1125年十二月一日，完顏宗翰率領金西路軍自雲中（今山西大同）出發，先下朔州（今山西朔縣）。朔州西據黃河，北鄰廣漠，是雲中到太原的咽喉要道，朔州一失，金軍已洞入太原北門戶，佔據了戰爭的主動。此後，完顏宗翰親率主力連克代州（今山西代縣）、忻州（今山西忻縣）。
武、朔、代、忻四州丟失，太原震動。
這時太原城內最高的指揮官是河北燕山路宣撫使童貫。
這位爺是按《海上之盟》條約前來接收應、尉兩州以及靈丘、飛狐兩縣地盤的，哪裡會料到這番風雲變幻？
據說，他還一臉迷茫的詢問金國使者：“出兵攻打我們，這麼大的事情，怎麼事先不跟我說？”金國使者答道：“兩國交戰，貴在出其不意，告訴你幹甚？趕快回跟你們皇帝說，把河東、河北的土地割讓出來，以黃河為界，或許還能保得住你家宋朝宗廟社稷。”童貫當即傻了。
現在聽說金軍就要到了，馬上收拾行李跑路。
太原知府張孝純勸阻：“金人撕毀盟約，大人應當大會諸路將士奮力抗敵，怎麼可以就此離去？大人這一走，人心駭散，無異把河東拱手讓人。河東一旦失守，河北豈能保全？！大人務請留下來與我們共竭死力，率眾報國。如今太原府路地險城堅，將士諳戰，金人未必就能攻破。”
童貫竟然大發脾氣，說：“我只是受命宣撫，並非守土之臣，如果一定要我留下，還要你們做什麼？！守城是你的職責，且須勉力！我到京城稟奏，很快就會發動諸路軍馬來策應，我留下來，則兩無所益。”
張孝純憤然而起，回到家裡，抵掌大呼：“平時童太師作多少威重，大事臨頭，卻畏懦如此，身為大臣，不能以死報國，止欲奉頭鼠竄，何面目見天下士？！”
童貫帶著他的二萬勝捷軍倉皇宵遁，河東各軍便失去了統一節制，互不同屬，成了一盤散沙，而太原以北的最後一道天然屏障石嶺關又被丟失，太原城岌岌可危。
十二月十八日，完顏宗翰率軍大搖大擺到了太原城下安營紮寨。
太原城的人民在張孝純的帶領下，面臨著一場生死考驗。
張孝純，字永錫，滕陽（今江蘇徐州）人，這時他的身份除了太原知府外，還是河東宣撫使，金軍既兵臨城下，他便遍檄山西諸郡前來解圍。
河北名將朔寧府知府孫翊來了，但手下兵不滿二千，剛到城下就被完顏宗翰的六萬人集體絞殺，孫翊本人也以身殉國。
孫翊死前，張孝純正在城頭觀戰，愛莫能助，垂淚高呼：“賊已在近，不敢開門，觀察可盡忠報國。”
孫翊仰天大嘆：“但恨兵少耳！”，隨來將士，“無一騎肯降”。
山西名將折從阮的後人折可求也來了，他是和劉延慶之子劉光世合兵前來的，折可求的麟府兵和劉光世的鄜延兵兵加起來有四萬多人。
兩軍從府州涉大河，原本打算由岢憲州出天門關趕赴太原的，但天門關已經被金人所，只得翻山越嶺取道松子嶺出來，和金軍決戰於交城。
俗話說，不怕狼一樣的敵人，就怕豬一樣的隊友。
也不知折可求上輩子做了什麼孽，上天安排劉光世來做他的隊友。
大戰未開，劉光世望風而逃，折可求的陣腳馬上亂了。
金軍以逸待勞，發動快攻。
宋軍很快崩潰。
可憐的“折家軍”的英名盡付流水。