北宋初年，山西晉城州衙接到一樁人命案，一個名叫金正元的書生髮現妻子與鄰居私通，急怒攻心，失手殺害了自己的妻子。根據大宋律法，丈夫殺死與人通姦的妻子，只要證據確鑿就能被判無罪，毫髮無傷。
當時的州衙太守名為文同，此人詩畫雙絕，機敏於事，在受理案件過程中，他從書生的神情舉止中發現了不尋常。
書生投案，
殺死與人通姦的
結髮妻子
書生金正元時年19歲，他自己交代妻子吳氏自16歲過門後便不守婦道，可笑自己直到重陽節那天才發現妻子與鄰居高金寶通姦，於是逼問之下發現這個平日裡溫柔賢惠實則水性楊花的女人早給自己戴了好幾年的綠帽子，又氣又怒，失手殺了妻子。
此來州衙，一是投案自首，二是狀告妻子與情夫通姦，請求州衙為自己主持公道，抓捕情夫，判其死刑。
晉城州衙太守文同敏銳的發現重陽節與案發當日早已相隔六天，氣怒失手殺人的說法明顯難以成立，但他不動聲色令人將金正元押入地牢，而後馬上點齊捕快和仵作前往案發現場。
案發現場，生前長得貌美的吳氏此刻渾身浴血倒在血泊中，經過仵作驗屍，發現吳氏渾身上下頸、胸、腰甚至是下身、大腿等部位遍佈刀傷，屍體皮肉不整，十分血腥殘忍，作案手法系洩憤殺人無疑。同時仵作還做出專業推斷：死者全身致命傷多處，刀傷傾斜，力道猛烈，系左撇子翻腕從左面刺入死者身體。
案情蹊蹺，
疑點重重，
太守苦思難解
很快，這起案件被整理成卷宗，太守文同憑藉多年經驗和察言觀色、人情常理推敲一番，第一時間就將書生金正元的嫌疑排除在外，一是其人體格薄弱手無縛雞之力；二是金正元並非左撇子；三是發現醜事與案發時間對不上，書生投案時也無兇戾憤怒之情，排除了憤而殺人。
既然認定兇手另有其人，太守文同也不說破，而是傳喚了金正元的父親金玉成，結果這也是個糊塗人，以為兒子殺妻，還哭請太守從輕發落。
這時有一金家鄰居名為王山幫腔說眾鄉鄰都知吳氏不守貞潔，既然情夫是高金寶，不如提審他便能查出一切。這番言論有理有據，不像是鄉野村夫之言。所謂事出反常必有妖，太守文同默默記下了這個“熱心鄰居”王山，同時讓人抓捕的高金寶也被帶到。
幾番盤問和用刑，高金寶如實交待了與吳氏的私情，還說吳氏身嬌體柔各種誇讚，又對吳氏丈夫金正元一番鄙夷，確係“體無縛雞之力”，又口口聲聲稱金正元那懦夫絕不敢殺人，請太守嚴查兇手為吳氏伸冤。
這場面看待眾人，儼然是“日久生情”、“人鬼情未了”，好一番郎情妾意。
線索至此中斷，疑點重重，兇手並非報案殺人的金正元，但他在給誰擋災呢？難道是他的父親金玉成？不對，太守文同否決了這個想法，同時也確認了兇手並非情夫高金寶。
見
三猴互毆，太守
驚覺兇手是一石三鳥之計
正在苦悶之際，故人來約太守文同一道玩耍三隻出自峨眉山的猴子，文同赴約，意外看到三隻猴子原本玩耍正興，綠尾巴的猴子忽然反目連連扇打紅屁股猴子耳光，正動手，第三隻猴子跑過來，將綠尾巴猴子打翻在地。於是兩隻猴子群毆綠尾巴猴子，將它打得滿地打滾。
此情此景，似乎別有韻味。文同太守目光一閃，自古以來人與猴情趣相似理也相同：是有人幫著金正元殺了吳氏，殺妻罪名坐實也會被判無罪的金正元給他兜罪？又或者吳氏勾搭了新情夫，被舊情夫懷恨殺死？
想到這裡，文同太守立刻趕回府衙升堂提審金正元。就在堂上，太守文同冷臉喝問告訴金正元，說：“殺死通姦妻子固然無罪，甚至他人受丈夫請求而同謀也並非罪大惡極，但如果你包庇同謀，這起案件的犯罪性質就變成了包庇罪，會被嚴懲！”
這一番喝問正氣凜然，嚇得金正元立馬招供，他說殺妻確係有鄰居王山幫忙，而且他之所以知道吳氏醜事也是從王山口中得知，甚至殺吳氏給自己正名也是王山建議。
果然啊，一切與自己猜測的已然八九不離十，太守文同又提審高金寶，高金寶招供吳氏此前確有其他相好，只是吳氏跟了自己就和那人斷了聯絡。至此太守文同瞭然一切，他馬上派人抓捕了王山，確認王山是左撇子，有蠻力，再一番案情梳理、施壓和用刑，王山招供，自己就是殺死吳氏的人，而且，王山自己也是吳氏最早的情夫。
百無一用是書生，滅妻奇案成笑話
這一真相震驚眾人，更是讓金正元、高金寶目瞪口呆。沒想到王山自顧說到，吳氏移情別戀與高金寶私通，自己懷恨在心慫恿金正元捉姦，沒想到捉姦後金正元這個懦夫不敢殺人，自己只能親自動手殺掉吳氏，而後上演苦情計才騙得金正元同情他幫忙捉姦錯手殺人，書呆子金正元為王山的“仗義、好心”感動，主動一人承擔了殺妻罪名，還狀告新情夫高金寶，高金寶自然也逃不過一死。
就這樣，舊情夫王山動手殺吳氏，騙得吳氏的綠帽丈夫金正元當替罪羊，人哪怕沒事，前途也盡毀，還順帶著背後謀殺了高金寶這個新情夫的命，按當時律法通姦者要判處死刑。至此一石三鳥，心思慎密，而毒計之狠，事成後誰都懷疑不到他，金正元還得對他這個上了他婆娘的人感恩戴德，堪稱借刀殺人報得心中怨的典範。
若非州衙太守文同精明如斯破解了這奇案，王山便成最大受益者。最後不得不說一下結局：王山因蓄意殺人且用心歹毒被判處凌遲，高金寶私通人妻被判斬首，至於不守婦道的吳氏本該也處死，但念其已死便將罪惡作罷。最可笑的是金正元這個書呆子，糊塗昏聵遭人愚弄又是殺人幫兇，被杖責四十，革除秀才功名，一輩子進不了官場不說，還成了家鄉人茶餘飯後的取消物件。
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