我們知道，中國各個省份都有屬於自己獨特的簡稱，但有些簡稱在我們現在看來是有些不對勁的。比如河南省的簡稱“豫”。
河南是中國中原大省，但“豫”這個字跟河南並不相稱，因為從象形的角度看，“豫”字像是一個人拿著長矛，在牽著一隻大象。河南有大象嗎？除了動物園裡可能會有之外，河南省的氣候條件根本不適合大象生存。實際上不只是河南，中國的大江南北目前都沒有野生大象，只有在雲南最南邊，才有大象存在。
那為什麼河南要用“豫”字來做自己的簡稱呢？
上古時代，中國分為九州，河南所在地就是“豫州”，而且是豫州的主體。當時的河南類似現在的亞熱帶氣候，高溫多雨森林密佈，生活著許多大象，所以才有“豫州”的稱呼。或許你不相信，但在殷墟出土了大量的象牙製品證明了這一點，以當時的交通條件，從南方獲得象牙是不太可能的。
直到公元962年，河南地區還有過發現野生大象的記錄。
除了河南以外，還有一個不得不說的省份簡稱，那就是湖北。湖北的簡稱是“鄂”，雖然我們現在已經習以為常了，但“鄂”字作為湖北省的簡稱，似乎有點不合適。
在古代，湖北曾是楚國的主體部分，因而很多人認為湖北省的簡稱應該是楚。“鄂”只是因為在西周時期，湖北省有一個叫鄂國的小諸侯國，秦滅六國後為了消除楚文化的痕跡，將這裡設定成了鄂州。所以我們現在才以鄂字作為湖北省的簡稱。
雖然有一些人提出應該用“楚“字作為湖北的簡稱，但實際上也不太合適，楚國當時面積廣大，不但包括湖北，現在的湖南，江西也屬於楚國的範圍，也有豐富的楚文化留存。如果單單湖北省一個簡稱是“楚”，那讓其他兩個省份怎麼想？