鄭國、宋國、魯國
作為周朝的近親和商朝最後的屬國，在春秋初期和周天子血緣近、爵位高、地盤大那是必須的，所以魯國一直是老牌諸侯國，鄭國在莊公時期小霸，而宋國在春秋中期的宋襄公也幾乎成為霸主。但他們情況不同，衰落的原因也有差距，接下來我就說一下具體原因。
鄭國
開國君主是周宣王之弟，鄭桓公友。到平王東遷後立國於新鄭（今鄭州），春秋初期，鄭莊公以其雄才大略，伺機兼併周邊小國，挑戰王室權威，甚至的周天子交換人質，史稱周鄭換質。也因此莊公被稱為春秋三小霸之一。
但是鄭莊公自小不為母寵，養成了他極端的性格，對子孫溺愛，造成其死後，兒子爭權。而看上面地圖也可以看出，鄭國其實是四戰之地，地緣也限制了他進一步發展，加上晉齊楚等大國的崛起，以至於春秋中後期鄭國迅衰落，淪落到晉來從晉、楚來從楚的命運。
宋國
宋國也是作為老牌諸侯國，爵位最高，但實力一直不強，在周朝建國初期，爆發的三監之亂就是在宋地，之後被周公派兵平定；到齊國桓公死後，宋襄公想代為霸主，被楚成王大敗於泓水，宋國實力進一步削弱。但在戰國中期，宋國雄起了一回，別看其處於四戰之地，宋王偃西敗魏、南侵楚、東伐齊，幾乎打敗了當時東方所有大國，以至於他膨脹的無以復加，但他窮兵黷武的背景下，註定會盛極而衰，人稱桀宋，之後的悲劇也就理所當然了，三個大國開始達成默契，攻滅宋國，平分宋地
魯國
之後就是魯國。我們今天常稱山東為齊魯之地，是因為從周朝初期，齊國和魯國就分別被封于山東，但是齊國經過數代明君的治理，到桓公之後 徹底稱霸於諸侯，與魯國差距一日千里。恰好兩國相隔較近，以至於魯國常被齊國壓著打，怎麼發展實力？何況魯國周禮 最嚴重，一直比較保守，還經歷過三桓之亂。而能堅持到戰國末期，完全是各個大國利益平衡，加上不如宋國富裕的結果，最終在楚國 考烈王時期為楚國所滅。
三個國家都是春秋初期的大國，也算強盛一時，但是逐漸衰落，是因為三國都處於四戰之地，韓魏這樣的大國尚且不能發展起來，何況他們？再加上各國的國情，都能堅持到戰國已經非常不錯了。