在各國中，統治北方的北漢王朝是最頑固的，一直是宋國皇帝的心病。周太祖和郭威摧毀了後漢王朝，漢皇帝的軍隊在太原建立了北漢王朝。北漢和遼互相幫助。在宋太祖登基之初，李筠叛變並得到漢主劉軍的支援，漢主劉鈞對其恨之入骨。但北漢王朝易守難攻，所以他寫了一封信說，你和州主是世仇。不去是有道理的。我前世和你沒有什麼恩怨。為什麼你要和我作對呢？如果你忠於國家，你應該去太行山和我一起戰鬥。劉鈞覆興說，我們河東軍隊比不上中原，但我家出生在皇室，第一次去了一個小國。然而，是為了儲存漢國的香火，宋太祖知道他無法說服他，所以他不得不用水推著船，對信使說，告訴劉鈞，說我不跟他計較。
968年寶元年，劉鈞死了，北漢王楊子敬即位，宋太祖認為時機已經到了，因此，他派遣了一支大軍進攻北漢王朝。漢晉軍隊中有一支名叫侯霸榮的小部隊，他能像飛馬一樣奔跑，能追快馬。當然，他得不到重用。懷著怨恨，他帶了十多個人進宮，殺死了漢朝的漢主。漢朝宰相郭無為派人殺死侯霸榮等人。在京內的另一邊，楊紫紀是主力，良渚不得不出兵求援。宋朝軍隊回來了。
第二年，宋太祖親自率領軍隊作戰。宋軍在城外築牆，將汾水注入城內。他日夜包圍著這座城市。北漢王朝在向遼國尋求幫助時堅持苦戰。太原在很長一段時間內不會受到攻擊。幾天的酷熱過後，下了大雨。宋軍在草地上睡了兩個月，士兵們腹瀉。戰鬥力大大降低。宋太祖的隨從都是武功高強的戰士。這時，他們非常生氣。他們跪在太祖周圍，要求成為一個死亡中隊，帶領軍隊進攻該城。太祖搖搖頭說，你們都是我親自培養的精英，都無不以一當百，要保衛復興，就要和我一起生死。我寧願不在太原也不願你們死，侍衛感動地流下眼淚，要求進行一場死戰。趙博等人看到軍隊情緒不好，聽說遼軍又來了，建議太祖撤退。太祖別無選擇，只好同意宋軍倉促撤退。他棄了許多軍用穀物和武器，這些東西被北漢拾得收回。
七年後，太祖命令潘美等人進行五次南征，但都失敗了。宋太宗一登上王位，他就雄心勃勃地宣佈我要佔領太原。所有的文臣和武將都說北漢是打不垮的。宋太宗也是一位將軍。他不會害怕的。有一天，他叫來樞密使曹斌問，周世宗與太祖曾親征與太原作戰，但為什麼沒有成功？太原的城牆真的堅不可摧嗎。曹斌說，世宗皇帝是因為遼兵打進來，全軍因為恐懼而撤退，而當太祖皇帝停下來時，是因為士兵生病，而不是因為太原無法進入。唐太宗又問，你覺得我的軍隊怎麼樣？曹斌說，現在國家有一支強大的軍隊來攻擊北漢王朝，這就像摧枯拉朽一樣。為什麼不行呢？
唐太宗下了決心。就在979年新年之後，即太平興國第四年，宋太宗率領軍隊。潘美被分成四條路線，直指太原。軍隊即將渡過黃河。突然，一個小官員在路上停了下來，前排計程車兵無法開走。他大聲喊著要見皇帝。太宗命令有人取下他手裡的奏書。宋太宗一看到簽名是臨河縣的宋傑，就喜出望外，認為宋傑這個字是個好兆頭。他沒有讀這本奏書的內容。他立即獎勵了他做高階官員。宋傑以自己的名字騙了一次高升，然後心滿意足地離開了。三月，宋軍在北方打敗了遼軍，遼軍退縮了，不敢打仗。北漢的頻繁是派人求救，而信使則被派出城。宋軍帶著使者的頭到太原城吆喝。城裡的守軍沒了信心。
4月，宋太宗率軍包圍太原，北漢援軍不到，士氣開始動搖。開封時，宋太宗命令各營數百名壯士練劍舞。每個人都學會了各種獨特的技能。最突出的是把劍拋得高高的，然後人們把劍連在左右肩膀上，沒有受傷。在攻城時，宋太宗先進行心理戰，讓這些劍客在城下表演雜技劍術。成百上千的戰士赤身裸體地喊道，每個人都表現出他們的武藝，只能看到劍的影子。雖然是花拳和繡腿，但也很壯觀。北漢計程車兵來到這座城上觀看。他們不知道深度，所以很害怕。宋朝的所有軍隊都聚集在這座城市之下。宋太宗日夜冒險督戰，宋軍全體官兵奮戰攻城。太原曾多次差點被攻破，其上有木質乾草堆，以便臨時修復。每次進攻前，宋軍總是集中弓箭手蹲在陣陣前，以陣陣箭雨為掩護，使城牆上端佈滿密集的箭，像刺蝟一樣。城裡計程車兵說，北漢王朝的漢主令人們以十錢的價格換一支箭，並收集了數百萬支。宋太宗自信地說，他是為我收集的。當我進入這座城市時，一切都是我的。
北漢的官兵出城投降，幾乎所有的北漢大臣都逃走了。太宗在致函北漢王要求投降的同時，下令暫緩進攻，而將士們卻努力攻城。宋太宗發現這種勢頭是不對的。根據經驗，這支不受控制的軍隊會殺害城市中的無辜百姓，因此他命令所有部隊撤退，並集結在數千英里之外。當晚，北漢王劉繼元派人要求投降。宋朝軍隊興高采烈，皇帝舉行宴會安慰將軍們。第二天，舉行了投降儀式。劉繼元贈送了41本十州一軍的地圖冊，北漢王朝宣告滅亡。宋太宗自豪地寫了一首詩。隨從文臣找不到搜腸刮肚的作詩。將軍們對此知之甚少，只會鼓掌。
兩代皇帝奪取太原並非易事。他們害怕留下未來的麻煩，所以他們回到城牆，他們把人們驅趕到新城，再次燒燬太原。許多沒有時間離開城市的老人和年輕人被燒死。然而，河東誰失去了強大的城市面對遼士兵，成為板上魚肉。這讓宋國後悔莫及，為以後留下了滅國之患。