在各類古裝劇中，有一個角色不經常出現，但又是必不可缺少的，這個角色就是皇帝。在電視劇中的皇帝可謂是威風至極，享受不完的榮華富貴，集萬千榮耀於一身，而且具有說一不二的權利。相信很多人都曾幻想過自己能穿越到古代做一回皇帝，哪怕只有一天也心滿意足了，但其實皇帝並不是那麼好當的。
從公元前221年秦始皇先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成統一中國的大業開始算起，到1912年末代皇帝溥儀頒佈《退位詔書》中國歷史上最後一個封建王朝正式宣告清朝滅亡。在中國歷史上一共出現了83個王朝、559個帝王。
其中能夠詳細查出其出生到死亡時間的一共有200多人，根據統計這些皇帝的平均壽命卻只有39。2歲。《論語》中說：“三十而立，四十不惑”，大部分皇帝還沒到不惑之年就去世了，要說這些皇帝每天吃香喝辣，伙食比現代人都好多了，為何平均壽命卻不到40歲呢？
第一個原因：壓力大
有一位史學家曾經說過，皇帝這個職業本身就是“反人類”的，有一句話叫做“權力越大，責任越大”，作為集所有權力於一身的皇帝，意味著一個人要管理天下所有的事情，這怎麼可能管的過來呢？偏偏很多皇帝還不願意讓權給手下的大臣。
比如說秦始皇，每天必須看完120斤的竹簡檔案才能休息。而明朝的開國皇帝朱元璋就更加是勞動模範了，他覺得宰相這個職位很不好，分了自己的權力。因此朱元璋取消了宰相這個官職，結果每天要閱讀二百多件奏摺，平均處理國事四百多件。
沒有辦法，這國事無鉅細都是大事，如果稍微做不好便會被世人戳脊梁骨。皇帝都愛惜自己的聲名，同時也害怕別人以“昏庸無道”為藉口造他的反，因此很多政事都要親力親為，比現代很多創業者還要忙的多，這樣的日夜操勞，就算每天吃一斤人參只怕也補不回來吧？
第二個原因：吃仙丹
古代的皇帝為了請求“長生”之法都很迷信，很多皇帝都是道教的信徒，畢竟道教的倒是請求的便是“羽化昇仙”得到永生嘛，試問哪個享盡了世間榮華富貴的皇帝願意死去？哪怕只有一絲希望他們都會冒險一試，而“吃仙丹”就是一種尋求長生的法門。
在明朝和清朝時期都有很多信奉這種“長生法門”的皇帝，結果最終反而把自己弄短命了，因為所謂的“仙丹”都是一些含有重金屬的物質，甚至還有每日服用“水銀”的比如說雍正皇帝，據史料記載他每天都要服用一定量度的“仙藥”水銀。
第三個原因：有不少早夭的
在古代很多大臣為了更好的掌握朝中權力便會推舉一些年幼的孩童上位，而這些小皇帝如果不聽話，或者其家族反抗的話，很有可能就會被謀害。比如只活了兩歲的漢殤帝劉隆，還要只活了三歲的漢衝帝劉炳，這些人自然拉低了平均壽命。