科舉制度在中國古代存在了1300多年，也產生了600多名狀元郎，其中有一名叫王嗣宗的狀元，他贏得狀元稱號的過程十分詼諧。
公元975年，宋太祖趙匡胤開科選仕，經過嚴格的筆試篩選後，只剩下十幾位最優秀的人被宣入皇宮，等待趙匡胤金殿面試，欽點狀元郎。趙匡胤行伍出身，知識水平不高，因此他主持科考殿試有一個規定：第一個交卷的人可得狀元。
可是在這次電視中，王嗣宗和陳識二人同時最先完卷，並且同時呈送的宋太祖趙匡胤的面前，一時不好分辨誰先誰後，宋太祖實在是為難。沉思片刻後，趙匡胤靈機一動，說：“自古就有文武雙全之說，既然二位難分先後，便以武藝定狀元吧！朕命你二人，今日便在這金鑾殿上摔跤定狀元！”
就這樣，兩個手無縛雞之力的書生在金鑾殿上摔起了跤，最後王嗣宗略勝一籌，贏得了摔跤，也贏得了狀元的稱號。此事流傳到民間後，大家都調侃說王嗣宗的狀元是摔跤摔出來的，因此將其稱為“摔跤狀元”。
儘管“摔跤狀元”的，名號不大好聽，但王嗣宗做官後倒是體恤百姓、不畏強權，政績卓著。