作者：江泓（煙臺市博物館）
恐龍是已滅絕的古生物，我們如何才能知道它們的模樣呢？正是一代代古生物藝術家的不懈努力，才讓我們越來越接近恐龍真實的模樣。科學復原恐龍和它們生活的世界可不簡單，勾畫古生物的藝術家更不是普通的藝術家，他們不僅擁有高超的藝術素養，同時又具備了古生物學、解剖學、生態學、地質學等多方面的深厚知識積累，正是他們打開了一扇通向史前世界的大門，帶我們穿越時空，回到恐龍生活的史前時代。
由內到外抽絲剝繭的復原
古生物藝術家格雷戈裡·S。 保羅復原的腕龍
古生物的復原當然是從化石開始的，在古生物藝術家格雷戈裡·S。 保羅的腕龍系列復原圖中，你能夠看到藝術家復原恐龍時簡單的過程，從骨骼到肌肉，然後再加上面板成為它們活著時候的樣子。
看似簡單的過程，其實一點都不簡單。古生物藝術家必須非常瞭解這種動物的骨骼並進行重建，因為骨骼是基礎，所有的器官、肌肉、面板以及各種衍生物都是附著或者連線在骨骼之上的，就好像是房屋要先搭起框架一樣。
古生物藝術家只有清楚地瞭解到古生物的骨骼裝架之後，才能確定這種動物的體型以及合理的運動姿態。
有了完整的骨架，就要在上面新增肌肉了，究竟一塊骨頭上連線著多少肌肉，這可難不倒古生物藝術家，透過對現生動物肌肉附著和分佈情況，以及在化石骨骼上的結構特徵的觀察，古生物藝術家就能給骨架新增合理的肌肉及肌肉群了，這聽上去是不是很厲害呢？
帶人們初識史前龐然大物
在創作劍龍模型的查爾斯·耐特
恐龍復原領域的“祖師爺”非查爾斯·耐特莫屬，查爾斯·耐特生於19世紀70年代的美國，當時距離“恐龍”這個名字誕生也才剛過去30年，人們對於恐龍的認知依然停留在史前大蜥蜴的水平上。
耐特從小就被恐龍等古生物深深吸引，同時他又表現出了極高的藝術天賦。得益於美國在古生物發現和研究上突飛猛進，耐特能夠獲得許多關於恐龍的資訊。成年之後的耐特開始為美國自然歷史博物館繪製恐龍復原圖，他將自己的學識與最前沿的研究結合，創作出一大批堪稱經典的恐龍復原圖。
查爾斯·耐特1897年繪製了雷龍的復原圖，復原圖在構圖上分為前景和遠景：景可以看到一隻身體大部分沒在池塘裡，脖子高高抬起的雷龍，其頭部的結構器官很好地表現出來；遠景則可以看到一隻完整的雷龍形象，全身各部分的形態和比例一目瞭然，包括小小的腦袋、長長的脖子、笨重的身體、蜿蜒細長的尾巴以及粗壯的四肢。這隻雷龍正在啃食地面上的植物，植食性的特徵清楚無疑
耐特繪製的雷龍代表了19世紀末科學界對於大型蜥腳類恐龍的認知，耐特的雷龍復原圖不僅努力復原了雷龍的樣貌和生活，而且還原了其生活的環境，無論是遠處叢林的層次，還是近處池塘中漂浮的植物以及水紋倒影都沒有遺漏。
如果以今天對於恐龍的認知重新審視耐特的雷龍，的確存在著許多問題，比如脖子無法抬高、尾巴不會拖在地上等造成這些問題的根源是100多年前古生物研究水平的限制，這也給最早的恐龍復原圖打上了時代的烙印，但是無法動搖耐特復原圖中的藝術性。
還原恐龍“暴君”真面目
最經典的霸王龍復原形象來自電影《侏羅紀公園》系列，但是電影中的霸王龍和真實的霸王龍其實並不一樣。霸王龍究竟長什麼樣？中國古生物藝術家趙闖用復原圖告訴你答案。
中國古生物藝術家趙闖工作照
趙闖繪製的霸王龍腦袋巨大，前窄後寬。從正面看，霸王龍的兩隻眼睛是可以同時瞪著你的，其雙目視界重疊角度達到60°，這在大型食肉恐龍中是絕無僅有的，說明霸王龍的視力非常好。霸王龍腦袋上的另一個特徵是它滿嘴的恐怖大牙，這些牙齒不但鋒利而且粗壯，具有恐怖的破壞力，即便是霸王龍閉上嘴，牙齒依然會露在外面。
趙闖繪製的霸王龍雙手是掌心相對，脖子、背部、尾部有一些毛髮
除了巨大的腦袋，僅僅長著兩根手指的“小短手”也是霸王龍的標誌性特徵。仔細觀察你會發現，趙闖繪製的霸王龍雙手是掌心相對的，而電影中掌心朝下的復原是錯誤的。與霸王龍“小短手”形成鮮明對比的是其肌肉尤其發達的後腿，其實霸王龍有著巨型食肉恐龍中比例最長的後腿，在復原圖中可以看得很清楚。沿著霸王龍的腿向下就是它的大腳了，它竟然是用腳趾行走的，要用腳趾支撐如此龐大的身軀實屬不易。
關於霸王龍長鱗片還是長毛一直存在著很大爭議，我們經常能夠看到渾身是毛的霸王龍復原圖，根據目前發現的化石證據看，霸王龍是長鱗片的，而且是很小很細膩的鱗片。遠遠看上去，霸王龍的面板是光滑的，而趙闖繪製的霸王龍在其脖子、背部、尾部卻有一些毛髮，這個復原是來自於美國自然歷史博物館古生物學家的觀點，因為在這些位置發現了類似於雞皮的面板結構。