說到鄒忌，很多人會想起中學課本那篇《鄒忌諷齊王納諫》一文，說鄒忌自認容貌俊美，想知道和城北徐公誰美，因妻子愛他、小妾怕他、客人求他等心理，三人都說他比城北徐公要美，但後來當他見到徐公，卻發現事實並非如此。
於是，鄒忌利用這件事，勸齊威王向臣民公開納諫，獎賞指出齊王過失的人，令齊國很快威名遠揚，燕、趙、韓、魏等國紛紛派人朝見齊王，達到在朝即屈人之兵的效果。
如此看來，鄒忌不但容貌俊美，言辭犀利，還是個為國為民敢於納諫的忠臣，太完美了。
事實果真如此嗎？
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公元前354年，趙、魏兩國發生交戰，魏國以鬼谷弟子龐涓率兵，團團圍住趙國都城邯鄲，眼瞅即將攻破，趙王無奈，只好派使者向齊國求救。
齊威王集眾臣商議，鄒忌率先反對救趙，而田忌、段幹綸等人卻主張援救趙國，這時，鬼谷子另一徒弟孫臏已被救回齊國。
田忌，估計不少人也都熟悉，他和齊威王賽馬，經常落敗，於是孫臏向他獻計，用田忌的下馬對付齊王的上馬，中馬對付齊王的下馬，上馬對付齊王的中馬，由此可勝兩局，輸一局，贏得千金。
說實話，這個故事編的太過牽強，誰家馬的等級會分得那麼均勻呢？
但這不重要，重要的是齊威王聽從了田忌等人的建議，以他為帥，孫臏為軍師，採取“圍魏救趙”之計，大敗魏兵，不但解了趙國的危難，還在馬陵道射死了龐涓。
田忌大獲全勝，為齊國立了大功，朝野歡慶，卻唯有一人心中不快，誰呀，便是那個齊國“第二美男子”鄒忌。
他因鼓琴自諫受封，鼓勵臣民進諫，使齊國漸強，被齊王任命相國。
但在救趙問題上，他犯了錯誤，如今卻被田忌搶了風頭，心中不免暗生嫉妒，唯恐田忌回朝後，自己這相國之位難保。
實際，孫臏早就看出鄒忌的虛偽一面，知他不能容忍田忌建功，於是在兵馬回返齊國的路上，勸說田忌，留老弱病殘守衛險要之地，率重兵返回齊都，逼迫鄒忌外逃他國，將軍才能順利掌握齊國大權。
但田忌忠心耿耿，毫無機心，他不信鄒忌是個嫉妒小人，因此未聽孫臏勸告，只帶著少數人回到齊都向齊威王報捷。
鄒忌一聽田忌歸來，身邊沒有重兵跟隨，心下暗喜，忙派心腹找了個混混，帶著千金在鬧市尋人卜卦，並冒充是田忌府中幕僚，奉主人之託，算算欲圖大事能否成功？
卦師聽了，倒吸口涼氣，轉身便跑，這時，恰逢鄒忌手下心腹經過，遂將算卦的和卜卦的全都抓了起來，準備押送到齊王殿上對質。
有人跑去報告田忌，田忌這才曉得鄒忌害人之心，擔心自己被冤殺，不禁大為恐慌，忙飛馬出城，逃亡楚國去了。
田忌一走，孫臏自然無法為官，於是向齊王辭去職位，回鬼谷隨恩師隱居去了。
然，樹欲靜而風不止，鄒忌還不放心，他擔心田忌會帶楚國兵馬回來復仇，便派人去勸說楚王，讓他封賞田忌，達到齊楚交好的結果。
楚王於是把江南地區賜給了田忌。
後來，齊威王死了，兒子齊宣王繼位，他派人召回田忌，並官復原職。
而鄒忌在朝中濫用心腹，因此被宣王漸漸疏遠，據說他死於宣王初年，可具體情況不明。
綜上不難看出，鄒忌雖然長相俊美，卻心機頗深。他所謂的勸王納諫，也無非是謀求官位的一種手段，一旦有人因軍功威脅到他的利益，便不擇手段去打壓，這樣的人實在名不符實。