在中國古代兩個姓氏之間不能夠通婚，一般主要是因為兩者之間有著不共戴天的仇恨或者兩者屬於同宗，這才會以世代相傳的方式來告誡後世子孫，不允許兩個姓氏的後人之間通婚。例如：抗金名將岳飛被奸臣秦檜害死後，岳飛的後人是絕不會與秦姓的人通婚的。但是曹操的後人至今仍遵循曹姓與操姓不能通婚的祖訓，這是為何？
曹操（155年—220年），字孟德，小名阿滿。東漢末年天下大亂，群雄並起。原本弱小的曹操，憑藉其家族的錢財和威望，招兵買馬，逐鹿天下。一路上過關斬將，挾天子以令諸侯，先後打敗呂布、張繡、袁紹等稱霸一方的諸侯，控制了中國北方。之後還降服南匈奴、烏桓、鮮卑等少數民族部落。其中曹操的一句名言：“寧肯我負天下人，休叫天下人負我”，盡顯梟雄本色。
在曹操死後，其子曹丕篡奪漢室天下，建立曹魏，並追封曹操為魏武帝。但是螳螂撲蟬黃雀在後，最終司馬家族又篡奪了曹家的天下，並且大肆屠殺曹操的後人，這或許就是曹丕篡奪漢室天下的報應吧。因此曹操的很多後人為了生存，不得不背棄祖宗，紛紛改姓其他姓。
其中曹操的孫子曹霖，為了生存，改姓曹操中的“操”姓，並且遷到皖南地區生活。但因為曹姓與操姓出自同宗同族，為了避免近親通婚，所以從曹霖開始，就立下了“操姓與曹姓不得通婚”的祖訓。這條祖訓被世代相傳下來，直到現在操姓的後人仍在堅守著這條祖訓。
因此，現在可以看到操姓的後人與曹姓的後人關係很好，但是沒有看到他們相互通婚的情況。根據不完全統計，全國約有操姓居民12萬餘人，安徽省蕪湖和安慶是操姓分佈比較集中的地區。