近日，“75頭虎鯨獵殺15米長藍鯨”的新聞成為網友關注的焦點。身為世界上最大動物的藍鯨，為什麼會被小小的虎鯨變成“盤中餐”？人們又是怎麼快速瞭解“戰況，甚至準確知道參與獵殺的虎鯨數量的呢？
藍鯨（alaenoptera musculus）
與世界上任何其他生物相比，藍鯨（alaenoptera musculus）都是絕對的龐然大物。一隻成年藍鯨的體長可以達到33米，體重可達170噸以上。擁有碩大體型的藍鯨理應在大海中所向披靡無人可敵，卻有著唯一的天敵，也就是本次事件的另一個主角——虎鯨（Orcinus orca）。
虎鯨與藍鯨體型對比
實際上，藍鯨被虎鯨獵殺的事情並不罕見，包括藍鯨在內的海洋哺乳類是虎鯨最喜愛的食物之一。自19世紀以來，就有大量的藍鯨及其他大型鯨類被虎鯨圍捕的記錄。
可是，一條成年的虎鯨，體重不過4噸左右，雖然這個事件中的受害鯨按照體型推算，應該還算是未成年，但體重也約有虎鯨的20倍以上。這樣的體型差異，就像是一隻橘貓碰到了東北虎，單打獨鬥必定毫無勝算。
別忘了，虎鯨是一種高度社會化的動物。因此，捕獵大型鯨類時，虎鯨通常會採用團體作戰的方式。而且虎鯨們通常會選擇大型鯨類中的老弱病殘優先下手。利用群體的優勢，從多方面發起進攻，並透過超音波互相溝通和聯絡，及時調整戰術。這樣複雜而又協調的團隊捕獵方式，在海洋中可是絕對的獨一無二，甚至被人們認為是虎鯨擁有自己的文化的證據。這也使得虎鯨足夠被稱為海洋中最強大的殺手之一。即使體型龐大的藍鯨，最終也難逃一死，淪為了虎鯨們的盤中餐。
除了虎鯨驚人的殺傷力，大家普遍好奇的另一個問題是：在本次事件中科學家們是如何快速準確的知道是75頭虎鯨圍攻了藍鯨呢？
這個問題其實非常簡單，首先要從這個事件的發生地點說起：澳大利亞的布雷默灣（Bremer Bay）。
澳大利亞的布雷默灣
世界各地的虎鯨種群主要可分為定居型（resident）與過境型（transient）兩種型態。其中過境型的虎鯨群每年都會進行遷徙（它們會遷徙至何處、會移動多遠，目前仍未有定論）。而位於南半球的布雷默灣，正是海洋生物學家們發現的一個龐大的過境型虎鯨群聚集地，每年1月至3月都有大批的虎鯨出現在布雷默灣，這裡也因此成為了集科研與旅遊價值於一體的觀鯨勝地。
虎鯨
所以對於這裡的虎鯨種群，科學家們一直利用目視考察（研究人員肉身上陣觀察）和聲學監測（靠聲波訊號探測）等方式進行著長期的觀測。也就是說，早在這次獵殺藍鯨事件發生之前，科學家們早就瞭解了當地虎鯨種群的詳細資訊，能在第一時間準確快速的瞭解“戰地資訊”也就不足為奇了。
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