在中國，秦朝丞相趙高指鹿為馬的故事家喻戶曉。都說趙高權力大了就任性！然而，趙高的任性在世界上根本排不上號。世界上最任性的權力擁有者，是羅馬帝國的皇帝卡利古拉，此人無法無天，想做啥就做啥，甚至想讓他心愛的馬做執政官。
（卡利古拉）
一、苦難鑄就扭曲的心靈
羅馬帝國的第一位皇帝是屋大維，第二位皇帝是提比略，第三位皇帝就是我們今天要說的卡利古拉。
按理說，卡利古拉當不上皇帝，因為擋在他前面的，有他的父親和兩個哥哥。卡利古拉的父親叫日耳曼尼庫斯，日耳曼尼庫斯是指定的皇位繼承人，此人戰功卓著，英俊瀟灑，平易近人，頗受羅馬軍民愛戴。可是三十五歲就死了。卡利古拉還有二個哥哥尼祿·愷撒和德魯蘇斯·愷撒，然而此二子也很不幸。由於皇帝提比略的專橫，他將卡利古拉的母親大阿格里皮娜還有二個哥哥流放的流放，監禁的監禁。最終，有骨氣的母親在流放的小島上絕食而死，二個哥哥也在流放或監禁中身亡。這樣，卡利古拉便成了他們家的獨子。
當然，卡利古拉也遭到了監禁。19歲那年，皇帝提比略命令卡利古拉到義大利的卡普里島陪伴他。這實質上是一種軟禁和就近監視。失去了親人的卡利古拉對提比略本來就痛恨，再加上自己被軟禁，是恨上加恨了。可是他不敢表露出來，因為提比略太狠了，一個不慎就有可能性命不保。在這種情況下，卡利古拉很快學會了陽奉陰違，學會了表裡不一；他對提比略言聽計從，在他面前端茶倒水，跑前跑後，想方設法逗提比略高興，真正成了提比略的“乖孫子”。
然而，他的內心卻盼望著提比略早些死去。卡利古拉的心靈就這樣扭曲變形了。
公元37年，提比略離世，身為皇室近親，卡利古拉隆重登上皇位。同時，他的任性時光開始了。
二、權力有多大，就有多任性
卡利古拉一直有做皇帝的夢想，可是他沒做皇帝前，許多人並不看好他。曾經有個算命先生嘲笑他說：“你呀，你當皇帝的願望，就像你騎著馬兒橫渡巴亞海灣一樣渺茫……”，意思就是不可能。後來卡利古拉真的當上皇帝了，他為了反嘲那個算命先生，居然修了一座浮橋，橫跨在巴亞海灣上，然後，他就可以騎著馬兒輕易地穿過巴亞海灣了。英國著名畫家約瑟夫·瑪羅德·威廉·透納還專門為這座橋創作了一幅油畫，取名為《卡利古拉的宮殿和橋樑》。
卡利古拉花錢大手大腳，他的前任提比略雖然殘暴了些，可是人家很會攢錢，離世後留下27個億的塞斯特斯，可是這些錢，卡利古拉一年時間就花光了。卡利古拉熱衰於戰車賽和角鬥比賽，他經常投入巨資贊助這樣的比賽，而這些比賽是燒錢的窟窿。卡利古拉在觀看角鬥比賽的時候，非常投入，他看到有人被殺死，就覺得興奮，在臺上大聲呼叫。有一次，他看比賽看得正過癮，場上的角鬥士死光了，沒有人了，卡利古拉居然下命令，讓臺上的觀眾下一部分到角鬥場與野獸搏鬥，而這些觀眾是沒有經過訓練的。簡直是草菅人命！
卡利古拉的父親日爾曼尼庫斯英勇善戰，素有戰神之稱，卡利古拉卻沒有什麼戰績，於是他想到了攻打遙遠的大不列顛來顯示自己也有作戰天賦。卡利古拉帶著他的軍隊長途跋涉到了法國北部、英吉利海峽之南，望著茫茫海水，無涯無際，卡利古拉忽然下令：全體士兵停下，在沙難上集體撿貝殼。之後，他又下令，遠征結束，班師回朝……
對於反對自己的人，卡利古拉像秋風掃落葉一樣無情。即位之初，小提比略與卡利古拉有“共同治理國家”的權利，於是卡利古拉想辦法毒死了小提比略，永除後患。他的祖母小安東尼婭只是因為勸他不要殺死小提比略，被他活活氣死；不久，卡利古拉又看他的岳父不順眼，逼他的岳父自殺了。
三、讓一匹馬做執政官
關於卡利古拉的任性，其實流傳最廣的，是他讓他心愛的馬做執政官。
卡利古拉有匹好馬，名叫英西塔土斯。卡利古拉非常喜歡這匹馬，他把馬不當馬看，當人看。據說，卡利古拉用大理石給英西塔土斯做了房子——馬廄，又用稀有象牙給英西塔土斯做了飯碗—馬槽，還用名貴珠寶做成項圈，配戴在英西塔土斯的脖子上……英西塔土斯還擁有大量的奴隸。
那麼，卡利古拉是如何讓英西塔土斯這匹馬，做上執政官的呢？
這要講到卡利古拉與羅馬元老院的關係。羅馬元老院在羅馬有皇帝之前，一直是最高權力機關，國家大事都要聽從元老院的裁決。可是進入帝國、有了皇帝之後，皇帝權力太大，一般不聽命於元老院了，於是元老院與皇帝關係緊張。卡利古拉也不例外。
卡利古拉討厭元老院的官員，他曾經在元老院裡提出，要讓他的馬來當執政官，意思有二層；一是表明他的態度，他不會重視元老院的意見，就像不會理會一匹馬的叫聲一樣；二是他想以此羞辱羅馬元老院成員，在他眼裡，元老院的議員並不比一匹馬強。
至於卡利古拉有沒有真正封過那匹馬，歷史上爭論很多，有人說封過，有人說沒有封過。史學家安東尼·布朗德說卡利古拉並沒有真正封過，那只是他說的一個氣話。但這件事還是說明了卡利古拉的任性。
如此任性的卡利古拉，最後結果如何呢？還是死在了任性上。
公元40年，卡利古拉向元老院示威說，他要永遠地離開羅馬，到埃及的亞歷山大港去做神仙。因為害怕卡利古拉真的離開羅馬，幹出更多荒唐可笑的事情，公元41年，幾位羅馬近衛軍軍官將卡利古拉殺死在宮廷走廊。他終於可以去做他的神仙了。