古今中外，封建統治者為了維護自己的統治，發明了數不勝數的酷刑。例如凌遲，俗稱千刀萬剮，是中國封建社會中最殘酷的刑罰。行刑者將犯人零刀碎割，有的甚至要割上千刀，讓受刑者受盡折磨而死。它讓那些聲稱“腦袋掉了不過碗大個疤”的好漢，想速求一死而不得。凌遲主要用來處死的是那些危及封建統治階級利益的政治犯，起到了很好的震懾作用。
事實上，不只是古代的中國有酷刑，其他國家也一樣，甚至可能比我國的刑罰還要殘忍。古羅馬皇帝韋斯帕薌下令修建了鬥獸場，公元80年，鬥獸場完工，他舉行了為期100天的“慶祝典禮”。這次的慶祝典禮不是他邀請大臣們吃吃喝喝，欣賞舞蹈，而是觀看一場人與猛獸、人與人的血腥大廝殺
古羅馬統治階層組織、逼迫3000個奴隸、戰俘、罪犯與5000頭猛獸上場“表演”。若人打不過猛獸，就活生生地被它們撕咬成碎片，成為它們的吃食。這畫面相當殘忍，可以說是慘不忍睹，血腥至極。更可怕的是，這場廝殺，竟然整整持續了三個多月，直到猛獸和人類同歸於盡。而這種廝殺，後來上演了無數次。所以有人說，只要站在角鬥臺上，隨手抓一把泥土，放在手中一捏，手掌上就會出現斑斑血跡。
與古羅馬鬥獸場類似的刑罰很多，其中有一個叫“虎豹嬉春”。難道是老虎和豹子一起，想人類發起攻擊？其實不是的，這是一種號稱比凌遲還可怕的酷刑。俗話說：“王子犯法，與庶民同罪。”在古代，某些刑罰針對的人群不同。而“虎豹嬉春”是一種專門針對女囚犯的刑罰，是她們最害怕的刑罰之一。
“虎豹嬉春”是指將一隻花狸貓和幾隻老鼠放在同一個大麻袋中，“老虎”就是花狸貓，“豹子”則是老鼠。然後把女囚犯剝光衣服後放進麻袋裡，再放入幾個點燃的鞭炮。老鼠和貓受到了驚嚇，便會不停的撕咬和抓撓女囚犯，讓女囚犯生不如死。雖說老鼠和貓平時比較溫順，但兔子急了也會咬人，一旦它們發起狂來，也很可怕。
這還沒完，過一段時間後，獄卒把女囚犯倒出麻袋，緊接著用鹽水“洗禮”。傷痕累累的女囚犯一碰到鹽水，渾身又疼又癢，這種痛苦，無法想象。“虎豹嬉春”，也是一種喪心病狂的刑罰。