生命來自父母饋贈，死亡卻是人不由天。世界上有救死扶傷的白衣天使，點亮生命征途的點點曙光；生活中亦不缺心狠手辣的死亡執行者，赤臂上陣一刀砍下頭顱了結他人生命。古代的歷代王朝多有斬首示眾的法令，手起刀落的畫面讓世人滿是恐懼。
處刑場上，只有犯罪人雙手銬鎖在後，坐以待斬首，無處可逃無力掙扎，相伴在旁的只有一個給罪犯斬首的劊子手，還有一名給犯人拿辮子的處刑助理，大刀一落，負責斬首的劊子手沒有絲毫的遲疑回首，只是快速掉頭徑直離開處刑場，留下一個瀟灑又殘忍的身影消滅於滾滾沙塵裡。
鄧海山正是一名清朝的劊子手，他一生給300個罪犯斬首處刑，為何終是換來孤身終老，無妻無子的淒涼結局？
鄧海山，最後的劊子手
鄧海山，是大清王朝的最後一位劊子手，是一名砍人300名的處刑者，也是一位早期小資快活晚年淒涼孤獨終老的孤家寡人
一方水土養一方人，大清朝時代背景複雜多變，生長在清朝帝國的鄧海山同樣是命運多舛，他擁有一個不同尋常的身份——劊子手。若是鄧海山主動提起自己的處刑者身份，人們多是聞名色變，避之不及，不會有人真心想要與他熟絡。
年少青春的鄧海山也知劊子手是一個不受人待見的職業，無奈迫於生計的他還是義無反顧地選擇了劊子手這一高薪職業，有舍才有得，待他成為劊子手後才能有錢養活自己。
劊子手職業目標一錘定音，鄧海山便雷厲風行地開啟了學習之旅。十幾歲的鄧海山排除萬難拜師學藝，年少懵懂的他跟隨曾是劊子手的師父苦習斬首刀法，全面吸收作為一個劊子手的專業素養，同時鍛鍊自己的心理承受能力。
不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。鄧海山日復一日接受師父交代的任務練習，每日堅持嚴格的體能訓練，培養過硬的心理素質，苦練斬首刀法的快狠準。
劊子手斬首的時間部分尤為重要，鄧海山在出山前只能拿冬瓜、毛瓜等瓜類物體來代替人類頸顱，一次又一次練習手起刀落的嚴謹手法，整個過程不能容許有絲毫出錯，否則便不能成為一個及格的劊子手。
每逢此時，鄧海山的師傅便會在瓜類的表面上畫一條直線，鄧海山則需要一到正中畫線之處，刀痕與畫線必須要完美貼合。
待刀法技術成熟穩定之時，鄧海山才有資格去拿牲畜練手，經過日積月累的牲畜斬首實踐，鄧海山的斬首技術如期達到爐火純青境界。皇天不負有心人，鄧海山最終成功出山應聘劊子手的職位，隨後順理成章成為一名劊子手。
在清朝，劊子手斬首一人就能得到4塊大洋的報酬，可謂當時社會的高收入人群，身為劊子手的鄧海山自然是一個名副其實的有錢人士。
看人多，處刑過程決然
凡事都有利弊兩面，收入頗厚的鄧海山不愁生計但也面臨著形形色色的壓力，他的精神世界不僅處於高度緊張的局面，更是沒能得到一絲一毫的他方緩解。
一旦進入處刑場，鄧海山必須全神貫注準備斬首事宜，精神高度集中的他所要做的是隻允許一次過得手起刀落，不僅如此，斬首動作也必須做到乾淨利落，決不能出現藕斷絲連的不堪場面。
否則便是自己職業生涯裡的一個汙點，也是他人不能寬恕的錯誤，劊子手的生計亦會隨之不翼而飛，只能遭受他人的唾棄與厭惡，更是會自此斷送自己的生命。幸好鄧海山刀法技術甚是精湛，每一次的斬首之刑都是完美的手起刀落。
他的快狠準的技術手法更是贏來旁人的認可，進而成為了一個遠近聞名的劊子手，最後竟一共斬首了300個罪犯，砍了300個腦袋，著實令人驚訝。劊子手事業如魚得水，賺得盆滿缽滿的鄧海山卻也變得得意忘形了，全然忘卻了師父對他的告誡。
劊子手行業遵循一個約定俗成的規矩，待斬首人頭數目達到九十九便要金盤洗手不再接活，另擇其他行業謀生，以此來給自己的殺生行為贖罪。不曾料想鄧海山竟貪慾過剩而斬首300人數，可謂自食惡果。
風一起，吹皺一波春水
大清王朝滅亡，慘無人道的斬首處死令人是生生不息，鄧海山的劊子手生涯更是登峰造極。歷經時間洗禮終是迎來洗滌極端世俗的時刻，到了民國時代，民國政府終於頒佈廢除斬首示眾的執行方式，全國地區紛紛響應政府號令廢除砍頭這一措施。
國家之大，無奈總會有一兩條漏網之魚，湖南長沙的斬首刑令受到當地軍閥擁簇仍是頑強屹立不倒，劊子手仍有著一席之地。“慧眼識珠”的鄧海山恰好抓住這一機會，在長沙地區繼續自己的劊子手事業，才能有斬首300人的“輝煌事蹟”。
鄧海山的富貴生活終究是沒能抵過時間的流逝，斬首執行方式不久就被全然否決，劊子手們成為了眾人唾棄的物件，鄧海山亦是其中一員。
沒了工作，沒了收入，孤家寡人鄧海山成了一無所有的流浪漢。他的父母早已過世，成年後的鄧海山因為劊子手的特殊身份也沒能娶得一個妻子，何言兒女成群。
此時的鄧海山只能四處漂流，居無定所，生性孤僻的他也沒有一個好友能夠給予他任何幫助。他的晚年生活不僅沒有安逸舒適的環境，更是絡繹不絕地遭受斬首場景的噩夢折磨，往昔反差令人唏噓不已。
此時的鄧海山早已無慾無求，他打算去寺廟做個和尚清心寡慾來救贖自己的殺人行為。怎料寺廟宗主毫不猶豫地拒絕了他的真心請求，沒人能夠原諒他斬首300人的深重罪孽。大清最後的一個劊子手鄧海山殺戮300人，卻也親手斷送了自己的美好生活，最後落得孤獨終老的悲慼結局。
劊子手鄧海山斬首300人不犯法，卻變法傷害了數百個家庭的尊嚴，錯的不是鄧海山本人，而是當時社會的庸俗殘忍。