唐代標誌性事物之一就是駱駝，月夜下駱駝隊行走在沙丘上的畫面可以和古代陸上絲綢之路劃等號，唐三彩很多也是以駱駝的形象出現。
最早在先秦的文獻中記載了駱駝這種動物，那時名字叫“封牛”，封是封土堆，意思是有駝峰的大牛，很形象。另外比較普遍使用的就是橐駝（tuótuó），橐是口袋的意思。橐駝這個名字一直使用到唐末，駱駝在唐代應該是口語化的稱呼。
【駱駝實際上就是一頭有沙漠抗性的大牛】
在唐代，駱駝的作用和牛差不多，能馱運貨物，能拉車，皮、毛、乳、肉都可以應用，尤其在西域沙漠戈壁地帶，駱駝的適應性要比牛強得多。
經由陸上絲綢之路的商旅，多以駱駝作為主要交通工具，從唐代繪畫當中也能看出，胡商與駱駝是標配，絲綢之路必定有駱駝商隊的存在。
駱駝的主要用處是用來馱運重物，史書上有不少這方面的記錄，開元年間，因為長安的井水不好，只能用來盥洗，就每天用數十頭駱駝馱運淨水給皇宮使用。
唐代開始北方的遊牧民族也有一些開始了作物種植的行為，有用駱駝耕地的記錄。在中原，牛的價格要低一些，駱駝雖然也能用於耕地，但用來馱運貨物明顯更為合算。
駱駝毛也是一種紡織原材料，分粗細兩種，粗者為毛、細者為絨，河西、朔方一帶有駝毛褐這種土特產的進貢，但當時紡織技術比較原始，應該只能製成氈子之類粗笨的東西。
【軍事上駱駝只能用作交通和運輸工具】
在軍事上駱駝更多的屬於後勤的一部分，只有極少記錄證明了也有駱駝衝陣，但就如田單火牛陣一樣，只是一種突發奇想的行為，並非西方大食成建制的駱駝騎兵。
用來作為交通工具的駱駝往往是白駱駝，號稱能日行五百里。一般駱駝都是褐色皮毛的，白毛駱駝相對罕有，後世清朝蒙古草原上的各部族向中原政權進貢“
九白
”是傳統禮儀，就是八匹白馬和一頭白駱駝。
傳說中還有一種更神駿的駱駝叫明駝，唐人筆記小說《酉陽雜俎》中記載能日行千里，“
駝臥，腹不帖地，屈足漏明，則行千里”
，趕上快馬了。
明末清初百科圖書《夜航船》中說唐代有明駝使，專門用來傳遞邊塞軍機，楊貴妃曾經私自用明駝使給安祿山送過荔枝。明駝這個詞，還有更不靠譜的解釋，宋代小說《楊太真傳》中說，“
明駝使，腹下有毛，夜能明，日馳五百里
”，這就沒法聽了。
【駱駝還可以用來給人起外號】
古人即是今人，用駱駝給人起外號古今皆有。
唐人筆記小說《朝野僉載》中記載了一個官員，因為此人個子高大，走路時喜歡昂頭，被稱為“
望柳駱駝
”。柳宗元的《柳河東集》中也記載了一個叫“
郭橐駝
”的人，此人有病總是佝僂身子，走路像是趴在地上隆著背。
這些人都是高官或者富商，他們的外號流傳下來了，民間普通百姓被起這種外號的估計更是普遍。後世老舍先生《駱駝祥子》主人公祥子的外號就是駱駝，取的是身材高大，又以拉車為生，內涵稍有區別。
駱駝如此普遍，很多事物都以駱駝命名，一種前端彎曲的樂器叫駱駝管，唐末蜀中流行的一種前端彎曲的手杖被稱為駱駝杖，有隆起的橋樑被稱為駱駝橋，等等。
【駱駝和馬匹、牛羊一樣，都由牧監負責繁育】
九寺之一太僕寺之下的
牧監
是唐代專門負責牲畜繁育的機構，“
掌群牧孳課之事
”，相當於官方牧場。牧監也是官位，最高的上牧監是從五品下，算是事務性官僚當中品級比較高的了。（《舊唐書》）
唐代共有六十五個牧監，主要以養馬為主，也包括牛羊駱駝等其他雜畜的繁育。
