社會風氣不正是宣宗時期
衰敗
的一大顯著表現。士大夫在統治階級內部發揮的作用逐漸減小，致使社會士風甚薄。官場上表面的簡樸掩蓋不住私下的奢靡，奢靡腐敗的風氣逐漸蔓延至民間社會。
一、士風甚薄
1.吏權大盛壓抑士大夫
術虎高琪任權臣時
吏權大盛
。貞祐元年（1213年）術虎高琪為逃避連續戰敗的責罰殺胡沙虎後，宣宗不僅寬恕了他的罪行，之後還拜術虎高琪為平章政事，自此術虎高琪開始掌握重權。
為了保障權力的穩固，術虎高琪從擴充黨羽著手，起初大量提拔文人，但是由於一些文人高風亮節不欲與之同流合汙，經術虎高琪提拔上來的文人也對其行為多加指責，引發術虎高琪
對文人的反感
。
反之胥吏們
無是非標準
，只要受其恩惠無論是非都為其盡心盡力，深得術虎高琪器重。術虎高琪為了進一步鞏固自己的權力，迅速提拔胥吏，為其效力的吏員不到三五年便由郡轉部、由部轉檯省，皆得要職。
宣宗對於術虎高琪壓抑士大夫重用胥吏的行為
十分贊成
，故而從東宮的生活瑣事到僉樞密院事全由吏員負責。相比之下，士大夫的地位越來越低。由於不斷地貶低，許多士大夫無法透過自身的力量扭轉金朝的衰敗趨勢。
貞祐四年（1216年）七月，
時任監察御史計程車大夫陳規為解宣宗時期的衰敗困局提出八條建議，
並且表達了“願不以人微而廢之，即無可採，乞放歸山林以懲尸祿之罪”的態度，然而面對陳規殫精竭慮上奏的建議，卻迎來了“上覽書不悅，詔付尚書省詰之。宰執惡其紛更諸事，謂所言多不當”的局面。
隨之，越來越多計程車大夫不敢隨意議論時政，對於金朝弊病避而不談。掌權的吏員為維護自身的地位又對士大夫進行構陷，
導致士大夫的處境更加艱難。
宣宗南渡後士大夫中掌有實權的唯胥鼎一人。士大夫的艱苦境遇使得許多讀書人
心灰意冷
，轉而投入胥吏的行當，也有一些士大夫不堪打擊，放棄挽救時局的幻想。士大夫遭遇的不公待遇大大挫傷了針砭時弊的文風。
2.入仕為官的可能性降低
自貞祐二年（1214年）宣宗南遷都城後，次年蒙古軍隊便對河北地區展開
激烈的攻擊
，於是出現了“南渡後，疆土狹隘，止河南、陝西，故仕進調官皆不得遽，入仕或守十餘載，號重複累，往往歸耕，或教小學養生”的現象。
金朝
多線作戰
極大地消耗了戰鬥力，使得金軍在蒙軍的猛烈追擊下屢屢戰敗，加之內部叛亂不斷，統治區域逐漸縮小。一方面，國土面積減少相對應的官職隨之減少。另一方面，由於糧食的短缺，納粟為官成為宣宗時期的主流。
種種原因都使得入仕為官的可能性降低，即便入仕往往也等不到做官的機會，最終落得歸農或教書以維持生計的下場。社會下層人士入仕為官的機會減少了，透過讀書流動到上層階級的階梯被折斷了，社會上讀書的人也就少了，致使宣宗社會的
文風一蹶不振
。
3.為國死節者減少
由於入仕過程中對
儒家經典
的考察，仁義禮智信思想逐漸融入到文人的血肉中，因而文人向來重視風骨，理應懷揣至死不屈的信念，為國死節更是一個文人追求的最高精神境界。
江淮地區乃南宋統轄之地，文人文士甚多，文風濃厚，
受儒家思想影響較深
。故而這時雖然南宋的作戰能力弱於金朝，但遭遇圍城時卻不屈從投降。
與之相反，金人在河朔地區一遇到蒙古軍隊的打擊往往選擇
投降
。究其原因在於宣宗時期計程車風甚薄。入仕為官的可能性降低，人們慢慢放棄讀書的念頭，不再受到忠信思想的影響，再加上頻繁發生的戰亂以及金朝尖銳的民族矛盾，民眾家國情懷淡漠。願意為國死節的人越來越少，就連士大夫也無一人願追隨金朝而亡。
二、奢靡之風盛行
宣宗時期天災人禍接踵而至致使
國庫空虛
，乃至出現裁員減俸的情況，貞祐三年（1215年）四月，宣宗正式下令降低各級官員的俸祿。從表面上看，統治階級內部待遇下降，大多生活十分簡樸，然而其樸素節約多流於形式，事實上沽名釣譽之輩頗多。
官方渠道利益減少便從不正當的渠道獲益，
貪汙腐敗行為
十分嚴重，私下奢靡之風盛行。宣宗在下達裁員減俸的詔令後，為做表率於七月“裁損宮中歲給有差。”
但是就在宣宗試圖透過以身作則來約束統治階級生活上的
奢靡
時，宣宗外戚成國夫人卻與其相悖。成國夫人作為宣宗皇后的姐姐，哀宗之姨，身份尤為尊貴，性格十分肆意放縱，當權者往往送禮討好，經過長期積累，資產竟可堆積成山。
除了成國夫人之外，
完顏白
撒憑藉家族蔭庇成為宰相後，十分奢靡，同時漸生僭越之心。其居所宛如宮廷，婢妾更是衣著華麗好似宮廷中人。完顏白撒惡尚書省的食物不合胃口竟公然棄官食而食家膳，說明此人十分驕縱，同時也體現了家膳優於官食的奢侈作風。
然而金朝末期迅速衰敗的局勢並不允許完顏白撒奢靡一世，完顏白撒身為將相除禮儀章程外卻無其他才能，最終
以廢相餓死收場
。金朝末期統治階級內部縱情揮灑命運饋贈的禮物，肆意鋪張浪費，毫不奢靡，卻不知所有禮物都在暗地裡標好了價格。
上行下效，統治階級的奢靡之風同時也流傳到了
民間社會
，受到統治階級肆意放縱的影響。百姓們一時間沉迷於放縱享樂，生產積極性減弱，農業發展遇到阻礙。
三、總結
宣宗時期胥吏
得到重用
，士大夫地位下降，加之入仕為官的機會減少，士大夫的艱難處境促使人們日益放棄讀書的追求，儒家強調的忠信思想對金朝的影響逐漸減弱，這對於宣宗時期的國內形勢十分不利。同時文人風骨也大不如前。
另外奢靡之風盛行帶來的直接後果便是階級矛盾
更加尖銳
，國力被進一步地消耗。統治階級的鋪張浪費和民間社會的放縱享樂加劇了社會危機，體現了金宣宗時期社會的衰敗，進而為金朝最終的滅亡埋下伏筆。