晚清時期國家飄搖，內憂外患，不少有志之士都想要挽救一下中國現狀，於是就展開了變革運動，雖說變革終歸維護的是清政府，在以清政府為先的基礎上進行改革，可當時阻礙到了一些封建官僚的利益，這讓慈禧等滿清貴族都十分的不爽。
這個運動大家也知道，就是康有為，梁啟超，譚嗣同等人聯合光緒發起的維新變法，但也只經過了103天就失敗了，最後譚嗣同等人被慈禧太后判了死刑，就這樣犧牲了，而作為倡導人的梁啟超，康有為卻趁亂逃到了國外，要說逃也不算，因為人家在國外的日子過得十分的舒坦，就比如康有為，因為有維新變法的這個身份在，所以在各國就開始了演講，去了42個國家，很多法國，德國，英國當時這種發展好的國家他都去玩過。
後來去了瑞典，被這邊的環境吸引了，他認為這邊的風光實在是太美了，當時瑞典是不怎麼發達的，康有為是瑞典的第三個華人，所以物價什麼的很便宜，康有為就在這邊買了一個小島，只花了28000克朗，加上在島上修林園花費的那些錢一共是8000克朗，換算成人名幣的話只需要三萬塊錢，但是民國時期和如今來比的話，當時就是150萬，要知道這個價錢能買個島，那絕對是想也不敢想的。
而且剛才也講到了，康有為是被迫逃出去國外的，可是他在各國演講的時候掙了不少的錢，這點錢對於他而言根本不算什麼，因此那個林園他也取了個文雅的名字——“北海草堂”，但是他也沒有呆了多長時間就離開了，在三年之後就走出了這個島，所以就有人好奇，這個島後來怎麼樣了呢？
因此長時間無人問津這邊早就長滿了荒草，而且之前那麼豪華的建築風格也因為海水長時間的沖泡沒了原來的樣子，在後來瑞典回收了回去，也有人在這邊開過飯館，可惜後來不小心著火什麼都沒了。
只可惜昔日的北海草堂就成了一個普普通通的島，但也有人看到了這邊的商機，要在這邊做生意，加上有康有為的名氣，和瑞典當地不少華人，這邊也被稱為是“康有為島”。