【出處】《續資治通鑑》第18卷 宋紀18
【原文】王小波、李順之初作亂也，朝議欲遣大臣尉撫，參知政事趙昌言獨請發兵捕斬，議久不決。賊連陷邛、蜀等州，始命王繼恩等分路進討。繼恩握重兵，久留成都，專以宴飲為務，每出入，前後奏音樂，又令騎兵持博局、棋枰自隨，縱所部剽掠子女金帛。餘賊迸伏山谷間，郡縣有復陷者。帝屢遣使督戰，意頗厭兵。會昌言攝祭太廟，齋宿中書，因召對滋福殿，昌言即於帝前指畫攻取之策，帝甚喜。癸卯，命昌言為川、峽兩路都部署，自繼恩以下並受節度。昌言懇辭，帝不許，厚賜遣行，別賜手札數幅，親授方略焉。
先是，有峨嵋山僧茂貞者，以術得幸，嘗言於帝曰：“趙昌言鼻折山根，此反相也，不宜委以蜀事。”於是昌言行既旬餘，或又奏：“昌言素負重名，又無嗣，今握兵入蜀，恐後難制。”帝亟幸北苑，召宰相謂曰：“蜀賊小丑，昌言大臣，不可輕動，宜令且駐鳳翔，為諸軍聲援。但遣內侍押班衛紹欽齎手書往指揮軍事，亦可濟矣。”昌言已至鳳州，詔追及之，因留候館。
【譯文】王小波、李順農名起義之初，只有趙昌言主張攻打，其餘的大臣均提議安撫。但是後來發現起義勢力大了，於是才派王繼恩攻打。但是王繼恩到了成都之後，天天喝酒聽音樂，到哪裡都帶著賭博工具或是圍棋棋具。放縱部下到處搶劫。一開始起義軍逃到山裡，後來就又出來重新佔領了很多地方。皇帝宋太宗多次催促進軍，但是王繼恩就是不打。這時，恰好趙昌言參加祭祀太廟和宋太宗在滋福殿遇見，趙昌言向宋太宗說了如何攻打起義軍的策略，皇帝很高興，於是任命趙昌言為剿匪一把手，位在王繼恩之上。趙昌言推辭，但是皇帝不允許，於是重賞並送行，皇帝還寫個手札，親自安排了方案。
峨眉山僧茂貞，之前因為自己的方術取得皇帝的信任，出發前給皇帝說“趙昌言鼻子塌陷，有造反的面相，不適合把四川的事情交給他。”等趙昌言上路十來天，於是又說“趙昌言，一直有名望，而且還沒有孩子，讓他手握重兵，一旦造反，無法控制。”皇帝於是緊急在北苑召集宰相說“四川的這些是小賊，而趙昌言是大臣，小賊不配大臣下手，別盲目，先讓趙昌言駐紮在鳳翔，為前線的軍隊聲援即可。讓內侍拿批示直接指揮軍事即可成功。”趙昌言走到了鳳州，收到詔書，於是留在了招待所。
【解析】無論官場還是職場，高層很多不可思議的行為背後，其實從權力心思的角度去分析，立即就會明朗。趙昌言多次推辭出征四川，但是宋太宗看重他的能力，厚賞之後，送行。但是走到半路皇帝就變卦了，為什麼變化這麼大？其實這背後就是權力的心思，起了作用：
1、宋太宗兩次計算思路
很多人不理解權力心思，第一時間都想如何把事情做成。宋太宗一開始心理也只有這種想法，那就是如何的快速平定四川的起義暴亂。看到王繼恩不給力，於是就另選能力強的人出征。但是等冷靜下來之後，發現讓趙昌言手握重兵，如果贏得勝利，可能會失控，對權力是最大的威脅。所以，立即調整了思路。成事策略和權力心思有衝突時，權力心思必須勝出。
2、茂貞用方術掩飾權謀
山僧茂貞一開始能夠透過方術取得皇帝的信任，說明，這個人精通權力心思。他得知是皇帝讓趙昌言出征時候，於是藉助面相的方法來告知有造反之相，來提醒皇帝。為什麼這麼說，而不是直接說呢，因為這時候皇帝滿腦子就是如何解決問題，說的太直白，會讓皇帝反感。過去十天之後，等皇帝冷靜下來，於是在直接說明這個權力演算法。之前是照顧了皇帝的情緒。
3、宋太宗用位階找藉口
冷靜下來的宋太宗，也發現了問題的所在，如果直接說懷疑趙昌言可能造反，那麼自己之前的熱情怎麼向大家交代。如何不說這個事情，那該有什麼理由，不讓自己失去面子，又不寒了趙昌言的心呢？不過這個難不住宋太宗，於是立即從地位的角度找到了藉口：這麼小的毛賊，派高階大臣去，太高看他們了，會顯得朝廷沒實力。你老趙遙控聲援就能震懾毛賊了。
4、趙昌言具體輸在哪裡
為什麼趙昌言會失去皇帝的信任呢，因為他只有成事能力，卻不能讓權力放心。這是很多做事的人，最常見的缺點。你的專業能力是能把事情辦好，但是，辦好之後，成果能夠順利交到領導手裡嗎？你即使說可以，但是拿什麼保證呢？領導都是“持術不持信”，趙昌言，名望太高，能夠贏得民心；沒有子嗣，也就沒有牽掛，就沒有把柄；手握重兵，打贏後就有了地盤資源。
5、王繼恩為什麼這麼做
趙昌言，因為高名望，無把柄，有資源，不獨立都難。所以，皇帝還是繼續任用王繼恩。王繼恩是太監出身，擁立宋太宗繼位立下汗馬功勞。這樣的人其實就是皇帝的親信。為什麼他敢這麼享受，不太在意皇帝的催促，其實有三點原因：第一自汙，在四川失去民心，皇帝就不會猜忌，他能鬧獨立。第二，能夠一定程度的麻痺敵軍，讓其失去防備之心。最後自然是，毛賊不足為慮，好好享受享受。
這裡這幾個人，其實都沒錯。皇帝沒錯，想成事，又擔心。趙昌言沒錯，說了意見，但是推辭不去。山僧茂貞沒錯，先隱晦提醒，等領導情緒穩定再說明真相。王繼恩也沒錯，不能光打仗，也要讓皇帝放心。不過唯一苦的是老百姓，被官府和起義軍打劫。不過，作為底層這就是命運！他們就是高層的博弈工具而已。每個人的權力計算，大家都要搞明白，很精彩！
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