1943年7月25日，墨索里尼被義大利國王埃曼努爾三世監禁，訊息傳到柏林後，希特勒在元首大本營“狼穴”召見了特種部隊弗裡登突擊隊長弗託·斯科爾茲內上尉。斯科爾茲內1908年出生於生於奧地利維也納，是黨衛軍特種部隊頭目，號稱“歐洲最危險的男人”。
弗託·斯科爾茲內（前排左二）
希特勒對斯科爾茲內說：“我們的盟友、義大利的墨索里尼前不久被迫辭職，看樣子已被監禁起來了，其後任好像是巴多利奧元帥。他將被引渡給盟軍，我們不能拋棄這位舊友，我們要想辦法營救他。”說完，元首直溝溝的盯著斯科爾茲內，沉默了一會兒，又接著說：“準備把你調往空軍，執行營救墨索里尼的任務，除了你以外，知道這件事的只有5個人。你可以用你喜歡的辦法營救他。有關細節，請聽從空降部隊司令斯圖登特的指示，問題是不知墨索里尼現在何處。祝你成功！”
斯科爾茲內受命營救墨索里尼後，於7月26日乘飛機來到羅馬。兩三天後，由第七空降團一營挑選的60人的特種部隊及10名諜報專家也從弗裡登趕來，組成了一支營救部隊。
探聽墨索里尼的行蹤是很困難的。連權勢極大的黨衛軍頭子希姆萊都感到頭痛，嘆息說：“只能去算卦了。”經過幾個星期的打探，斯科爾茲內終於確定墨索里尼被關押在撒丁島北部小島——瑪達麗娜島上的海軍要塞，並據此制定了營救計劃：出動一個快艇支隊和6艘掃雷艇，50名突擊隊員與一個連的黨衛軍將部署到掃雷艇上，行動當天，通常部署在撒丁島上的德軍快艇支隊，將對瑪達麗娜港進行一次正式訪間。搭載突擊隊員和黨衛軍士兵的掃雷艇，趁機錨泊在海軍要塞外。次日黎明，黨衛軍士兵登陸包圍別墅，切斷電話線，奪取保衛海港的大炮，擊沉敵軍艦艇，並阻擊港內的援軍。斯科爾茲內則率領突擊隊員直接衝向別墅，要求守軍釋放墨索里尼……
希特勒對這一計劃極為滿意。行動迅速展開，代號“橡樹行動”。但就在斯科爾茲內進行最後一次實地偵察的時候得知墨索里尼已離開瑪達麗娜島。隨後，這情報被確認。斯科爾茲內迅速取消了動計劃，重返羅馬。事後得知，8月27日，墨索里尼從瑪達麗娜飛往維格納迪瓦爾的布拉齊亞諾湖，被一輛救護車送往阿瑟吉村。他從那裡乘纜車登上大薩索山，被秘密拘押在一家旅館內。
墨索里尼被捕後多次轉移
大薩索山山位於羅馬東北120公里，在半山腰海拔2000米處，有一座戰前修建的冬季體育中心。中心裡有一座飯店，名叫康包-因培拉特萊。如果說墨索里尼被監禁在這座山上的某個地方，那隻能是這座飯店。情報還顯示，因為飯店兩面環山，進出飯店只有一條公路和一條山谷中的索道，意軍認為這座旅館不可能遭受任何空襲，所以只在旅館周圍象徵性地部署了少量兵力，以及在公路上佈置了大量哨卡。
斯科爾茲內親自乘坐一架偵察機前往大薩索山偵察，從空中可以看到，飯店坐落在一個不大的臺地上，四周是覆蓋著白雪的岩石，後面有一小塊雜草叢生的三角地，這和飯店附近有一個射擊場的情報是相符的。結束了地形偵察，斯科爾茲內調轉機頭回到基地。不久，在排除了沿公路強攻和傘降兩個方案後，一份用滑翔機營救墨索里尼的計劃被制定出來，斯科爾茲內的理由是：“如果按照正常的滑翔規則，有些事根本無法完成……敵人越感到安全，我們就打他們個措手不及，成功的機會就越大”。
