糧。
田常支援了晉國的反君者，在新興地主階級勢力中樹立了自己的威信。
田常做了齊平公相國後，怕諸侯討誅自己，為了安定鄰邦，取信於諸侯，爭取諸侯的信任，所以盡歸魯國、衛國的侵地，西面又與晉國的韓、魏、趙氏訂立了盟約，南方還和吳、越互通使節。
擴大封地 強壯田氏宗族
田常做相國時，修治武功，論功行賞，親近百姓，使齊國內部進一步得到了安定。同時，田常割自齊安平以東到琅琊作為自己的封邑。這個封邑比齊平公的食邑還要大，此時的田氏獨攬大權，日益強大。
此時的田常明白，田氏完全取代姜姓齊國的時機還不成熟。可是擺在他面前，有一個很現實的問題需要解決？田氏家族雖然日益強大，族人眾多，但是比起呂氏公族還遠遠不足。呂氏公室子孫繁盛，一旦他去世，他苦心經營的權勢被人取代了怎麼辦？
於是他想出一個主意，仔細挑選了齊國7尺以上的女子進入自己的後宮，他的後宮嬪妃數量最多時有幾百人。然後准許他的賓客及舍人入後宮隨意交歡，等到田常去世時，他的兒子已經有七十多人。他讓嫡出兒子繼承自己的家族地位和朝廷相位，把另外沒有血緣的七十個“兒子”，一部分摻入朝中成為卿士大夫掌握朝政，一部分派到外面掌控地方。到了他的兒子田襄子盤做齊宣公相國時，他的兄弟和本族人都做了齊國大小城邑的大夫。這樣一來，
齊國的田氏家族徹底人丁興旺，幾乎已經擁有了齊國。
齊宣公和齊康公時期，田常的兒子田襄子、田莊子、田悼子繼續掌控齊國。此間，田氏的主要目標是外爭盟國，求立為諸侯，同時也展開了一系列的軍事行動。
公元前391年，田和（田成子田常的重孫）廢掉了當時齊國的國君齊康公。之後沒過幾年，田和將齊康公放逐到海上，只留下一城之地作為他的食邑，田和成為齊國實際上的國君。公元前386年，周安王封田和為齊侯，田氏取代齊國以後，仍然以“齊”作為國號。公元前379年，齊康公去世，姜姓呂氏從此退出統治齊國的歷史舞臺。史稱
“田氏代齊”
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公子陳完（田完）當初逃亡齊國時，也許做夢也不會想到，自己的子孫經過九代的苦心經營，前後長達286年（公元前672年—公元前386年）的不懈努力終於取代並滅亡齊國，成為戰國七雄之一。