如果問歷史上心狠手辣的皇帝，除了身為暴君的秦始皇外，很多人也會想到明太祖朱元璋。畢竟朱元璋的“心狠”程度也是不可小覷的，雖然並不行使暴政，但晚年的朱元璋誅殺了許多開國功臣，哪怕是一向忠心耿耿、沒有謀反意願的功臣，也都沒有逃過“兔死狗烹”的結局。
很多人肯定想問，為什麼開國皇帝要誅殺功臣？這些功臣可都是為大明賣血賣命的存在啊。其實站在歷史的角度上來說，這也是一種出於皇帝唯恐”功高蓋主“的無奈。特別是像朱元璋這樣的草根皇帝，如果在將來的某一天，皇帝的權勢面臨衰微，那麼最有可能“趁虛而入”的就是這些開國功臣。
且說一位名叫王弼的將領，或許很多人並沒有聽說過這個名字，畢竟在歷史記載當中，朱元璋身邊活躍的都是類似於常遇春、徐達這樣的猛將。但實際上，這位叫王弼的將領不僅武功高強，更是被朱元璋所信賴，只不過很多人忽略了他的存在。
王弼原先在田間地頭髮家，最先只是一個帶領當地農民保護村莊的莽夫。但當時的朱元璋與王弼邂逅，看王弼氣宇不凡、身手過人，便邀請王弼加入了他的隊伍。而王弼也認為朱元璋有著別樣的眼見，遂二話不說當了朱元璋的貼身侍衛。
王弼不僅被朱元璋任命為貼身侍衛，更是深得朱元璋的信任。且說鄱陽湖大戰中，朱元璋早料到自己的兵力遠遠不及陳友諒，更何況陳友諒手下是一批精通水性的漁家子弟，自己更有可能一個閃失就葬送在鄱陽湖。
於是緊急之下，朱元璋便派了王弼和二百餘名水兵，充當敢死隊前往攔截陳友諒的船隻。而王弼憑藉勇猛的膽量和過人的戰力，在水路上將陳友諒打得措手不及，為鄱陽湖一役開了個好頭。
在《明史》記載當中，王弼更是一位“常勝將軍”，就沒有王弼兵敗的記載。再說到當初朱元璋派藍玉前往北伐，其實王弼也一起被派去了。到了地方之後，藍玉沒有發現任何元朝殘部的痕跡，就這樣準備打道回府。但王弼阻止了藍玉，勸說道無功而返、何以覆命？兩人才率領部隊繼續在草原繼續駐紮。
後來，王弼發現了元朝殘軍躲藏的地點，帶領軍隊一路追擊，這才將蒙古大營“趕盡殺絕”，俘獲了7萬多敵軍和數千名嬪妃。雖然在歷史上，這次北伐的功績基本都算在了藍玉的頭上，但是客觀看來，王弼的努力也功不可沒。
後來，在“藍玉案”之後，朱元璋突然召集王弼、傅友德等老將回京。身為藍玉好友的王弼還未動身，就已經察覺到朱元璋的意圖。但王弼並沒有準備造反或者逃離，只是在動身之前囑咐兒子和家人，說無論這次去京發生什麼、以後發生什麼，都不要向大明造反。
果不其然，當王弼趕到朱元璋座前的時候，傅友德就只剩下分離的屍首了。王弼見狀並沒有慌張，只是向朱元璋提出了一個要求。他對朱元璋說，我輔佐你多年，自然沒有造反的心思，也知道陛下所忌憚的並不是其他，只是我等領兵的能力。
王弼稱自己要殺要剮任便，會順從朱元璋的處置，只是，他渴望朱元璋不要對自己的子嗣和家人動手。不僅如此，王弼還承諾，自己死了不要緊，但是王家的子孫後代會代代輔佐明朝的基業。
這一席話其實戳中了朱元璋的心扉。其實晚年的朱元璋如此這般殺害功臣不為其他，只是為了穩定朱家的社稷，而排除一些未知的威脅。像王弼這樣的明白人，朱元璋自然是喜歡的。於是在王弼死後，朱元璋還親自為王弼立了碑文，並且加封王弼的兒子為安遠侯。雖然最終被斬於刀下，但王弼也算是一位善終的明朝開國功臣了。