明朝末年，佟養真，為後金首領努爾哈赤正室佟佳氏的同族，跟隨努爾哈赤打天下，“鎮江大捷”中敗給毛文龍，佟養真與長子佟豐年被斬首，傳首遼東。佟養真次子佟盛年，也叫佟圖賴，繼續南征北戰，最先效力於漢軍鑲黃旗下，後來封一等公，領正藍旗旗主，贈少保，仍兼太子太保，他的女兒後來是康熙的母親孝康章皇后。這是佟家第一位活著享福的人。
當時在太子第一次被廢時，康熙下令臣子議立新太子，隆科多和他的叔叔佟國維就在商量了：從目前局勢看，不知道是太子黨勝出？還是八阿哥黨贏？倆叔侄決定，由佟國維公開向康熙保薦八阿哥為太子，讓隆科多去保四阿哥胤禛！如果八阿哥勝出，到時佟國維向八爺保薦隆科多！如果是四阿哥贏了，到時隆科多向四阿哥保舉佟國維！為了以防反悔，倆叔侄立了字據，各執一份！
“攤丁入畝”的主要內容就是廢除人頭稅，清朝政府放鬆對戶籍的管理，一些底層的農戶和小手工業者都可以自由遷徙，隨意出賣勞動力，命令各級政府嚴查土地田畝情況，按照畝數來徵收賦稅，雍正這樣做就減輕了無地或者少地的農民的負擔，緩解了社會矛盾，刺激了生產力的發展，可是這樣一來就得罪了大地主們，全國大部分土地都掌握在官僚、貴族、士紳的手裡，取消了的人頭稅全都加在了土地稅上，老百姓擔子輕了，但是這些土地的實際控制者們卻少收入了很多。
當了官卻沒法隨心所欲地用權，然後又目睹了年羹堯的死，隆科多有種兔死狐悲的感覺，他覺得自己如果不做點什麼，將來會和年羹堯一個下場，所以他選擇了老八，但是雍正還是棋高一著，最終老八和隆科多一敗塗地，再也起不來了。