歷史上很多屈死的英雄，有一個共同的毛病，那就是“工於謀國，拙於謀身”。這雖然是明朝海瑞對張居正的評價之語，但用這句話評價歷代“兔死狗烹”的英雄，是再也合適不過的。
韓信就是如此。韓信草根出身，當初還是個無業遊民，靠到別人家蹭飯度日，日子過得實在緊巴，後來若不是漂母接濟，恐怕都要餓得半死了。韓信的發跡在於秦末大亂，他先投項梁，後跟項羽，做低階軍官，他都不滿意。投靠劉邦後，也不過如此，他就離開了。蕭何看中了他，星夜將他追了回來，在劉邦面前軟磨硬泡，最終使劉邦拜韓信為大將軍。
韓信拜將後，不但給劉邦提出了出師關東、還定三秦的戰略舉措，而且，他隨後兵出陳倉、還定三秦，連續破魏、代、趙、燕、齊，打敗項羽，全殲楚軍，為漢朝的建立，為劉邦當上皇帝，立下了汗馬功勞。然而，他工於謀國，卻拙於謀身，經常將自己置於被懷疑之地，定齊後，竟然伸手向劉邦要求封王，這是讓人主非常不快的事情。自己讓劉邦不快，卻又不知固位，項羽手下的武涉做韓信的工作，給他獻了一策：“反漢與楚連和，三分天下王之。”建議他反漢中立，與劉邦、項羽三分天下。他的謀士蒯通也建議他“參分天下，鼎足而居。”然而，韓信當決不決，當斷不斷，最後為劉邦借婦人之手收拾了，橫屍密宮，慘遭屠戮。有時候人就輸在一念之差，但原因卻是“拙於謀身”。
而岳飛的問題同樣如此。岳飛是湯陰人，北宋滅亡，岳飛從軍，先隸屬宗澤，再隸張所、王彥，後隸張俊，歷數百戰，是抗金戰鬥中成長起來的一位名將。從1128年到1141年十多年之間，岳飛率領他的“岳家軍”先後收復建康、襄陽、伊州、洛州、商州、虢州等地，在郾城、潁昌取得大捷，大敗金軍，進軍至離開封僅數十里的朱仙鎮，可以說給南宋軍民在抗金處處敗退的萎靡情緒注入了一劑強心劑，打擊了金兵的囂張氣焰，提振了民族信心。岳飛也因此而位列南宋“中興四將”之首，成為了民族英雄。
然而，岳飛“工於謀國，拙於謀身”。他之前提出“迎回二聖”，即宋徽宗和宋欽宗，試想，他迎回二聖之後，將置宋高宗趙構於何地？這不是犯了宋高宗的大忌麼？
再者，他在北伐金國的戰爭中，一直主張“連結河朔”，北伐中原，主張南宋官軍與黃河以北的抗金義軍互相配合，夾擊金軍，收復失地。岳飛“連結河朔”的目標雖然是抗金，但他卻又犯了帝王大忌。河朔之地的抗金軍隊，一方面是義軍與盜賊、流寇組織起來的軍隊，出身受詬病；另一方面，“燕趙多慷慨悲歌之士”，河朔這裡的義兵，確實很會打仗，但卻難以駕馭，容易形成割據勢力。試想這兩方面，足以使趙構對“連結河朔”這一戰略構想嗤之以鼻。
另外，加上一個“岳家軍”，趙構縱然認為你岳飛隨著勝利而壯大後不會反叛，但當年宋太祖“杯酒釋兵權”時那句話還歷歷在耳：“人孰不欲富貴，一旦有以黃袍加汝之身，雖欲不為，其可得乎？”岳飛羽翼一旦豐滿，趙構自然難再駕馭他，趙構最擔心的，也是這點。所以，岳飛沒有考慮到宋高宗的忌諱，後來便被一步步被送上了刑場，連處死的理由都是“莫須有”。