《唐律疏議》中規定，在牧監繁育牲畜要達到基本的成活率和繁殖新增率，駱駝允許年死亡率7%，新從外藩進貢或者繳獲的死亡率最高可以達到15%；每100頭母駱駝，規定三年至少要繁育出70頭駱駝崽。如果碰到牲畜疫病，允許的死亡率要參照周邊私人牧場。沒有完成任務的、或者死亡丟失比例過高的牧人，要受到鞭刑、杖刑或者流刑處罰。
唐代的五大牧區當中，只有東北的范陽平盧牧區沒有駱駝繁育，其他青海、河西隴右、河東、朔方等地都有大量的馬匹和駱駝，後來青海被吐蕃佔領，唐王朝仍然有足夠的牲畜牧場。
《唐會要》中記載，在天寶十三載，當時所有牧監中共有馬匹32。6萬匹、牛7。5萬頭，羊20萬頭，駱駝數量少，有563頭。
考慮到牧監是用來繁育牲畜的牧場，牲畜一旦成年就要投入使用，在使用中的馬匹和駱駝的數量更高，估算當時大唐官方役使的駱駝應該在千頭這個數量級，民間更是遠遠超過這個數量。
【成年駱駝和其他牲畜的去向】
牧監裡繁育的牲畜長成，就送到
太僕寺
分派，太僕寺下轄的
典廄署、典牧署、沙苑監
主要負責皇宮和官方的牲畜使用。
典廄署
是負責牲畜役使的主要機構，相當於皇家車隊。
典牧署
類似皇家肉類製品廠，牲畜幼崽和乳品在這裡被製造各種奶製品和肉脯製品，供皇宮食用。
沙苑監
負責大宗肉食，主要是牛羊肉，供宴會祭祀以及皇宮食用，百官們如果按規定有待遇，該供給的肉食也由沙苑監負責。
太僕寺是專門為皇帝服務的，與之對應的是太子也有
太子僕寺
，基本上為皇帝服務的機構有什麼，為太子服務的機構也有一套，當然規模要小一些。
皇帝的禁軍中使用的牲畜包括馬匹和駱駝，由門下省下轄的
殿中省尚乘局
負責管理，後來武則天時期設立了很多臨時性差遣，稱為使職，包括
群牧使、監牧使、閒廄使、飛龍使
等，在李隆基時期又逐漸把這些使職固定化，尚乘局的牲畜管理使用的功能逐漸名存實亡。
其他軍隊使用的牲畜由兵部下轄的
駕部
負責管理，還包括天下一千六百三十九個驛站，同時監牧也接受駕部的雙重管理。
整個大唐牲畜的管理體系就是牧監負責繁育，太僕寺、尚乘局（各使職）、駕部負責使用。
牲畜除了自己繁育之外，還有大量繳獲、進貢以及交易而來的。
【駱駝的待遇】
駱駝是其中僅小於大象的大型牲畜，不像大象基本上就是個玩物，駱駝作用很大，所以待遇也不差。當然，和戰馬這種最重要的戰略資源還是沒法比的，數量也要比馬匹少得多。
《唐六典》中規定，每四頭駱駝要安排一名牧夫負責管理，每天要供應一斗豆子、三合食鹽、一抱乾草，並根據季節變化適當進行調整。規定很是細緻，除了駱駝之外，其他馬、騾、牛、羊乃至大象都有待遇，當然大象個頭最大，供應量也是最多。
對於駱駝的使用也有很多規定，包括不得輕易讓駱駝受傷、要及時治療疾病、不得隨意殺死、不能用官駝馱運私人貨物等等，違反者要受到罰款、鞭刑、杖刑等處罰。
每頭牲畜都有檔案記錄，在駱駝臉上印上文字，“
駝、羊則官名志其頰
”。官方牲畜如此，私人的也要做記號，這些印記也是辨別駱駝主人的重要依據，駱駝走失了或者有權屬糾紛，就憑印記來確定歸屬。（《唐六典》）
王夫之曾說：“漢唐之所以張者，皆唯畜牧之盛也。”漢唐都是佔據了足夠廣闊的畜牧地區，馬匹、牛、羊、駱駝等牲畜大大增強了中原政權的生產力發展和人民身體素質。但這只是漢唐擴張的結果而非原因，碰到後世一些想花錢買和平的王朝，把畜牧地區送給它也守不住。
用數學和工程的思維方式去解讀歷史，妄圖以古喻今。理工男讀歷史，歡迎關注和討論。