斯科爾茲內與希特勒
奇襲大薩索山定於9月12日。一共有12架滑翔機參與行動，每架滑翔機上9名特戰隊員，在指定地點降落，分頭執行任務，另外還有一個空降營從羅馬趕到大薩索山，準備在滑翔機降落的同時奪取山下的索道！在成功營救墨索里尼後有三套撤離方案：可行性最大的方案，是將墨索里尼轉移出旅館後，乘索道下山，突擊隊員將其送往普拉提卡迪馬爾機場，墨索里尼由此乘飛機前往羅馬；如果普拉提卡迪馬爾機場由意軍控制，那麼德軍將派出一架“斯圖卡”飛機在山谷裡降落，將墨索里尼送到羅馬；最後一個方案是讓斯圖登特的私人飛行員蓋拉赫駕駛飛機降落到大薩索山頂，將墨索里尼直接接回羅馬。
下午將近2點，拖曳機的螺旋槳徐徐轉動，滑翔機一架架凌空而起。應斯科爾茲內的“邀請”，義大利憲兵司令蘇萊蒂將軍與斯科爾茲內同坐三號機——他的一部分手下也在這裡負責看守墨索里尼。不大一會，阿奎拉山谷呈現在眼下，目的地快到了。此時斯科爾茲內沒看到一、二號機，決定三號機首先著陸。下午2時30分，三號機在離飯店40米的地方停下來。
由於一、二號機沒降落，他們必須找掩護地發動突擊。幾個士兵抱著衝鋒槍衝出機艙，斯科爾茲內和蘇萊蒂將軍緊跟在他們後面。在飯店附近一小塊高地上站著一位義大利衛兵，臉上露出驚恐的神色，他可能是由於聽到了身穿義大利軍官服的蘇萊蒂將軍“不要開槍”的喊話，沒有開槍。斯科爾茲內經過他面前走進飯店。由於事情太突然，衛兵手足無措，輕易地舉起了雙手。
襲擊隊員們踢開飯店的大門，闖了進去。到此時為止仍一槍未發。靠近門口的一間屋裡，一個義大利士兵正面對無線電臺工作，斯科爾茲內看到以後，一腳踢翻了士兵的座椅，用槍托搗壞了電臺，這時斯科爾茲內看到室外有個陽臺，便踩著一個部下的肩膀跳了出去，發現墨索里尼從對面的視窗露出面孔。他用德語喊道：“快從窗子裡跳出來！”這時，後繼的隊員成群結隊擁進飯店，開始同衛兵交火。襲擊隊又在飯店的一角架起了機槍，並衝散了從下面上來的援兵。
斯科爾茲內跑步登上附近的臺階，途中遇上了由兩個年輕義大利軍官看護的墨索里尼，義大利軍官大概判斷無法取勝，隨即舉手繳械了。此後其他飛機也陸續著陸，只有8號機被風吹翻，沒有一個隊員走出來。
降落在空地上的滑翔機
斯科爾茲內先尋找衛隊隊長，一個禿頂大鬍子上校聽到喊聲走了出來。斯科爾茲內告訴隊長已救出墨索里尼，佔領了建築物，要他立即投降，並給他1分鐘考慮時間。畏畏縮縮的上校思考了片刻，兩手拿著紅葡萄酒走過來，表示投降。隨著上校“為勝利者乾杯”的聲音，兩人舉起了酒杯。在外面，義大利士兵搖起了白床單，以示投降。
斯科爾茲內回到墨索里尼所在的房間，見到了穿著肥大的藍灰色西裝、鬍子老長的可憐元首。斯科爾茲內立正站著，對墨索里尼說：“元首閣下，希特勒元首命令我營救您，您自由了。”墨索里尼感動得緊緊抱住斯科爾茲內說：“盟友希特勒沒有拋棄我。”他的聲音哽咽住，再也講不出話來。
