雍正十三年，公元1735年，58歲的雍正帝凌晨暴死圓明園。雍正登基本就是個千古謎團，他的死更是毫無徵兆，引起民間眾說紛紜，使本就不好考證的真相更加錯綜複雜。
針對雍正帝的死因，民間有諸多流傳的版本，恰如曹雪芹下毒說，被宮女縊死說，被盧夫人刺死說，被呂四娘所殺說。
前面幾個版本實在是與現實差距太大，經不起推敲。而呂四娘刺殺雍正的版本是最接近現實，最有可能的，不過根據史料考證，依舊只是民間杜撰的版本而已。
1730年，雍正八年，發生了呂留良文字獄一案，呂留良和他的長子都已經死去，仍被開啟棺材，梟首示眾，其餘呂氏家族的成員全部被髮配寧古塔當奴隸，呂留良生前的所有文學相關的作品都被焚燬，社會影響極為嚴重。
呂四娘是呂留良的孫女，為了給族人報仇，喬裝打扮，在雍正十三年混入宮內，殺死雍正。不過歷史學家研究後，發現根本不可能發生這種事情。圓明園設有軍隊，戒備森嚴，根本不可能讓一個女人混入。其次，呂四娘是否真實存在還缺乏史料考證。最後，呂氏家族全部都被嚴加看守，幾乎不可能倖存一個呂四娘。
根據現代醫學診斷，雍正很可能死於服用丹藥。雍正早年經歷諸多風波，一直嚴加自律，不過中期開始，社會穩定皇位穩固，他便開始放縱自己，加上繁重的政務和僅有四個小時的睡眠，都對人的身體損害極大。雍正七年，甚至一度病危，直到雍正九年才康復。
自此以後，雍正開始沉迷煉丹藥。讓地方官員推薦道士名醫，尋求長生不老之藥，甚至作了一首詩《燒丹》。根據史料記載和專家分析，雍正九年到十三年，雍正下旨向圓明園運輸煉丹物品157次，共有黑煤192噸，木炭42噸，各種金屬不計其數。
事實上，丹藥並不是什麼靈丹妙藥，主要成分是各種重金屬，對人體侵害相當大，丹藥日積月累的侵蝕雍正的身體，也難怪會突然暴死。