導讀：泰國古稱暹羅，歷史上也曾經風光無限。尤其是在近代西方殖民時代，泰國夾在英屬印度緬甸的東印度公司和法屬印度之間居然保持了主權的獨立確實是令人驚詫的事情。更離奇的在二戰爆發後，泰國更是把高超的外交手段發揮至極致（或者說是變色龍的手段）：先和日本締結盟約保證不被吞併並向英法美宣戰；在日本戰敗投降後立刻宣佈之前向盟國宣戰無效。因此泰國成為近代史上亞洲免於殖民統治和戰火的國家。
歷史上暹羅（泰國的舊稱）與中原王朝的宗藩關係
說起暹羅也很有意思，他們不遵循所謂的忠誠只要有新的強者出現就會立刻倒戈。從元朝開始暹羅就成為中原王朝的藩屬國（當時剛從柬埔寨的吳哥王朝獨立出來）；到明朝時期鄭和七下西洋，暹羅自然接著嚮明王朝朝貢；當清王朝一統中原，暹羅蕭規曹隨納入大清王朝的宗藩體系。雖然中間暹羅發生過政權更迭，但是基本都延續了向我國中原王朝稱臣納貢。
這種情況持續了數百年，直到鴉片戰爭的爆發。此時暹羅看清楚了大清王朝的虛弱和腐敗，決定不再向清王朝學習所謂的現進文化改向西化。當時的國王時拉瑪四世，他感受到英法殖民主義的威脅致力於國家改革。如下圖所示：拉瑪四世以一國之君從清朝服飾向西方近代服飾轉變，引導國內西化改革。
從拉瑪五世朱拉隆功開始採用純西方模式對國內進行大刀闊斧的改革
拉瑪五世的西方的模式進行革新運動，史稱“朱拉隆功改革”。大概內容就是在廢除奴隸制和進行田地改革的基礎上，進一步在司法、財政、教育進行深層次的改革。這場促進自然經濟的崩潰解體，初步建立起現代化國家的基礎。
這場改革與日本的明治維新有幾分相似之處：第一、都是在列強入侵的情況下，感受到了切膚之痛。然後進行了從上而下的改革。第二、改革的時間基本相差不過幾年。第三、改革都很徹底也很成功，都擺脫了落後的狀態走上了近代化國家的發展道路。當然最後暹羅沒有成為日本一樣強大的軍事強國。
暹羅在英法殖民者環伺下保持獨立所付出的代價
英法殖民者不是佛教徒，不會坐視暹羅從容進行改革強大而不管。當時在暹羅的西面，英國已經完成了對印度和緬甸的殖民。南面英國透過控制馬來亞逼近了暹羅。而法國逐步從清朝和暹羅手中攫取了對安南、東京、交趾支那、寮國和高棉的宗主權。暹羅已經陷入了英法兩國的包夾。
暹羅被迫與英法簽訂了不平等條約：《英暹條約》、《法暹條約》。英法兩國在暹羅的領事裁判權、商品關稅、公民經商、軍艦自由航行等方面都給予了特權。看到條約內容熟悉不？基本就是《南京條約》的翻版，此時暹羅已經有陷入半殖民的風險。
而拉瑪五世就是利用英法兩國都想吞併暹羅，使暹羅成為英法兩國勢力範圍的“緩衝地帶”暫時維持獨立局面的。而他的西化改革也就是在這種情況下進行的。當時英法對控制的地盤還沒有完全消化，所以拉瑪五世就利用這個機會一方面出讓利益給英國來換取英國的支援對抗法國；另一方面抓緊進行國內近代化富國強兵的改革。當然遠在歐洲的普法戰爭也為拉瑪五世爭取了時間，法國在此期間沒有對暹羅發起咄咄逼人的攻勢。因為法國大敗，普魯士國王威廉一世在法國巴黎登基稱帝。法國元氣大傷。
當改革取得了一定成效的時候，法國也緩過神兒來了。法國加緊對暹羅的壓榨和蠶食，拉瑪五世忍無可忍之下在1893年跟法國宣戰。戰爭的後果很殘酷，逐漸成長的暹羅依然不是法國的對手。暹羅先後被迫把西北和東部的大片領土割讓給英法兩國，從而保持了暹羅暫時的獨立。如下圖所示：
拉瑪五世這種以土地換和平發展的套路一直持續到一戰之前，南部和東部的部分領土都是進入20世紀後割讓給英法的。一戰過後英法雖然是戰勝國，但是也元氣大傷。況且隨著歐洲戰爭的陰雲，很快二戰就來臨了。所以在這段時間隨著暹羅國力的增強，三方在中南半島維持了和平局面。這也讓暹羅的改革得以延續。
二戰時期暹羅先後投降日本和英美，神奇般的在兩次世界大戰中都避免了被殖民、陷入戰火的命運
二戰時期暹羅被日本佔領，宣佈加入軸心國集團。日本和暹羅簽訂《日泰攻守同盟條約》。在日本的太平洋戰爭爆發的情況下，1942年初泰國宣佈向英美宣戰。作為盟友日本對暹羅還是很關照的，一度將緬甸和馬來亞半島北部佔領地割讓給暹羅。如下圖所示，這也許就是暹羅收到的戰爭收益吧。暹羅加入日本對抗英法，一方面是英法是世仇；另一方面不入夥就會被日本吞併。這樣加入軸心國，不但沒有被吞併還得了一些領土。
也許按照這個歷史程序，暹羅將跟隨日本在戰後被審判。但是暹羅的做法再次重新整理了世人的三觀：日本投降宣佈投降的第二天，暹羅隨即在翌日宣佈之前對英美的宣戰無效。這形同兒戲的行為居然被同盟國承認，這還不算暹羅還作為戰勝國獲得了日本的戰爭賠款。這是怎麼回事呢？
這裡面有兩個層次的原因：第一是美國考慮戰後美國軍事力量全球分佈，所以看重了泰國這塊介於印太兩大洋交界處的地理位置。當然這就需要一個藉口和理由，當暹羅在1941年向英美宣戰的時候，當時的暹羅駐美大使社尼·巴莫宣佈與親日的泰國政府斷絕關係。暹羅政府已不能獨立並負責任地領導人民，所以並拒絕傳達對美國的宣戰宣告。
說白了這就是親美派，所以為了在暹羅這個關鍵位置美國扶植這位駐美大使社尼·巴莫成為暹羅獨立後的第一任總理。也因為是美國的原因，暹羅獲得了日本的超過百億日元的戰爭賠款。當然美國也在泰國獲得了一塊軍事基地，泰國也成為美國的盟友。越南戰爭中美國曾經在此部署過大量的飛機。
第二個原因就是英國是非常不同意暹羅不收懲罰的，因為暹羅本就是英屬印度旁邊的一塊肉。英國還想繼續其殖民統治，但是在美國的勸說下（畢竟二戰和戰後都靠美國援助）也承認了暹羅反正的行為。由此，暹羅搖身一變成為了戰勝國。
小結：
綜上所述，暹羅（泰國）在近代歷史當中憑藉自己的改革、隱忍、努力以及靈活多變的外交政策，成為鹽州近代史上唯一沒被殖民的國家。
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