救倒是救出來了，但下一步如何逃出去又成了問題。由於同羅馬的通訊聯絡中斷，搞不清阿奎拉機場是否已經被佔領，只能採用第三種方案，蓋拉赫駕駛飛機降落後，斯科爾茲內堅持要求與墨索里尼一起飛回羅馬，面對態度決絕的斯科爾茲內，蓋拉赫只能接受。墨索里尼勉強爬進副駕駛的位置，而斯科爾茲內則擠在他的身後。12名士兵聚集在小小的機身周圍，用力抓緊機翼，蓋拉赫上尉啟動引擎，慢慢加速，士兵們叉開兩腳用力踩著地面，頂著風壓控制著機身。
2時50分，蓋拉赫上尉發出起飛訊號，12名士兵一齊鬆開手。機身開始滑動，在坎坷不平的石礫地面上搖來晃去，怎麼也沒有升力。斯科爾茲內拼命地抓住橫樑，墨索里尼嚇得臉色煞白。飛機碰到了一塊石頭上，一隻輪子被扭歪了。突然眼前出現了山谷，墨索里尼閉起雙眼……
但最後飛機終於成功起飛，並安全飛回到普拉特克-德-馬雷基地，墨索里尼和斯科爾茲內在這裡換乘德國的一架亨克爾HE-111轟炸機，向奧地利首都維也納飛去。當晚，他們住進了帝國飯店。墨索里尼累垮了，很快就上床休息了。元首希特勒、黨衛軍司令希姆萊、戈林元帥、凱特爾元帥相繼打來電話向斯科爾茲內祝賀。9月13日，墨索里尼飛往慕尼黑，見到了已逃出義大利的妻子拉凱萊和兩個孩子，9月14日他在臘斯登堡同希特勒重逢。
墨索里尼與希特勒
墨索里尼被救出來了，但因巴多利奧政權已向盟軍投降，估計羅馬不久將要由盟軍接管。墨索里尼便於9月17日宣佈就任打著法西斯旗幟建立在羅馬以北500公里的撒羅湖畔的“社會主義共和國”總理。不過好景不長，不到兩年，1945年4月27日，墨索里尼在逃亡途中被游擊隊俘虜，第二天被槍決，最終得到應有的處罰！而這時候距離他的盟友飲彈自盡也不到1個月。
斯科爾茲內由於營救行動的成功，被希特勒授予騎士十字勳章，並晉升為少校。此後斯科爾茲內還領導了綁架匈牙利攝政王米克洛什·霍爾蒂等行動，在盟軍內部名聲大噪。德國投降後，斯科爾茲內先是躲起來，後向美軍投降，經過審判雖然無罪，但仍被送到德國中部達姆施塔特的“非納粹化”戰俘營，1948年7月27日，斯科爾茲內再次發揮了特種兵的才能，躲進一輛貨車裡逃出了戰俘營，輾轉來到西班牙，開設了一家工業技術公司，生意做得風聲水起。此後斯科爾茲內還先後為埃及總統納賽爾和阿根廷總統庇隆工作，幫助庇隆組建了南美最兇殘的秘密警察力量，還擔任庇隆夫人的貼身保鏢，至少挫敗了一次暗殺陰謀。同時在他的幫助下，有超過500名前納粹軍官經西班牙逃往南美。1970年10月，斯科爾茲內在漢堡大學附屬醫院接受了脊椎外科手術，摘除腫瘤，從此腰部以下癱瘓。1975年7月5日，“歐洲最危險的男人”斯科爾茲內卒於馬德里，終年67歲。按照他的遺願，斯科爾茲內被埋葬在維也納的多布林格公墓，長伴於其母親身側。
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