魏當權前，正是所謂”眾正盈朝”的東林黨當政時期，雖然正史記載的這一時期的情形令人振奮，但事實情況則是大明朝廷黨爭已經達到白熱化。但凡中國歷史上的亡國教訓都有一個共同點，那便是黨爭。東漢有、唐有、宋也有，黨爭之最大害處在於不分對錯，只要是非我黨主張，一概加以反對。
黨爭亂局使明未的幾代皇帝都無可奈何，而到了天啟年間，這種亂局又不得不加以改變，而改變的推手就落在了魏忠賢的身上。魏忠賢走上歷史前臺是天啟的不得已而為之。魏忠賢上臺後，利用文人士大夫永遠想不到的手段，迅速扭轉了天啟朝黨爭的局面。隨著權力的日益集中，魏忠賢成為了眾矢之的。士大夫們詬病魏忠賢的罪狀概括起來分為幾個方面：一是弄權、二是削藩、三是勞民財、四是結黨……而這幾點均能夠給出最合理之解釋。所謂弄權，是天啟授意之弄權，反而幹了皇帝想做而不能做的髒活累活；所謂削藩乃是大明朝肌體自我修復之必然選擇；所謂勞民財乃是邊疆大治，遼東危局向好；所謂結黨確有其事，然黨爭正是天啟年間最大的政治風氣，與魏忠賢結黨，其實就是對天啟皇帝進行政治投資。
天啟末年，大明江山相對穩固，原來一片凋敝的遼東戰場正蓬勃回覆，士兵訓練有素，城池修葺一新，大量新式武器裝備到部隊；與遼東相呼應，毛文龍的東江鎮抗金根據地也日益穩固，成為插入後金心腹的利劍；此外，因為對各家藩王的有效限制，土地兼併和財政狀況正在改善，大明的自我癒合功能正在發揮。可以說，天啟年間的大名政局就像一隻球隊，大家都在發揮著各自的作用，有人是前鋒，有人是中場，有人是後衛，髒活有人幹，質疑的聲音不少，但球隊戰績卻越大越好，至少保級不成問題。而這一切不光得意於球隊老闆天啟的英明決策，也得益於主教練魏忠賢同志的親歷親為、甘苦自知。只可惜，這隻球隊僅僅六年便換了老闆，新老闆即位後，主教練隨即下課，後來的主教練雖然本事不小，但並不適合這支球隊的實際情況，輝煌一時大明球隊很快便淪為了為保級而苦苦奔命中。
天啟在移交政權時說過這樣一段話：治國一要靠張皇后，二要靠魏忠賢。也許，這是對魏忠賢最好的註解。《繡春刀II：修羅戰場》最大反派“九千九百歲”，歷史上的魏忠賢有名的禍國殃民，這些事情卻很難解釋。《繡春刀II：修羅戰場》其實是《繡春刀》的前傳，不得不說金世傑老師真是老戲骨，把這位明朝著名的魏忠賢刻畫的惟妙惟肖，入骨三分。眾人皆知，魏忠賢這個死太監禍國殃民，殘害忠良，可是魏忠賢當政期間有一些很奇怪的事情很難解釋。首先宣告，本文不是為了給魏忠賢翻案，只是提出一些困擾已久的問題和大家一起討論一下。
天啟年間明軍對後金戰績斐然按照常理，魏忠賢當權的天啟年間，明政府對百姓應該是橫徵暴斂，明朝廷黑暗腐敗，不能正確使用人才，軍隊的戰鬥力應該是很差才對。可是看看天啟年間，尤其是萬曆末年剛剛有了薩爾滸慘敗之後，下面明軍對後金的戰績後，就讓人大惑不解了。天啟初期，明朝政府認識到遼東和京師唇亡齒寒的依存關係，否定龜縮山海關的提議，積極支援孫承宗的推進戰略。天啟後期委派袁崇煥督師遼東，魏忠賢和袁崇煥的關係還算融洽，而袁崇煥的幾次大勝仗都發生在這段時間，而毛文龍的敵後游擊戰也搞得有聲有色：天啟六年（1626），袁崇煥指揮贏得寧遠大捷，明軍大敗後金軍，明軍的紅衣大炮還轟傷了努爾哈赤，後來不治身亡。天啟七年（1627），袁崇煥又在寧錦大捷中大敗皇太極所率領的後金軍。同年的丁卯之役，毛文龍也協助朝鮮擊敗了阿敏的後金軍隊。天啟年間明政府基本沒有缺過錢打仗要用錢，遼東的關寧鐵騎在天啟年間基本上糧餉無憂，而且還裝備諸如紅衣大炮等先進的“大殺器”。