民間版朱元璋畫像
電視劇《大明風華》講述了朱棣、朱高熾、朱高煦和朱瞻基之間的故事。因為故事是從靖難之役切入的，所以此時朱元璋已經駕崩好幾年了，“朱元璋”是沒有戲份的，但是因朱棣夢到了朱元璋，所以朱元璋還是出來了幾分鐘。關於朱元璋的外貌到底該怎麼塑造，是很多劇都繞不開的問題。因為歷史上關於朱元璋的畫像、朱元璋的長相分歧很大。
朱元璋的造型跟歷史上傳說中他的鞋拔子臉畫像很像，隔著螢幕都感覺嚇人。到底歷史上朱元璋長什麼樣子？朱元璋畫像分兩種，有宮廷內部版本的畫像，看著比較正常；有民間版本朱元璋畫像，就是鞋拔子臉的畫像。我們看看《明史 太祖本紀》裡怎麼說朱元璋外貌的：
（朱元璋之）母陳氏，方娠，夢神授藥一丸，置掌中有光，吞之，寤，口餘香氣。及產，紅光滿室。自是夜數有光起，鄰里望見，驚以為火，輒奔救，至則無有。比長，姿貌雄傑，奇骨貫頂。志意廓然，人莫能測。
“姿貌雄傑，奇骨貫頂”這八個字對朱元璋進行了籠統的外貌描述，重要的是前面講的朱元璋之母生朱元璋時的“奇遇”：朱媽媽夢中遇到神給一丸藥，吃了後滿嘴生香，室內紅光持續了好幾夜！這奇遇和關於朱元璋長相描述的八個字加到一起，給人無限遐想的空間。最重要的四個字是“奇骨貫頂”，我認為可以有兩種理解：第一，朱元璋頭骨、尤其是頭頂骨非常清奇，與眾不同；第二，朱元璋從腳到頭都是骨相清奇，與眾不同。
總而言之，朱元璋肯定是個骨相清奇的人，但是還是跟“鞋拔子臉”聯絡不上。其實朱元璋鞋拔子臉的造型，要歸功於兒子朱棣。朱棣是以“清君側”的名義，用非正當的辦法當了皇帝，為了顯示皇位父死子繼，自己得位合法，就對自己和朱元璋的關係進行了一番美化，同時對朱元璋進行了一番“奇化”。
宮廷版朱元璋
朱棣說，朱元璋在沒有當皇帝的時候做了一個夢，夢中一神秘之人給朱元璋脖子裡掛塊寶玉。夢想後，朱元璋感覺脖子疼，後來不疼了，但臉變成了鞋拔子臉。旁人看了都說朱元璋這臉是帝王之相，比以前更富貴，後來朱元璋果然君臨天下。有人根據朱棣編的故事，畫了朱元璋的畫像，就是著名的鞋拔子臉的朱元璋。
還有一個傳說，說的是朱元璋找畫師給自己畫像，前面幾位畫師都如實作畫，結果朱元璋說畫師醜化了自己，把他們殺了。最後一位畫師把朱元璋畫得儀表堂堂，得到了獎賞。這位畫師出宮後，憑著記憶畫了真實的朱元璋，就是鞋拔子臉的畫像，這畫像後來就在民間流傳開了。但很多史學家說這故事是虛構的，不靠譜。
根據歷史記載，在明朝中期時候，一位大臣在武英殿見到了朱元璋的畫像，他發現跟民間鞋拔子臉的朱元璋畫像完全不一樣，他這樣描述：“太祖之容，眉秀目炬，面如滿月，須不盈尺，與民間所傳奇異之像大不類！”這裡所說的“民間所傳奇異之像”就是鞋拔子臉的朱元璋畫像。
那到底朱元璋長什麼樣，我覺得“宮廷版”的比較靠譜。其實，與其說是宮廷版和民間版，不如說是“宗室版”和“對外版”。宮廷內部的朱元璋畫像，就是給宗室看的，大臣都很少能看到，所以當朱家子孫看到朱元璋時，他那慈祥的畫像，給人以親近感。而對外版的朱元璋，是給老百姓看的，那威武而奇貌不凡的樣子，雖然醜了點，但讓人人都覺得：的確與眾不同，不愧是帝王，真有帝王之姿！