想必大家都知道狼牙山五壯士的故事，葛振林就是其中一位成員。當年葛振林所處連隊接到任務，演掩護百姓和大部隊撤離，為此傷亡慘重，最終只剩五個人，眼看敵人逼近，五名戰士選擇和敵人同歸於盡，將手中子彈打盡後跳下懸崖，從此成為中國人都敬佩的“狼牙山五壯士”。
讓所有人慶幸的是，其中葛振林和宋學義在跳崖後被半山腰的樹杈掛住得以生還。後來，葛振林被授予銀質獎章一枚，並去往學校深造學習，儘管身邊戰友都晉升，他在正團的位置待了三十多年，但他沒有怨言。葛振林家裡的事情也從不勞煩組織，儘管屋子是不是漏雨進風，他也都是親自動手修復，以國家為重，好像已經刻在他生命中一般。對於自己曾經的事情，他從不主動提起，有人詢問時也只是一笑而過，可他沒想到自己的事蹟影響了那麼多人，卻偏偏漏了親生兒子。
葛擁憲是家裡老三，也是最小的孩子。小時候是個乖巧孩子，某天從課本上讀到狼牙山五壯士的文章，看到父親的名字，他回家趕緊詢問，可葛振林卻怕這個年紀的小兒子會產生驕傲攀比的思想，於是否認，只說是同名同姓。可第二天老師卻在課堂上宣佈父親就是狼牙山五壯士之一，葛擁憲有詫異但更多的是虛榮心的滿足。回家後他指責父親，可父親還是那副不在乎的樣子，讓葛擁憲很生氣，虛榮心滿足不了後，他開始厭倦學校生活，整天跟一幫混混在一塊打架惹事。每次葛振林都會親自帶著孩子上門道歉，他跟兒子說，自己是帶著戰友的希望活著，不能讓戰友蒙羞。這話聽在兒子耳朵裡，只覺得父親不愛自己，就為外人活著。
後來葛擁憲長大，原本以為能憑藉父親的能力找份好工作，可父親拒絕為他奔走門路，被分配到不喜歡的工作後更是厭惡，辭掉工作不務正業。葛振林問就是在做生意，殊不知孩子已經染上毒癮。1994年建軍節前，中央軍委邀請葛振林帶著紅旗勳章去北京，從拿到這枚勳章，葛振林就視作珍寶，將其鎖在小盒子裡不敢動，誰曾想勳章不見了！逼問之下原來是小兒子拿去換了毒品，葛振林當場癱在地上……
儘管透過多方面追蹤，這枚紅旗勳章用800塊錢贖了回來，可小兒子的毒癮卻是越來越大，家裡每天都會丟錢丟東西，葛振林實在沒辦法，經過一夜思考，最終向當地派出所舉報，兒子被送進監獄。2005年，88歲的葛振林病逝，臨終前他常說的只有兩個事，一是小兒子戒毒成功沒有？二是跟老戰友說：我替你們活了六十年，沒做任何虧心事……