在晚清時期，清廷日益衰弱，面對帝國列強的壓迫，我國無數的仁人志士“揭竿而起”，紛紛透過自己的方式去救亡圖存。但是要改變世界，首先要改變的就是自己。在封建思想延續延續數千年以來，很少有人主動走出世界，他們的思維還侷限在小小的框架裡，如果不是被炮火強行轟開國門，深受思想禁錮的國人們是不會相信已經到了如此危機的關頭。這個時候，幾個具有先進思想的小夥子站了出來，用自己的生命警醒世人。
譚嗣同就是那場重大思想啟蒙運動的參與人之一，他在變法活動中失敗後不幸被殺，成為了思想啟蒙的鋪路者。譚嗣同臨死前那句“有心殺賊，無力迴天，死得其所，快哉快哉”，讓很多有著報國熱情的人們內心中充滿了悲憤，他的死大大加快了思想啟蒙的步伐，讓越來越多的人們感受到危機感，他們都知道了，如果再不改變，就會任人宰割。譚嗣同沒有白白死去，他的努力沒有白費。
譚嗣同因為變法失敗，在瀏陽會館被抓之後，就被投入了大獄。當時的譚嗣同已經知道自己觸動了一些人的利益，他們不會放過自己的。於是譚嗣同在監獄裡也沒有閒著，他把滿腔的悲憤化作了一聲聲振聾發聵的絕響。在他所在的監牢牆壁上到處都是他刻下的詩詞，“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙”這是多麼的豪氣沖天，譚嗣同從來不怕死，他只怕自己沒有死得其所。
雖然譚嗣同不怕死，但是監獄外面的人可是非常擔心他的安危，他的妻子李閏就是其中之一。譚嗣同被抓的時候她也在場，他眼睜睜的看到自己的丈夫被抓走卻無能為力，她只能在監獄方面想想辦法，看看是否能透過買通獄卒使譚嗣同得以活命。於是她東拼西湊了五百兩白銀，偷偷交給看守譚嗣同的獄卒，希望可以讓他從中運作一下，救出來譚嗣同之後，另有厚報。
但是獄卒不傻，他不願意冒這麼大的風險讓自己處在危險的境地，他不但拒絕了李閏的要求，還把五百兩銀子據為己有。但是這個獄卒最後還是同意讓李閏見譚嗣同一面，不過只給她一個時辰。李閏知道救譚嗣同無望，於是就趕緊進去看望譚嗣同，希望可以藉此機會給譚嗣同留下後代繼承香火，因為他們到現在都還沒有孩子。但是譚嗣同卻拒絕了，他說如果他們的孩子出生在看不見希望的時代，那麼他寧願孩子不要來到世上。
譚嗣同不懼死亡，他也告訴妻子不要因為自己的死而難過，只要自己的死可以喚醒無數國人就心滿意足了，自己並不後悔。於是在1898年，年僅33歲的譚嗣同離開了人世，他的死也如他所願的，得以流芳百世，他死前的一番話，也是讓人心生敬佩。
如果在那種情況下，大家會怎麼做呢？