100年前的中國處於戰爭年代，那時的交通一點也不發達，外國侵略者為了對中國進行剝削，不斷向清政府搶奪鐵路修築權，那時的英國和俄國都想拿下京張鐵路，把中國華北跟西北的交通要道歸為己有，但是這兩個國家討論了很長時間仍然沒有半點結果，最後清朝政府決定下大力度自己完成鐵路修建重任。
清政府的這項決定，在外國人眼中成了笑話，外國人直到京張鐵路的修建難度相當大，就連當時的俄國和英國都無從下手，中國人更不可能完成這一巨大工程，清朝政府就算花費鉅額，也不能把這項任務完成，當時接下這項工程的正是詹天佑，他在12歲時就前往美國留學去了，而且在耶魯大學讀的是土木工程專業，換而言之，詹天佑掌握的建築學知識並不比外國人少。
他在接下這一重任以後，立即趕赴現場進行勘查，在準備修建鐵路的地方，大部分都是高山峻嶺，想要建成並不容易，但是他沒有被困難嚇倒，他要下決心為中國建造一條真正屬於自己的鐵路，以此來為祖國爭光，清政府準備在這一工程中，僅僅投入五百萬兩白銀，但在實際進行中，京張鐵路超出預算金額許多倍，所以一些外國人趁機嘲笑中國，只恐怕能夠完成京張鐵路修建的工程師還沒有出生。
詹天佑作為京張鐵路修建負責人，並沒有在意他們的嘲笑，他採取了比較特殊的人字形，在保證質量的前提下，讓修建鐵路進度加快了不少，詹天佑僅用了4年時間就提前完成了連外國人都感覺難以建成的鐵路，當時也只花費693萬，直到現在這條鐵路已經建成一百多年了，現在變成什麼樣了呢？這條承載全中國尊嚴的鐵路已經被列入文物保護行列。